Наложница Императора

Глава 22

- В последнее время ты какая-то... Не такая. 

Я откусила пирожок и посмотрела с негодованием на подругу, которая, скрестив ноги, убрала передний локон своих светлых длинных волос за ухо. Затем девушка нагнулась ближе ко мне, подперев руками голову, и начала всматриваться в мое лицо, словно что-то могла в нем вычитать. 

- О чем ты? 

- О чем-то думаешь? 

Угадала. Все-таки от внимательных глаз Марты ничего не скроешь. Я терпеливо улыбнулась, проглотила кусок и закрыла глаза, качая головой.

- Поделись со мной. Наверняка станет легче. 

Я посмотрела на нее с неким подозрением и недовольством, она же - нахмурилась в ответ на мою реакцию. Видимо, ее обидело мое недоверие. Девушка отодвинулась от меня. 

- Ну, раз не хочешь... 

- Я с каждым днем все больше убеждаюсь в том, что невероятно жалкая... 

- Отчего же? 

- Я не блещу умом или красотой... Слабая девчонка с огромным самомнением. Было бы легче, если бы я просто плыла по течению. Было бы намного легче, если бы меня полностью затянуло в отчаяние. Но почему-то судьба нелепо дала надежду на лучшее мне.

- Снова ты за свое... - недовольно простонала девушка. Она спрыгнула со стола и присела рядом со мной на пол. Ее холодные маленькие ладошки накрыли мою. 

Я не стала поднимать на нее взгляд на этот раз. Мне не нужны были слова утешения или что-то в этом роде. Особенно неприятно было бы увидеть жалость в ее глазах. Это бы только подтвердило мои слова. 

- Чем больше я себя жалею, тем более несчастной становлюсь. Я хочу измениться. 

- Как именно?

- Для начала мне нужно научиться читать, писать и считать. 

- Ты не умеешь... Что ж, это не сложно. Я могу научить тебя.

- Правда? Ты действительно можешь? 

Мой восторг было сложно удержать. Я готова была кинуться обнимать девушку в тот же миг, но меня остановили ее слова.

- Если ты этого так сильно хочешь. Но сначала скажи, зачем тебе это.

- Это поможет мне разбираться во многом.

- Информацию можно получить и другими способами. Просто спроси того, кто уже ею владеет.

- Надеяться на кого-то не самая лучшая перспектива...

- Что именно ты желаешь узнать?

- Где моя сестра... Кто те ублюдки, что напали на мою деревню и убили моих родителей. 

- Я поняла тебя. Хорошо, начнем уроки с завтрашнего дня. Взамен ты просто обязана сходить со мной на фестиваль, который будет проходить на днях.

- Боже мой, что бы я без тебя делала... Я уже хотела просить об этом Его Высочество...

- Почему не попросила тогда? 

- Шутишь? Как я смею... Наверняка бы мне отказали. Кто я такая, чтобы просить подобное.

- Хм... Ну ладно. 

***

- Если устала, можешь идти. 

Спустя нескольких часов молчания, его голос разбудил меня от полудремы. Конечно, мне хотелось уйти из этих проклятых покоев. Но мне оставалось лишь скромно покачать головой, с легкой досадой поджав губы, чтобы ненароком не проболтать чего лишнего. 

- Это была не просьба, - настоял на своем принц. 

- Благодарю вас, но вы уже позволили мне сесть. Я не смею просить о большем. 

- Ну да, только вот все равно будешь жаловаться на меня... 

- Что?

Может, мне послышалось? Казалось, что парень тихо озвучил свое недовольство. Мое сердце сжалось, в животе завязался тугой узел. Меня хватил резкий испуг. Неужто он знал, что я дурно отзываюсь о нем подругам? Не может быть... Джин и Марта не проболтались бы... Верно? 

Ответа не последовало. Блондин строчил что-то на бумаге, не обращая на меня внимания. И я уже начала сомневаться, не почудилось ли мне. Я помотала головой, чтобы отогнать от себя тревожные мысли и слегка взбодриться. 

- "Скорее всего слуховые галлюцинации. Может от переутомления... Я все-таки не ела в утра" 

Стоило мне только об этом вспомнить, как мой живот издал мерзкие звуки. В нашем совместном молчании этот крик звучал весьма угрожающе. Я прикрыла живот ладонью, бросив смущенный взгляд на вампира. 

Он, не отрываясь от дел, произнес серьезно, но при этом не упуская шанс подразнить меня:

- Кажется, мне послышался шепот самого дьявола. С каких пор в твоей утробе столь могущественное существо?

- Ваше Высочество, имейте хоть каплю... - я разозлилась, но в конце концов вовремя взяла себя в руки. - Я удалюсь ненадолго. 

- Не стоит. Ты не успела воспользоваться шансом, когда тебе его давали. Попроси служанок накрыть нам стол.