Au Cœur des Flammes T1

Chapitre 68 (1/4)

Une vive douleur à la cuisse fit sortir Indigo de la douce torpeur dans laquelle elle se trouvait. Elle réprima aussitôt un hurlement, la main crispée sur sa blessure, les yeux écarquillés. L'atroce élancement remonta jusque dans sa hanche, et elle ne sentait plus ses orteils.

Allongée sur un sol dur, elle se força à relever la tête pour vérifier si sa jambé était toujours bien accrochée. Elle eut l'impression de devoir soulever une montagne, tant sa tête lui semblait aussi lourde qu'une ânesse morte.

C'est bon. Pas pour tout de suite, la guibole en bois.

Sa jambe était bel et bien là, et seule une petite tache de sang venait souiller son jean. Elle soupira en reposant sa tête. Elle survivrait.

La jeune femme remarqua ensuite, seulement à cet instant, qu'elle était entourée de gardes à l'air revêche. Impressionnants dans leur armure dorée, ils pointaient tous une hallebarde dans sa direction. L'homme le plus proche de sa jambe blessée avait son arme humide de sang. Après un nouveau coup d'œil au trou de sa cuisse, elle eut l'impression passagère d'être un rôti au four, dans lequel on plantait un thermomètre pour vérifier la cuisson à cœur.

Indigo tenta de se relever, malgré l'impression que son corps allait tomber en morceaux, mais sa jambe se déroba et elle retomba lourdement. Un éclair de douleur fusa à travers sa colonne vertébrale et un nuage de poussière se forma autour d'elle. Elle grimaça quand une pierre particulièrement pointue s'enfonça entre deux de ses côtes.

Puis, en rouvrant les paupières qu'elle avait inconsciemment fermées, elle remarqua le dôme de vide orangé qui les surplombait tous.

Wraith lui en avait déjà parlé. Et il avait aussi dit...

— Je croyais qu'on ne pouvait pas venir en Enfer, reprocha-t-elle, à tout le monde et à personne à la fois.

Indigo retint un rire jaune de franchir ses lèvres. Qu'est-ce que c'était cette fois ? De nouveau Raza ? L'A-C ? Les soi-disant Chasseurs dont personne n'avait jamais entendu parler ? Un étranger tueur en série ?

C'était bien sa veine.

J'en ai par-dessus la tête, qu'on m'enlève à tout bout de champ ! L'étiquette Damsel in distress était en train de s'imprimer sur sa fesse au fer chauffé à blanc.

Un rire gras et éraillé se fit entendre et dissipa les divagations d'Indigo, juste avant que le cercle de soldat ne s'ouvre pour laisser entrer un homme.

Sa haute stature ne laissait aucun doute sur son rang. La grosse couronne posée sur sa tête non plus. Une fois passé, l'assemblée se referma immédiatement derrière lui.

Devant sa forme de visage, l'implantation en V de ses cheveux et la pâle couleur de ses yeux, Indigo devina l'identité de l'homme avant même qu'il n'ouvre la bouche.

Elle le détesta aussitôt. Elle le haïssait même de toute son âme.

— Lothaire, grogna-t-elle.

La cape ridiculement ornée qui drapait ses épaules suivit les mouvements de ses pas avec aisance. Le tissu paraissait même flotter derrière lui, comme si un vent imperceptible entourait ses jambes.

L'étincelle de suffisance qui brilla dans ses yeux à l'évocation de son nom montra à Indigo qu'il appréciait qu'elle connaisse son identité.

Heureusement que le fils n'a pas les chevilles aussi grosses que le géniteur. Tous ses beaux pantalons en cuir seraient foutus.

— Oui, petite chose, sourit le père de Wraith en acquiesçant lentement. Lothaire.

Il écarta les bras. Les gardes postés tout autour d'eux inclinèrent la tête. Indigo releva des sourcils outrés devant ce si joli surnom.

— En chair et en os. Enfin plus ou moins, dit-il dans son délire. Mais tu as raison sur un point, cependant. Les humains ne viennent pas chez moi...

— Alors qu'est-ce... coupa Indigo, pensant aussitôt à cette part si fragile d'elle-même.

Lothaire sourit. Ni plus ni moins qu'un rictus aux dents blanches, qui se découpaient bien sur sa peau mate.

— ... sauf quand ils sont morts, ajouta-t-il sombrement.

Le sang d'Indigo se glaça dans ses veines. Littéralement, elle le sentit clairement s'arrêter de circuler.

— Q-quoi ? souffla-t-elle en frissonnant malgré la chaleur étouffante.

Lothaire explosa d'un rire glaçant.

— Quelque chose ne va pas, chérie ? Ne me dis pas que tu es morte de froid !

Cette fois-ci, les rires gras des gardes s'ajoutèrent à celui du monarque.

— Pour ma part, reprit Lothaire entre deux hoquets de rire terrifiant, je suis bel et bien mort de rire !

Indigo ne pouvait pas être morte. Impossible. Et pourtant, son esprit sembla soudain fonctionner au ralentit. Elle avait l'impression de... c'était un peu comme avoir la tête sous l'eau. Les sons, les images et mêmes ses propres perceptions en furent modifiés, comme... floutés.

Non. Je ne peux pas être...

— Wraith ? appela-elle dans un sursaut, souhaitant soudain qu'il lui vienne en aide et qu'il la réconforte en lui soufflant qu'elle était stupide d'avoir envisagé que cette situation puisse être réelle.

Seul un calme olympien lui répondit. Elle ne sentit pas la rugosité brûlante de l'esprit de Rygam, ni le lien des alter ego vibrer en réponse. Ni même l'amour qu'elle avait perçu plus tôt dans le cœur de Wraith.

— Rygam ? (Rien. Le vide.) Wraith, s'il te plaît ...

Indigo essaya de se remémorer ce qu'elle avait fait plus tôt.

Elle n'avait aucun souvenir d'une balle perforant sa cuisse, ou d'une autre arme fusant vers elle pour la trucider. Si on lui avait tiré dessus, il était fort probable qu'elle soit morte en se vidant de son sang, mais... non, pas moyen. Elle n'avait rien vécu de tel.

La jeune femme se souvenait parfaitement de Rygam se détachant de Wraith, se transformant en un double identique et nébuleux... Dans ses souvenirs, l'image de cette créature sautant par la fenêtre était très nette. De même que celle de Wraith l'imitant pour le suivre. Et elle, elle avait tenté de les suivre, en passant par la porte...

En revanche, sa capacité à lister leurs actions s'arrêtait là. Elle aurait été bien incapable de dire ce qu'elle avait fait après, c'était le noir le plus total dans sa caboche.

— Wraith... l'appela-t-elle. Je t'en supplie...