i wont fall (in love with u); kooktae.

Capítulo 2: Redención.

Un estropeado Chevette se mueve por el vecindario. La madre de Jeongguk está conduciendo. Está cansada, con la piel arrugada y gastada, pero sigue siendo increíblemente atractiva. Lleva un escaso uniforme de camarera de cóctel en blanco y negro debajo del abrigo.

"¿Y si te expulsan?"

Jeongguk suspira, "Ellos no harían eso".

"¿Por qué no?"

Jeongguk sonríe con su sonrisa más grande y reconfortante, ignorando las náuseas que se arremolinaban en su estómago. "Porque no pasó nada en la escuela".

"No me sonrías. Eso no te sacará de esto".

"¿Por qué no? Siempre lo ha hecho antes". Jeongguk le guiña un ojo con descaro, sus expresiones faciales tan increíblemente alejadas de lo que está pasando dentro de su cabeza.

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BEAUFORT HIGH SCHOOL - LUNES (7:59 AM)

A la luz del día, la escuela es una estructura moderna de ladrillos y vidrio, todos los restos de delitos cometidos por menores de edad se han eliminado. Jeongguk se arrastra torpemente en la oficina del director, y el Sr. Kelly le hace un gesto a Jeongguk para que se siente, pero no lo hace. Su frente está magullada de negro y azul.

"Tenía esperanzas en ti".

Jeongguk es sarcástico, al igual que su firma. "Como si fuera a ser presidente, tal vez otro Reagan."

Kelly frunce el ceño, "Como si fueras a llegar a junio. Incluso cortando la mitad de tus clases, tienes un promedio de B-."

Jeongguk se encoge de hombros, mostrando una bravuconería que definitivamente no siente. "No soy ningún tonto."

Kelly suspira cansadamente, "Así es. Sólo actúas como uno".

Jeongguk va directo al grano, "¿Me estás expulsando?"

"Sí, lo hago".

Jeongguk sonríe pero no llega a sus ojos, sus palabras se sienten agrias en su propia boca. "Ahora puedo hacer lo que quiera." Las palabras caen de plano en la habitación.

El Sr. Kelly le devuelve la sonrisa, con los ojos tristes. "Así es. El mundo es tu ostra".

Jeongguk asiente con la cabeza, metiendo las manos en los bolsillos y apretando con fuerza contra la tela. Por fuera, es la imagen de la indiferencia.

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Jeongguk intenta colarse en la puerta de su casa, pero su madre está sentada y esperándolo, una expresión ilegible en su rostro. Ella lo sabe.

"Quiero hablar contigo, Jeongguk. No vas a estar merodeando por aquí todo el día."

"No estoy merodeando. Voy a arreglar mi coche."

"No necesitas un coche porque estás en libertad condicional. Podría haber sido peor, ¿sabes? Si no fuera por tu padre."

Jeongguk se estremece ante la mención de su padre.

"Ve a ver a Marvin por un trabajo."

"No voy a trabajar allí."

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Jeongguk está sudando, fregando ollas. Una gorra torcida en la cabeza, junto una etiqueta con el nombre torcido en la camisa. Está haciendo algunos progresos; sólo dos cosas más para lavar. Marvin, el gerente, se acerca. Panza de cerveza, pelo grasiento. Arroja otro montón de ollas y sartenes sucios en el fregadero de Jeongguk. Es en ese momento en el que vislumbra su futuro y se queda paralizado.