Une Ère de Sang

Chapitre 3

Fleur Sauvage regarda sa sœur et celle-ci lui fit un signe de tête, de manière à lui faire comprendre qu'elle se chargeait de Croc de Jaguar. La chatte tachetée n'attendit pas plus et s'élança en avant.

   « Que se passe-t-il ici ? »

À l'appel de Fleur Sauvage, Aile de Chouette se tourna vers elle avec de grands yeux, semblables a deux petites lunes.

   « Nous avons entendu un raffut infernal de l'autre côté... »

D'un mouvement de la queue, elle désigna un bosquet d'ajonc un peu plus loin devant.

   « Avant même que nous nous puissions poser plus de questions, Étoile de Tempête a ordonné à tout les guerriers de le suivre et a dit au reste de se mettre à couvert. Je dois rester ici pour protéger les reines et les apprentis, vas-y vite toi ! Je crois qu'il se passe quelque chose de grave. »

Fleur Sauvage fila un regard vers le reste du Clan composé des plus faibles. Un instant son regard s'arrêta sur le gros ventre de Feuille de Pin, couvert de tendresse par le regard protecteur de son compagnon, malade, qui venait de la rejoindre.

   « Prends bien soins d'eux. »

Aussitôt son dernier mot prononcé, elle fila aussi vite que ses pattes le purent en direction du bosquet que sa mère venait de lui indiquer. Les branches étaient craquées et pliées, formant un tunnel, le groupe était passé par là. Sans hésiter et quitte à se blesser avec les épines tranchantes, elle s'engouffra dans l'amas de ronce.

Quelques bouts de sa fourrure s'arrachèrent de son pelage tacheté durant la traversée, heureusement le chemin tracé limita les dégâts. À mi-chemin, une odeur acre vint lui brûler la truffe, une odeur qu'elle avait déjà sentit sur son ancien territoire et qui lui avait coûté une cicatrice sur l'oreille gauche. Aussitôt, ses muscles se bandèrent et ses griffes sortirent. La chatte fit un bon pour franchir le dernier obstacle et dévisagea en contrebas un combat acharné. Deux énormes renards dévoilèrent leurs rangées de dents acérées à chaque bout de fourrure qui passait sous leurs museaux. Le sol de la forêt était paré de taches pourpres, ici et là, témoignant du ravage. Le Clan de la Rivière et le Clan du Vent étaient là, le Clan du Tonnerre aussi, et tous s'étaient unis contre les adversaires. Dans le combat, Fleur Sauvage crut revoir la destruction de leur ancien campement par les loups, ce combat avait d'ailleurs coûté la vie à plusieurs de ses congénères...

Sans réfléchir plus longtemps, Fleur Sauvage s'élança en griffant la terre et bondit sur l'échine d'un des deux prédateur, se mêlant aux coups de ses camarades de tout clan. Le renard glapit en reculant puis pivota pour attraper un matou gris qui tentait de lui mordre la patte arrière. Fleur Sauvage se précipita de bondit au visage de la bête pour tenter de l'aveugler et l'empêcher de faire une nouvelle victime. Le renard l'esquiva en échange de son attaque. Après un pas en arrière, le prédateur se fit de nouveau prendre d'assaut par des guerriers du Clan du Vent. Celui-ci saignait désormais à de multiples endroits et ne tarderait pas à être repoussé.

Fleur Sauvage allait de nouveau attaquer lorsque du coin de l'œil, elle perçut Étoile Lunaire tenter de ramasser un chaton du Clan de la Rivière, blessé et laissé pour mort sur le champ de bataille. Une deuxième silhouette rousse d'un renard fondit sur la meneuse du Clan du Vent, et un instant plus tard : l'attrapa aux cotes.

Fleur Sauvage dévia sa direction et se précipita vers la chatte en détresse qui émettait des cris de douleur tandis que le prédateur resserrait sa puissante mâchoire en la secouant frénétiquement de droite à gauche. Alors que la guerrière n'était plus qu'à une longueur de queue du drame, une ombre grise passa devant la chatte et gronda comme le tonnerre. Étoile de Tempête venait de bondir à la gorge du renard et laboura de coups de crocs et de griffes la chaire de celui-ci, comme si sa propre vie en dépendait. La guerrière rousse et blanche se précipita à sa suite pour le soutenir et attrapa la patte avant du renard pour tenter d'en déchirer la peau avec toute la force qui lui restait. La pauvre bête recula en relâchant de son emprise la cheffe, blessée, qui s'effondra aussitôt au sol, ensanglantée. La bête se secoua avant de prendre la fuite dans un buisson.