Victorian • Zhanyi !

🔸01🔸

Londres, 1892.

Xiao Zhan endireitou a frente de seu terno, alisou o cabelo para trás e respirou fundo. A ideia de conhecer o novo embaixador interino - e o novo chefe interino de Xiao Zhan - o deixava nervoso desde que descobriu que o embaixador Wu havia sido chamado de volta para casa.
Agora que o momento havia chegado, seu estômago estava embrulhado de uma forma que não experimentava há anos.

Certamente, esse tipo de nervosismo era desnecessário. Afinal, Xiao Zhan já havia se destacado como um dos funcionários mais competentes da embaixada, principalmente pela idade. Ele se perguntou que tipo de missão o embaixador Wang teria para ele.
Ele esperava que fosse algo importante, como ajudar a estabelecer um novo acordo comercial. Xiao Zhan recentemente estava se sentindo um pouco entediado com seu trabalho, algo que ele não achava possível até um ano atrás, e estava procurando um novo desafio para afundar seus dentes. Se ele tivesse que viver em uma ilha sombria e chuvosa, pelo menos seu trabalho poderia valer a pena. Realmente, Xiao Zhan gostou da Inglaterra, mas certamente não teve clima para recomendá-la.

Depois de tomar sua respiração fortificante, Xiao Zhan segurou a maçaneta da porta e puxou. O escritório do embaixador, quando foi revelado, estava tão grandioso como sempre, apesar de não ser grande. Tinha uma espécie de grandeza em seus móveis - a madeira escura, as estantes cheias de livros em todos os tipos de idiomas, os sofás e cadeiras de veludo vermelho escuro.

O embaixador Wang estava sentado à mesa imponente, reorganizando pilhas de papéis, e olhou para cima quando Xiao Zhan entrou.

— Ah! Xiao Zhan, eu presumo? Entre, rapaz. — ele cumprimentou em chinês. Ele acenou para Xiao Zhan e indicou para ele se sentar. — Chá?

Xiao Zhan sorriu e inclinou a cabeça.

— Sim, Obrigado.

Foi um gesto de boa vontade e respeito, e o nervosismo de Xiao Zhan começou a diminuir um pouco. Ele pegou seu chá, servido em xícaras tradicionais, não do tipo inglês, e esperou que o embaixador Wang iniciasse a conversa, o que fez depois de vários momentos saboreando sua própria bebida.

— Obrigado por vir me encontrar. Confio que trabalharemos bem juntos. O embaixador Wu tinha coisas excelentes a dizer sobre você. — O embaixador apontou para um pedaço de papel dobrado. Xiao Zhan se contorceu em seu assento, sentindo-se corar de prazer com as palavras. — Agora, a tarefa que tenho em mente para você pode ser um pouco... heterodoxa.

Xiao Zhan pousou sua xícara em silêncio e esperou, intrigado.

O embaixador Wang limpou a garganta e entrelaçou os dedos na superfície da mesa.
Se a ideia não parecesse absurda, Xiao Zhan teria acreditado que ele estava desconfortável.

— Eu certamente espero que você leve isso tão a sério quanto você levaria qualquer outra coisa.
É importante para mim, pessoalmente.

Curioso e curioso. Xiao Zhan inclinou a cabeça para indicar que estava ouvindo.

— Como você sabe, sou novo neste país, assim como minha família. — disse ele. — Eu tenho um filho. Ele é um homem jovem, mais novo do que você, e pode ser bastante reticente. O inglês dele e básico, de colegial, e não é de sua natureza procurar ajuda... Eu me preocupo que, sem influência externa, ele passará todo o seu tempo sozinho. Não se sabe quanto tempo ficaremos aqui, então gostaria que ele conhecesse melhor a cidade.