Птица в золотой клетке

Глава 2

Канги присел на корточки, чтобы поднять нож, как вдруг за спиной послышался суровый мужской голос:

- Эй, что тут происходит?

Лязг металла о каменный пол не мог остаться без внимания стражи.

Мужчина в красных узорах угрожающе склонился перед сидящим на полу парнем, и, к своему удивлению, не обнаружил на полу ничего.

- Серёжка, - поспешно вставая и оборачиваясь к стражнику, проговорил Канги, держась за ухо. - Мне непривычно носить такие тяжёлые серьги, так что я решил на минуточку снять их, но тут же уронил.

Мужчина строго смерил его взглядом и внимательно оглядел комнату. По Канги не было заметно, но сердце его стучало так часто, что ему казалось, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди.

- Мне казалось, я слышал разговоры?

- Вам показалось, - говорил Канги, борясь с желанием глянуть на оконный проём, чтобы убедиться, что друг спрятался.

В течение пары секунд охранник молча смотрел на Канги, после чего вдруг двинулся с места и поспешным шагом приблизился к окну. Канги застыл в ужасе, пока стражник выглядывал, осматривая балкон. Это длилось всего несколько секунд, и эти секунды показались Канги вечностью. После стражник вновь устремил на Канги свой пристальный взгляд и наконец произнёс:

- Будь осторожен со столь дорогими украшениями, - и вышел из покоев.

Складки шторы покачалась из стороны в сторону. Канги выждал некоторое время, не отрывая от прохода взгляда, а потом подбежал к оконному проёму и, навалившись на него всем телом, высунулся в сад. Рыже-розовые лучи закатного солнца озаряли балкон и верхушки фруктовых деревьев. Друг исчез, давно скрывшись где-то во внутреннем дворе. Канги осел на пол возле окна, успокаивая сердцебиение. "Плохо, что не успел поблагодарить того парня. Даже имени его не спросил. Вряд ли мы ещё увидимся, - подумал Канги, и взгляд его упал на слегка выглядывающую из набедренной повязки рукоять кинжала. - Это я сейчас растерялся. Когда увижу принца, точно не дам слабину!" - пообещал он сам себе, удобнее припрятывая нож за поясом.

Темнеет в здешних местах быстро. Всего через каких-то полчаса солнце окончательно скрылось за горизонтом. Тёмно-синее небо угнетало Канги, напоминая о том, что ночь, когда всё решится, приближается с каждой минутой. Голоса в коридорах и во внутреннем дворике потихоньку стихали, и, когда на улице стало совсем тихо, Канги встал справа от прохода спиной к стене в полной готовности встретить почётного гостя. Последние часы ожидания были самыми мучительными для парня, ведь всё это время неутешительные мысли, сомнения не оставляли его.