"Una masa de materia gris con forma de almendra aproximadamente dentro de cada hemisferio cerebral, involucrada con la experiencia de las emociones, sobre todo el miedo".
En el que la protagonista sabe algo que no debería sobre sus dos mejores amigo...
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Puedes escuchar tu pulso en tus oídos; su corazón está bombeando sangre a un ritmo rápido. Todo lo que puedes recordar es sangre.
Agarras el volante mientras la espantosa escena que presenciaste se reproduce repetidamente en tu cabeza. Intentas concentrarte en las líneas amarillas y blancas en el camino frente a ti. Empiezas a masticar la piel de tus labios en un frenesí nervioso.
¿Qué mierda acabas de ver?
Lo sabes pero no quieres aceptarlo. Las cosas que acabas de experimentar enviarían a cualquier persona promedio a una espiral, pero esta situación no es normal. Los culpables son dos de las personas más cercanas en tu vida. Billy y Stu, tus dos mejores amigos, acaban de torturar y destripar a Casey Becker. Una parte de ti piensa que podrías estar agarrando un clavo ardiendo, pero la máscara que asomaba desde el baúl de Stu cuando Billy estaba a punto de cerrarlo era imperdible.
Cuando llegas a casa, tus ojos y brazos están débiles por agarrar el volante y concentrarte en la carretera, tratando de alejar cualquier otro pensamiento. Silenciosamente abres la puerta del apartamento que compartes con tu madre. Ella ya está dormida, a juzgar por la oscuridad silenciosa, así que puedes revolcarte en tu habitación sin que te pregunten.
Quitándose los zapatos en la puerta, se dirige a su dormitorio. Sin ganas de hacer nada más que acostarse, simplemente te metes en la cama sin preocuparte por tu ropa. Tus ojos se enfocan en los carteles en tu pared al frente, tu mente es incapaz de reducir la velocidad. Estabas en casa de Casey para estudiar para tu proyecto de inglés en el que ambas estaban trabajando, pero te fuiste a la tienda al final de la calle a comprar dulces. En el corto período que te fuiste, Casey fue asesinada violentamente y colgada del árbol en su jardín. Tal vez si te hubieras quedado, ella todavía estaría viva. Pero quizás si te hubieras quedado... también estarías muerta.
Acostada sobre tu edredón y almohadas, tus oídos zumban por el ruido blanco de tu tranquilo apartamento mientras miras al espacio toda la noche. Juras que no parpadeas hasta que suena la alarma para que te despiertes para ir a la escuela.
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La noticia sale al día siguiente, y toda la escuela está zumbando. No tenías idea de que su novio Steve había pasado por allí, lo que te hace sentir más culpable de que él también haya muerto en tu lugar. Todavía estás batallando internamente si deberías haberte quedado allí o haberte ido como lo hiciste.
Saltarse las clases por completo suena bien en este momento. Tal vez podrías tomar una de las pastillas para dormir de tu madre y dormir sin ver el cuerpo mutilado de Casey detrás de tus párpados. Pero antes de que puedas girar sobre tus talones, sientes que unos brazos te envuelven los hombros desde atrás. Casi saltas fuera de tu piel antes de darte la vuelta para ver a Stu con Tatum detrás de él. Stu quita sus brazos de tus hombros. Sin embargo, tu expresión desconcertada no desaparece al verlo, especialmente cuando sabes lo que sabes.
"¿Qué pasa, Linn? ¡Parece que has visto un fantasma!" Stu bromea, Tatum golpea su bíceps inmediatamente.
"Déjala en paz", dice Tatum deliberadamente.
"Oh, no es nada. Solo estoy un poco conmocionada, eso es todo", les das una sonrisa tímida, lanzando tus ojos de sus miradas al suelo.
"¿No eras amiga de Casey?" Randy aparece detrás de ti, y saltas esta vez.
"¡Joder, Randy!" Aprietas los dientes mientras te giras hacia él. "No, en realidad no, solo éramos compañeras en inglés".
"¿Ya te interrogó la policía?" Randy pregunta, y Stu resopla detrás de ti.
"¿Por qué necesitarían interrogarme específicamente?" Preguntas, arqueando una ceja y cruzando los brazos sobre el pecho a la defensiva.
Sabes por qué. Pero no quieres que nadie, especialmente Billy y Stu, sepan que estuviste allí anoche.
"La habías visto antes de que muriera, ¿verdad? ¿No ibas a ir a su casa para el proyecto esta semana?" Randy pregunta, de pie incómodamente cerca de ti ahora. Aguantas la respiración. ¿Realmente tenía que mencionar eso?
"Sí, eso hicimos. Estoy segura de que llegará mi hora cuando la policía interrogue a todos. Ahora", le disparas a Randy una sonrisa con los labios cerrados, lo empujas y caminas hacia la entrada de la escuela, "si me disculpas, voy a llegar tarde a clase".
Accidentalmente retrocedes hacia el pecho de Billy, sin prestar atención a dónde vas. Dándote la vuelta rápidamente para disculparte con quienquiera que hayas encontrado, te mordiste la lengua al darte cuenta con un poco de miedo. Murmuras un saludo y una disculpa antes de caminar lo más rápido posible hacia el salón de clases.
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La clase es insoportable. Todo lo que haces todo el día es garabatear en tu cuaderno y tratar de imaginar algo más que Casey. Estás exhausta y hambrienta, pero no tienes apetito y no has dormido una mierda. Todos notan esto en el almuerzo cuando apenas dices una palabra, tratando de ocultar tus ojos inyectados en sangre y un ruidoso estómago rugiendo.
"Sé que es una pregunta tonta, pero ¿estás bien, Linn? Perdón por preguntar, pero ¿pasó algo entre vosotros?" Sidney pregunta amablemente.
Miras a los dos chicos sentados frente a ti. Stu estaba agitando al resto del grupo con una broma. Mientras tanto, Billy se sentó allí actuando como si no te estuviera estudiando momentos antes.
Decidiste sentarte entre Tatum y Sidney en lugar de Stu y Billy. Era incómodo estar cerca de ellos, sabiendo lo que habían hecho. Eran tus mejores amigos, y los tres eran inseparables.
"Podría estar mejor, pero no, no pasó nada", frunces el ceño, tirando de un hilo suelto de tu chaqueta. Sientes la mirada de Billy sobre ti.
Habrías acudido a Billy y Stu en busca de comodidad y seguridad en una situación normal. Pero, de nuevo, esto es cualquier cosa menos una situación normal.
