Unmasked

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Il avait été décidé la veille qu'ils se réuniraient tous près du pont à neuf heures du matin avant de partir ensemble en mission de rang A.

À dix heures, trois des quatre membres de l'équipe étaient arrivés de trois directions différentes.

Le quatrième était introuvable, mais il fallait s'y attendre.

Il s'appelait Hatake Kakashi, mais la plupart des gens le connaissaient simplement comme le Ninja Copieur mais ses coéquipiers l'appelaient simplement "le retardataire".

"Il est encore en retard, tu sais."

"Je sais."

"Il est toujours en retard."

Onze heures, et Kakashi était toujours en retard.

Sakura s'appuyait sur la rambarde en bois du pont, regardant les reflets des quelques nuages au-dessus d'elle onduler à la surface de la rivière. Sasuke s'est appuyé sur la balustrade à côté d'elle, faisant face à l'autre côté, les yeux fermés et les bras croisés.

Sakura estimait que sa patience de saint durerait encore une heure au moins avant qu'il n'explose avec la véritable frustration qu'il devait ressentir. Il se mettrait alors à pester contre le fait qu'ils perdent un temps précieux à attendre leur chef alors qu'ils pourraient perfectionner leurs compétences de ninja.

Naruto, de son côté, n'avait aucun scrupule à essayer de contenir son impatience. " Où est-il ? " gémissait-il, se balançant sur les rails de l'autre côté de Sakura, les martelant de ses poings. "D'habitude, il n'arrive jamais aussi tard !"

Sakura soupira, à peine dérangée par la mission au point de se sentir aussi courroucée que Naruto.

Honnêtement, elle était plus irritée par son arpentage constant et son incapacité à rester immobile pendant plus de deux minutes. "Il a probablement encore oublié ", dit Sakura, le menton appuyé sur une paume de main retournée. "Il s'est probablement endormi en lisant son livre comme la dernière fois. Quelqu'un devrait aller le voir."

C'était une allusion, et pas particulièrement subtile.

Naruto devint soudain inhabituellement immobile et regarda au loin dans les ombres sombres des maisons le long de la rive, apparemment trop préoccupé par ses pensées pour l'avoir entendue. Sasuke ne bougea pas et ne fit aucun bruit, l'ignorant complètement.

"Bien," dit-elle avec un grognement agacé. "Je vais y aller."

"Merci, Sakura-chan !" Naruto l'acclama alors qu'elle se poussait de la balustrade et commençait à s'éloigner.

"Vérifie son appartement, Sakura", appela Sasuke.

Les garçons !

C'était eux qui s'impatientaient comme des fous quand Kakashi n'apparaissait pas, mais ils préféraient rester assis près du pont à ne rien faire plutôt que d'aller le chercher eux-mêmes.

Sakura roula les yeux avec dégoût, agacée par l'ensemble de la gent masculine à ce moment précis. Faire confiance à Kakashi pour retarder une simple mission de classe A. Cet homme était un vrai écervelé.

L'appartement de Kakashi se trouvait dans l'un des plus vieux quartiers de Konoha, où les maisons étaient vieillies, bon marché et rafistolées avec toutes sortes de matériaux bizarres. Le neuf se heurtait au vieux dans un étrange conglomérat de pièces détachées, mais l'effet était pittoresque. C'était agréable et confortable.