Последний дракон

8

– Малыш Трор!

Вождь испуганно встрепенулся и вскинул меч, готовый отразить внезапную атаку. Но никто не напал. На следующей платформе, что расположилась выше по горному склону, перевесился через каменный парапет ярл Твольв. Здоровяк облачился в короткую кольчугу и меховую походную накидку с мехом наружу. От этого он стал еще сильнее похож на огромного волка. Здоровяк потряс топором в знак приветствия и махнул рукой юноше.

– Гляжу ты весь в обновках! Не думал, что бедные «драконы» могут позволить себе такое убранство.

Трор поправил съехавший на лоб шлем и заткнул меч за пояс.

– Вы бросили ценные вещи, – сухо ответил он. – Я забрал их себе по праву находки.

– Мой юный племянник Акке с тобой не согласится, – усмехнулся Твольв, постукивая ладонью по изгороди.

– Тогда пусть он спустится ко мне и попробует забрать то, что теперь мое.

Ярл «волков» расхохотался. Он хлопал себя по ляжкам и от смеха едва не свалился с платформы.

– К чему такая враждебность, маленький «дракон»? – утирая слезы, спросил Твольв. – Мне казалось ты не такой, как твой безумный старик. Лучше сам поднимись к нам и погрейся у костра!

Он махнул рукой и скрылся за парапетом. Трору ничего не оставалось, кроме как проследовать за ним. Опасаясь ловушки, вождь медленно поднимался на следующий ярус, с опаской озираясь по сторонам. Каждый жиденький куст, что рос вдоль тропы, полнился тенями и казался затаившимся в засаде варягом. Юноша ждал нападения и чувствовал, как по спине бегут мурашки. Но стоило ему подняться на площадку, как все тревоги развеялись.

Трор облегченно вздохнул и подошел к небольшому костру, который развели возле отвесной скалы. Вокруг пламени собрался весь отряд Твольва: шесть человек, включая вожака. На головах воинов виднелись шапки, украшенные белыми волчьими головами. Такие же меховые накидки покрывали их плечи. Варяги с суровыми лицами смотрели на пришельца и угрюмо жевали полоски высушенного мяса. Ярл же «волков» выглядел повеселевшим. Он снова махнул лапищей размером с добрый булыжник и поманил гостя ближе к огню. Один из воинов поднялся и выступил наперерез вождю «драконов». Им оказался юнец, еще младше Трора. Судя по его бледному лицу, обрамленному кудрявой копной ярко рыжих волос, парень еще не прошел обряд инициации. На его пухлых губах застыла кривая ухмылка. Парень насупился и буравил Трора озлобленным взором.