На следующий день мы с Наташей пошли в школу как ни в чем не бывало. Мы не заговаривали про вчерашнее по негласному соглашению. Но обе знали, что сегодня все точно решится. Наша жизнь изменится, неважно, соглашусь ли я на предложение Наташи или нет. Поэтому мы с подругой просто шли и наслаждались погожим утром.
- Нат, - мне захотелось напоследок пошалить.
- Чего? - она с опаской на меня посмотрела. - Что ты опять задумала?
- Во сколько мы должны подойти к Аннушке? - уточнила я у подруги. Когда она вздернула бровь, я добавила: - Ты же с самого начала знала, что я соглашусь...наверно. Так что...когда к учительнице мы должны зайти по поводу экзаменов?
- В три, - чуть менее подозрительно произнесла Ната. - А что?
- До этого времени мы совершенно свободны, так? - я невинно улыбнулась.
Наташа долго смотрела на меня, так что я уже начала нервничать. И хоть я старалась улыбаться, внутри мне было очень больно. И мне казалось, что она видит меня насквозь. Я опустила голову, чтобы Наташа не могла увидеть моих глаз. Наконец, она сказала:
- Ну, если мы свободны, куда пойдем? В кино, в кафе? Или по магазинам?
Я с благодарностью на нее посмотрела. Она всегда знала, что и когда нужно сказать человеку, чтобы взбодрить его и успокоить.
- Ну что ж, - с важным видом начала я, - мы теперь девушки взрослые, самостоятельные, - Ната ухмыльнулась. - А значит, должны думать о будущем, - я сделала паузу. - Пошли пока в кино, а там посмотрим.
Мы рассмеялись. Вернее, рассмеялась Ната и всеми силами пыталась заставить сделать это меня. Я улыбалась, хотя нет, всего лишь растягивала губы в улыбке. Но я справлюсь. Рано или поздно. И чем дальше мы с Натой будем от нашего родного города, тем лучше. Для всех, и в первую очередь для нас самих. Мы должны думать о себе, не о своих сиюминутных желаниях, а о своей жизни. Я понимала это - Наташа заставила. Понимала умом, но не сердцем. Сердце - упрямый товарищ. Но я еще упрямее.
Я встряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятных мыслей. И повела Наташку к остановке, ловить такси.
Мы поехали в кинотеатр "Салют". Нам он всегда нравился, хотя непонятно, почему именно этот кинотеатр. Но ходили мы сюда постоянно, на любую более-менее приличную премьеру. Ну, или просто чтобы развеяться. Как сейчас.
На утренний сеанс мы благополучно опоздали, поэтому купили билеты на следующий, в 10:35. Чтобы скоротать время, зашли в кафе, к тому же и не ели с утра, заодно и перекусили. Мы старались не общаться на серьезные темы, поговорить на них мы всегда успеем. У нас с Натой за всю жизнь таких беззаботных моментов было немного, поэтому каждый из них мы бережно хранили в своей памяти и не хотели ничем омрачать.
- Лён, - начала Наташа, при этом за обе щеки уплетая мороженое, - нам надо после Аннушки заехать на вокзал, билеты купить. Куда поедем?
Вот так просто. Мы не строили грандиозных планов, не думали о невероятных приключениях, о несбыточных мечтах, мы просто уезжали. Как можно дальше отсюда.
- А давай в Питер?
Этот город всплыл в памяти, словно по наитию. Я часто в детстве была в Москве, но город мне не нравился. Ну и что, что столица. Для меня, тогда еще маленькой шестилетней девочки, он был похож на большой муравейник, с той лишь разницей, что в этом муравейнике ты никому не нужен. Я чувствовала себя букашкой в океане, я терялась там. Со временем, пока я росла, город перестал казаться настолько громадным. Но детские впечатления и эмоции прочно закрепились в моей душе, и я ничего не могла с ними поделать. А Питер - это Питер. Мы с Наташкой были там всего один раз, на экскурсии, и нам обеим он просто запал в душу. Сама атмосфера, люди, архитектура...нас это привлекало. Меня так точно, а Наташу...она старалась не показывать своего интереса к этому городу, но у нее глаза загорались, стоило ей услышать одно его названия. Как сейчас.
