Victorian • Zhanyi !

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Xiao Zhan entrou no escritório com uma sensação estranha alojada em seu peito. Ele estava de volta ao trabalho e seu tempo era dele mais uma vez. Ele era livre para fazer o que quisesse - dentro dos limites regulares do decoro - e procurou o alívio que estava esperando.

O único alívio que conseguiu juntar foi o de não ter que fingir. Não passar mais tempo com Yibo significava não mais recuar, encolhendo-se com medo de ser descoberto. Ele podia permitir que seus sentimentos retrocedessem, certo de que agora que Yibo estava em algum lugar de Mayfair e Xiao Zhan de volta à sua própria vida, eles diminuiriam. Certamente esqueceria a loucura momentânea de ter se apaixonado pelo filho do embaixador. Ele não tinha outra opção e, portanto, deve ser assim.

Ele passou pelos movimentos de recuperar o atraso no trabalho; de falar com seus colegas; de participar das reuniões. Ele foi para casa uma noite; para o Thisle, na outra. Ele foi recebido calorosamente pelos proprietários e com entusiasmo por Andrew. Xiao Zhan acabou não aceitando a oferta de sua companhia, a ideia de estar com ele era agora estranhamente repulsiva, apesar de tudo o que ele havia desfrutado dele no passado.

Os dias se passaram em relativa paz, mas a dor em seu peito se recusava a ir embora. Certa vez, ao ser recebido pelo embaixador que passava, Xiao Zhan automaticamente olhou atrás dele para procurar Yibo, lembrando-se tardiamente que um não implicava, de fato, o outro. Ele estava sendo ridículo. Ele também sabia, em algum lugar no fundo de sua mente, que talvez estivesse agindo de forma bastante injusta com Yibo, que mais uma vez não tinha ninguém além de sua família como companhia. Eles tinham afinal, começado a forjar uma espécie de amizade. Nada impediu Xiao Zhan de estender a mão e passar tempo com ele, além de sua própria fraqueza.

Uma semana depois, ele ergueu os olhos de sua mesa no final de um dia particularmente longo e piscou várias vezes para dissipar a ilusão de Yibo parado nervoso na porta, chapéu nas mãos. Quando Xiao Zhan se sentou, Xue Jian já estava cumprimentando Yibo e Yibo estava falando gentilezas de volta, o que só poderia significar que ele não era uma ilusão. Então Yibo voltou seu olhar para Xiao Zhan.

— Yibo-

— Olá — Yibo caminhou até a mesa de Xiao Zhan e inclinou a cabeça. — Venha jantar comigo.

Xiao Zhan engoliu em seco e, imobilizado pelo olhar de Yibo, disse:

— Tudo bem.

Oh não. Oh Deus, o que Yibo estava fazendo aqui? Certamente ele não tinha vindo aqui simplesmente para convidar Xiao Zhan para jantar. O coração de Xiao Zhan bateu oco dentro de sua caixa torácica.

Deus, era bom vê-lo. Xiao Zhan quase havia esquecido na última semana o quão bonito Yibo era. Ele se lembrava de detalhes gerais, uma ideia de beleza mais do que a coisa real, mas agora que a coisa real estava diante dele, olhando para ele com expectativa, ele sabia que seus sentimentos nunca haviam ido embora. Ele sabia também que era impotente para rejeitá-lo, impotente para dizer não.

Xiao Zhan pegou seu chapéu e colocou suas luvas enquanto se levantava.

— Você veio ver seu pai ?

Yibo deu de ombros.

— Vou vê-lo em casa. Venha, agora.

Xiao Zhan foi. E, como Yibo não conhecia muitos lugares, Xiao Zhan assumiu que ele decidiu levá-los para Chinatown.

— É uma grande distância. — ele avisou enquanto saíam da embaixada. — É pelo menos uma viagem de dois bondes.

— Eu estou bem com isso. É muito cedo para o jantar, de qualquer maneira.

Xiao Zhan queria perguntar por que ele tinha vindo tão cedo, então, mas se conteve. - Então vamos. A sensação em sua barriga era semelhante à excitação, a verdade era que ele sentia falta de Yibo. E se o preço por passar tempo com ele era esconder uma parte de si mesmo, que assim fosse. Yibo o procurou e Xiao Zhan, atormentado com alguma culpa por tê-lo abandonado tão sem cerimônia, sentiu que era uma penitência apropriada.