Dos niños corren tan rápido como pueden a lo largo de los árboles desnudos y sobre el suelo cubierto de nieve. Para cualquiera que no esté familiarizado con el contexto, parecerían dos hermanos cariñosos jugando juntos. Sin embargo, esa idea no podría ser más falsa.
"¡Bruja!" El joven Fjerdan volvió a gritar a su hermana: "¡Irás al Tribunal del Hielo y serás castigada por tus pecados!".
Con lágrimas en los ojos, la gemela de Matthias hizo todo lo posible por huir de él, evitando los árboles en su camino y corriendo más rápido que nunca. Su respiración estaba descontrolada, obligándola a respirar por la boca. Su hermano le enseñaba muchas cosas sobre correr en el frío y una de ellas era que nunca debía correr con la boca abierta, pues le dolería mucho la garganta. Eso era precisamente lo que estaba ocurriendo. Le dolía la garganta, las lágrimas empezaban a congelarse en su cara y los pies empezaban a dolerle por el frío, a pesar de sus gruesas botas.
Los dos hermanos estaban acostumbrados a correr y jugar juntos en la nieve, pero esta vez era diferente. Llevaban kilómetros corriendo y ella sólo quería parar y despertar por fin de aquella pesadilla. Pero a medida que pasaba el tiempo y el pánico que la consumía seguía creciendo, se dio cuenta de que la situación era demasiado real para ser una pesadilla.
"¡No soy una bruja!" Gritó, pero le dolía tanto la garganta que al final le falló la voz. Sus finas y rápidas piernas la ayudaron a escapar del depredador, pero éste empezaba a estar cada vez más cerca. Llevaban tanto tiempo corriendo que ella no tenía ni idea de dónde estaban. Frente a ella, sólo había árboles desnudos cubiertos de nada más que nieve.
Matías aceleró para alcanzar a su hermana gemela, pero su delgada contextura le permitía esquivar los árboles con mayor facilidad e incluso el viento parecía estar a su favor. "¡Te he visto!" Gritó: "¡He visto lo que has hecho con el agua, Margarita!".
Ella negó con la cabeza y comenzó a correr cada vez más rápido, sin imaginar lo que su hermano haría si la alcanzaba. Desde hacía ocho años, siempre habían estado muy unidos. Él la ayudaba y la protegía a toda costa, afirmando que siempre estaría ahí para ella. Aparentemente, eso ya no era cierto. No cuando ella era Grisha.
"¡Te equivocas!" Gritó, sin necesidad de mirar detrás de ella para saber que Matthias le estaba lanzando dagas con sus fríos ojos azules, tan parecidos a los suyos. La única diferencia en este momento era el hecho de que mientras los ojos de él no contenían más que rabia y asco, los de ella mostraban pánico. "¡Por favor!"
"¡Padre se enterará de esto y te llevará él mismo a la Corte de Hielo!" Por un segundo, ella no dudó de las palabras de su hermano. Nunca fue una de las favoritas de su padre, probablemente porque era una niña y él estaría encantado de tener dos hijos en lugar de un niño y una niña, así que no dudó de que la repudiaría y la llevaría a la Corte de Hielo en cuanto supiera la verdad.
Las piernas de Margarita eran cada vez más débiles mientras seguía intentando escapar de su propio hermano. ¿Cómo se habían vuelto las cosas tan difíciles? ¿Cómo pudo ser tan descuidada para empezar?
Oyó las botas de su hermano acercarse cada vez más a ella y fue consciente de que tenía que encontrar una nueva solución. Tenía que escapar. Su hermano nunca la escucharía, no cuando era un orgulloso Fjerdan y pensaba que había que matar a los grisha o algo peor. Y su padre... la repudiaría inmediatamente y la enviaría a la Corte del Hielo, aunque fuera una simple niña. ¿Pero a dónde podría ir? Nadie la aceptaría en Fjerda.
Sólo había un lugar al que podía huir. Ravka. Sin embargo, era imposible huir de su hermano hasta entonces. Él la perseguiría hasta que finalmente su cuerpo le fallara y acabara siendo capturada por su hermano y llevada a la Corte del Hielo. No, ella no permitiría que eso sucediera. ¿Pero qué podía hacer? Sus poderes no le permitían volar ni evaporarse.
Tratar de encontrar una idea que la ayudara a sobrevivir no era fácil, especialmente cuando todo su destino estaba determinado por su decisión. No podía seguir huyendo, ni esconderse sin que Matthias la viera.
Casi como si los santos la escucharan, encontró la solución frente a sus ojos. Después de correr kilómetros y kilómetros entre árboles desnudos, por fin, había un elemento natural que sí podía ayudarla.
Un río. Un río cubierto con una fina capa de hielo. Ahora, no era una gran nadadora, pero el agua nunca había sido un problema para ella, no cuando lograba controlarla a veces. Así que si el hielo se rompía bajo su peso, podría nadar y escapar de su hermano, que nunca aprendió a nadar. Y, por supuesto, tal vez el hielo no se rompiera bajo su peso. Después de todo, ella era mucho más delgada que su fuerte hermano y él no se atrevería a poner un pie encima de la fina capa de hielo.
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