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Capítulo 312 - Punto de Vista de Ellie: Sangre de los Antiguos

Escuché a las criaturas deslizarse por la oscuridad antes de verlas. El artefacto de luz tenue que llevaba solo iluminaba a unos tres metros a mi alrededor, lo suficiente como para caminar sin llegar a torcerme el tobillo, pero no lo suficiente como para mostrarme lo que se avecinaba.

Eran tres, tal vez cuatro, y todavía estaban al menos a quince pies bajo el túnel. 

Ratas de cueva.

Los descubrimos por primera vez cuando exploramos los túneles alrededor del refugio. Las bestias no habían representado una gran amenaza para el refugio de refugiados; de hecho, habían resultado muy útiles ya que podíamos comerlos. No sabían muy bien, pero sin ellos, llevar suficiente proteína a nuestro refugio hubiera sido mucho más difícil. Aun así, la gente tenía que tener cuidado, porque las ratas de cueva podían ser peligrosas para alguien que viajaba por su cuenta.

Afortunadamente, tenía a Boo conmigo, así que no estaba demasiado preocupada por una manada de ratas de cueva.

Las bestias de mana parecidas a roedores eran del tamaño de lobos y también se movían en manadas como lobos. Por lo que pudimos decir, que ellos eran el depredador dominante en estos túneles, sobreviviendo de las plagas más pequeñas.

Me quité el arco del hombro y tiré de la cuerda, conjurando una flecha en ella. Boo bufó, pero ya lo habíamos practicado antes. Se quedaba detrás de mí, fuera de la línea de fuego, hasta que el enemigo se acercara, luego yo podía retroceder mientras él cargaba hacia adelante.

El rasguño de las garras de las ratas de cueva en el suelo de piedra rugosa del túnel se aceleró de repente, pero esperé hasta que vi el primer par de ojos brillando en rojo en la luz reflejada de mi pequeña piedra de lampara.

La cuerda zumbo cuando el rayo de luz blanca voló hacia la oscuridad. Una segunda flecha había sido conjurada y colocada cuando la primera encontró su marca justo entre los ojos de la rata líder.

La bestia cayó de un extremo a otro, solo una sombra en el borde de mi visión. Mi segunda flecha pasó a toda velocidad y se estrelló contra otra rata de cueva que aún no podía ver.

La tercera bestia pasó corriendo junto a sus compañeros muertos, traqueteando pesadamente como un osito, pero no se acercó mucho más antes de que una de mis flechas la golpeara en la articulación entre el cuello y el hombro. Sus piernas cedieron y se deslizó hacia adelante sobre su pecho, jadeando horriblemente.

Lo saqué de su miseria con una última flecha en el cráneo.

El túnel estaba en silencio excepto por el suave sonido de mi propia respiración y el profundo bufido de Boo detrás de mí.

"Lo siento chico", dije con una sonrisa. "Te prometo que te dejaré a unos cuantos la próxima ..."

El movimiento desde arriba llamó mi atención: una cuarta rata de cueva estaba usando sus duras garras para arrastrarse lentamente por el techo del túnel. Estaba encogido y sarnoso, su pelaje moteado de negro y gris sobresalía salvajemente.

Moviéndome lentamente, puse mi mano en la cuerda del arco y comencé a retroceder, pero la criatura reaccionó mucho más rápido que sus compañeros muertos. Cayó al suelo, girando en el aire para aterrizar sobre sus pequeños pies nudosos, luego abrió su boca grotesca y siseó, arrojando una nube de gas verdoso.

Solté mi flecha, pero la rata de cueva, si es que era una rata de cueva, saltó hacia un lado, giró y salió disparado por el pasadizo, moviéndose rápidamente más allá del alcance de mi débil fuente de luz.

Tropezando hacia atrás para escapar de los humos, envié otra flecha a toda velocidad por el túnel tras eso, con la esperanza de golpearlo a ciegas, pero la flecha solo impactó contra la piedra y luego se apagó.