Corona Eterna

Capítulo 12

El humo fue siempre el primer signo de civilización, por lo que Jaune había aprendido en sus viajes. Como alguien que nunca había estado más allá de los pasos fuera de Ansel, se sentía como si hubieran cruzado la mitad del mundo, ridículo, lo sabía. Estaban en Vale, pero uno de los cuatro reinos que componían el reino de la Reina de la Eternidad. El humo se elevó horas antes que ellos y puso a Taiyang de buen humor inmediatamente.

"¡Ellos estan aqui!" dijo, riendo. "Estaba seguro de que lo estarían, pero siempre existía la posibilidad de que se hubieran ido. Vamos, ustedes dos, pronto tendremos comida caliente y compañía".

Eso sonó lo suficientemente positivo como para que Ruby vitoreara y Jaune sonriera bajo su bufanda. Las cosas habían sido más fáciles desde que Ruby robó su caballo y él no tenía que llevar una mochila pesada, pero pronto se acostumbró a la libertad y comenzó a sentirse agotado nuevamente. La espesa nieve hacía que cada paso se llenara de esfuerzo. Al menos la mayoría de los animales estaban hibernando. Habían visto algún que otro zorro, ave invernal o conejo, pero ni un solo oso y los lobos evidentemente se habían mudado a lugares más abundantes y no los habían abordado. Con todo, Jaune supuso que lo habían pasado bien en comparación con las historias de terror que había oído sobre los viajes de invierno.

El humo procedía de lo que parecían numerosas chimeneas, fundiéndose y uniéndose en el cielo pálido para formar una espesa columna. El asentamiento debe haber sido grande, pero entonces Taiyang lo había llamado una compañía errante. Jaune había oído hablar de eso. Había compañías que aparentemente iban entre las principales ciudades realizando acrobacias, teatro y espectáculos, y aún más que eran comerciantes sin hogar, que viajaban de una ciudad a otra vendiendo mercancías y viviendo en la parte trasera de caravanas ornamentadas que albergan todas sus pertenencias mundanas. . Ansel nunca había sido lo suficientemente grande o importante como para justificar una visita de ninguno de ellos, pero los pocos comerciantes que venían a comerciar contaban historias de la ciudad y los espectáculos que estos grupos de actuación podían ofrecer. También hubo historias de cómo los padres se preocupaban de que sus hijos se escaparan con ellos y se unieran a la compañía.

Mientras caminaban a través de la nieve y cada vez más cerca, Taiyang se bajó la bufanda y la capucha, haciendo una mueca por el aire frío en su piel agrietada y seca. "Para que puedan ver mi cara", les dijo a los dos. "Ustedes dos pueden mantener el suyo. No hay razón para que todos nos congelemos y no los reconocerán de todos modos".

"¿Crees que tendrán centinelas hasta aquí?" preguntó Jaune. Ni siquiera hemos llegado a ver las paredes todavía.

Taiyang se rió. "No hay paredes".

"O el campamento, entonces", corrigió Jaune. La ausencia de muros era una preocupación para los Grimm y los animales salvajes, pero supuso que una compañía ambulante no tendría muchas opciones a menos que quisieran derribar troncos dondequiera que se quedaran. "Estamos en pleno invierno; seguramente todos se quedarán cerca del campamento".

"Les gusta estar preparados. La mejor advertencia es la que llega temprano".

Él no estaba en desacuerdo, y eso tendría mucho sentido en los meses más cálidos, pero un centinela correría el riesgo de morir congelado aquí. En Ansel, la milicia deambulaba por el borde de las tierras de cultivo en primavera, verano y otoño, protegiendo el límite donde trabajaba la gente, pero en invierno, como en Moss Creek, se retiraban dentro de los muros, cerraban la puerta y se quedaban. en el cálido No podía imaginar que las cosas serían tan diferentes aquí.

Sin embargo, Taiyang sabía más sobre los lugareños que él, por lo que Jaune se quedó callado y con Ruby, quien condujo a la yegua hacia adelante. Pasaron por debajo de las ramas vacías de los árboles desprovistos de hojas, más allá de varios más, incluidos algunos con ramas inferiores cortadas libres, más signos de presencia humana. También había símbolos tallados en la corteza de algunos de los árboles, una forma común de indicar a los viajeros que podría haber un refugio seguro cerca. Ansel hizo lo mismo, esculpió el símbolo de una gavilla de trigo y una flecha en los árboles: era útil para los cazadores perdidos en el bosque. Estos símbolos eran diferentes. Jaune se detuvo para inspeccionar uno cuando pasaron y se preguntó qué podría representar la tosca representación tallada con un cuchillo de un pájaro. El trigo era para mostrar que Ansel era un pueblo agrícola. Los pájaros podían representar cosas como la sabiduría o el coraje, pero por lo general eran búhos, águilas o halcones – aves rapaces. Esto parecía un mirlo, carroña.