- Питер? - переспросила она. Я кивнула. - Хм, не думала, что ты выберешь Питер. Мне казалось, что ты захочешь чего-то более...более.
- Ты не хочешь? - я сделала невинное выражение лица. - Нет, если не хочешь, так и скажи. Давай выберем что-то другое, Калининград, напр...
- Нет, - Наташа сказала чересчур громко, так что некоторые люди с соседних столиков повернулись к нам. - То есть, я хотела сказать...Питер, так Питер. Ничего не имею против.
Я постаралась спрятать улыбку, уткнувшись в чашку с чаем. В этом вся Куцова. Сплошное противоречие и парадокс с большой буквы "П". Иногда мне казалось, что она из принципа не выйдет замуж. Ее попросят, а она - нет. И все потому, что упрямая, как баран. Но за столько лет я уже приноровилась к ее характеру и научилась не то что бы манипулировать, а, скорее, помогать Наташе принимать заведомо правильные решения. Во как.
- Ну, раз так, значит, поедем в Питер, - справившись с улыбкой, проговорила я. - А поступать куда? И только не говори мне, что об этом не думала.
- А ты куда? - мигом встала в позу подруга.
- Я первая спросила, - так и подмывало показать ей язык, но я сдержалась. Хотя сама фраза звучала так по-детски.
Наташа надулась и скрестила руки на груди. Но я была неумолима.
- Я на дизайн и рекламу хочу поступить, - нехотя произнесла она. - Я много в клубе же работала, ты знаешь. Ну и была с этим связана. Да и мужья у матери все бизнесмены были, тоже работа к рекламе иногда обязывала. Да и вообще...нравится мне.
Она выглядела так, словно сейчас начнет драться со мной, если я скажу слово против. Очевидно, родные ей запрещали забивать себе голову "разной чепухой", как говорил отчим Куцовой про наши увлечения и интересы.
- Молодец, - серьезно сказала я ей. - Хорошая специальность и, главное, тебе нравится.
Наташа немного оттаяла. Но не забыла поинтересоваться:
- А ты куда будешь поступать?
Мне стало стыдно. Глядя на Наташу, которая с уверенностью и мужеством добивалась своих целей, шла к своей мечте, я чувствовала себя...никакой. Я привыкла быть с Игорем, я жила им и растворялась в нем. Да, неправильно, согласна. Но я не могла по-другому. Поэтому сейчас, я, вся такая правильная, скромная и деловая, выглядела жалкой дурой по сравнению с Наташей, которую люди всегда воспринимали как глупую, ветреную и недалекую в своих интересах девушку.
Я задумалась. Именно сейчас, здесь, во второсортном кафе, я принимала решение, от которого будет зависеть вся моя дальнейшая жизнь. Подруга заметила мое состояние, но не давила на меня. Заказала себе еще круассан и кофе и достала телефон, чтобы проверить почту. Я была благодарна ей за это молчание.
Наташа вдруг резко вскочила, я даже слова не успела сказать.
- Мы опаздываем, - она быстро кинула на стол деньги, дернула меня за руку и потащила в кинотеатр. - Уже 10:30! А еще попкорн, - в ее голосе слышалось притворное отчаянье.
- Ну да, - пробубнила я. - Попкорн - самое важное в кино.
- Много ты понимаешь, - фыркнула Ната, не забывая тащить меня как на буксире. - Кино без попкорна - не кино. Это как...ну...танец без танцоров. Музыка есть, атмосфера есть, а танцора нету.
- Убийственный аргумент, Наташ.
- Спасибо, - она скромно потупила глазки. - Я старалась.
