Это война, Уизли!

Он...? Она...? Нет, она не могла! Он же не...? Нет, нет, нет!

Стефани прищурилась, вглядываясь в плывущие по небу клочки грязной ваты, тучи грозились сбиться в большой комок и пролиться ливнем на головы, отдыхающих на поляне перед замком, студентов. Стефани подумала, что она и сама готова разрыдаться, когда открыла ладонь, позволяя скомканному листу пергамента упасть на землю.

Сколько раз за последние пару дней она перечитывала эти строки, но все ещё не могла в них поверить.

"Мы вынуждены вам отказать..."

"Вы имеете большой потенциал..."

"Надеемся, в следующем году ваша подготовка будет более серьезной".

В уголках глаз скопилась влага, обида раздирала грудную клетку, оставляя, заражённые ядом, шрамы. Она могла смириться с собственным поражением, но ведь это была не её ошибка.

Или все же её?

Может..., может она действительно плохо себя показала? И все её мечты о карьере в квиддиче просто наивные грёзы?

- Да пошли они! - резко поднялась Стефани, так что перед глазами все поплыло. Лёгкая дрожь пошла по всему телу - она даже не заметила, какой холодной была скамейка. Накинув на плечи мантию, Стефани потерла глаза. Оглядевшись, она заметила две приближающиеся фигуры с зеленой отделкой на мантиях. Стефани хотела избежать неприятной встречи, и уже повернула к замку, как её окликнул знакомый голос:

- Эй, Прескотт! - Стефани неохотно обернулась, Забини, в сопровождении недовольного Нотта, в несколько шагов сократили дистанцию. - Ты чего убегаешь?

- Просто не очень хотелось иметь дело с твоим другом, - Стефани метнула взгляд в Тео, который подошёл к ней слишком близко. - У меня от одного его вида настроение пропадает.

- Вот же наглая сучка...

- Эй! За языком следи, - осадил Тео Блейз. Тот криво усмехнулся, облокачиваясь о дерево над головой у девушки. Стефани скрипнула зубами, но мысленно пообещала себе, что этот придурок не заставит её даже с места сдвинуться.

- Как я мог забыть, это же твоя любимая гриффиндорская собачонка, - Нотт обращался к Блейзу, но когда Стефани повернулась к нему, то поняла, что парень практически нависает над ней, так что его каштановые кудри упали ей на лоб. Стефани передёрнуло, она недобро оскалилась, обращаясь к слизеринцу: