Натянув на себя одежду, я поспешил на улицу.
- Серёж, - позвал, остановившись рядом. Потрепал друга по волосам, стряхивая снежинки. - Идем домой. Ты же кое-что нужное можешь отморозить, глупый.
- Ванюша, - Серёжа порывисто поднялся и обнял меня, крепко прижимая к себе. - Я думал, что ты ушёл.
- Прости, сглупил. Да и куда я уйду-то? Ноутбук в квартире остался.
- Да-а, ты без ноутбука никуда, - рассмеялся друг. - Идем домой?
- Идем. Там это... Нас новый жилец дожидается.
Мы не обмолвились больше ни словом, не вспоминали о поцелуе, словно чувствовали, что еще рано это обсуждать. Убрали в квартире, искупали и накормили котенка - Черныша, составили примерное меню, список фильмов и передач. Мы все делали вместе, но в отличие от прошедших годов, такие простые действия приносили совсем другие ощущения.
Утро... Хотя одиннадцать часов трудно назвать утром, мы с Серёжей встретили вместе. Вчера мы допоздна болтали обо всем на свете, вспоминали общее прошлое, но не загадывали на будущее. Так и уснули. На диване. Обнимаясь, словно боялись отпустить друг друга, чтобы не потерять и не потеряться. Разбудил нас Черныш, решивший прогуляться по нашим телам. При этом он царапался и жалобно мяукал. Неплохой будильник.
Серёже было дано задание: установить елку, о которой мы вчера совсем забыли, а я отправился на кухню. День получился хлопотный и веселый. Каждый час в дверь кто-нибудь звонил. Сосед,Ярик, чтобы попросить Серёжу вечером сыграть роль Деда Мороза для его пятилетнего внука. Потом пришел Андрей с незнакомым мне парнем, чтобы пригласить друга в сауну: отпраздновать, развлечься, ведь они холостые-неженатые. Увидев меня с ножом в руке - я как раз для одного из салатов свеклу крошил, - Серёже быстро сунули в руки бутылку коньяка, пакет с мандаринами и, рассыпая комплиментами, удалились. Нам с Пешковым осталось только посмеяться. Следующим визитером оказалась... моя мама. Ага, а как я-то удивился. Отчитав непутевого сына за то, что не сообщил о своем приезде, родительница поздравила Серёжу, чмокнула его в щеку и ушла, выпросив обещание прийти на днях к моим родным в гости. Мельком заглянула Амина. Хорошо, что я открыл дверь и напомнил темноволосой, что она обещала больше не возвращаться. Визиты, звонки знакомых продолжались до самого вечера.
За час до полуночи мы с Серёжей принялись наряжать елку. В большой коробке, которую друг прикупил в супермаркете, оказалась разноцветная мишура и игрушка. Один-единственный шар. У нас такая традиция. Каждый год покупать новую уникальную елочную игрушку.
- Серёжь, давно? - спросил, когда мы рядышком уселись за стол.
- Давно, - ответил ″друг″, прекрасно поняв, о чем я спрашиваю. Он взял мою ладонь в свою и легонько сжал.
- Насколько давно?
- Шесть лет.
- Шесть лет... - повторил, вдруг севшим голосом. - Но почему?
- Почему молчал? Ты... тогда... Кхм, я хотел сказать, но в тот день ты прибежал такой радостный, сияющий. И сказал, что влюбился в Евелину. Мое признание стало бы для тебя пустым звуком. А хуже всего мы могли бы потерять нашу дружбу.
- Тот букет... Стол на двоих...
- Да, для тебя.
- Но ты сказал, что у тебя свидание, - обвиняющее пробормотал, хотя признал правоту Серёжи. Скажи мне он тогда, я бы не принял признания. - Но шесть лет... Прости, - шепнул и полез обниматься.
- За что, Ванюш? - Серёжв пересадил меня к себе на колени. - Твоей вины ни в чем нет.
- Не понимаю, я слепой был, что ли?
- Был?
- Я наконец-то прозрел, - признался совсем тихо.
- И давно?
- Полгода назад.
- Ванюшь, - выдохнул Серёжа.
А дальше мы целовались, наверстывая упущенные годы...
- А как же теперь наша дружба? - поинтересовался.
- Бессмертный, а кто сказал, что мы не можем и дальше дружить? - лукаво подмигнул мне Серёжа.
Страна и целый мир праздновали начало нового года. Мы же праздновали начало новой жизни.
- Я люблю тебя, - одновременно произнесли под последний, двенадцатый, удар часов.
