Palabras de Doble Filo

CAPÍTULO VEINTE

La expresión lejana en el rostro de Zander hizo que mi corazón se encogiera de dolor. "Lo siento mucho."

"No fue tu culpa. No tienes que disculparte". Él respondió de una manera extrañamente tranquila.

Mi brazo se estiró para calmarlo, pero solo encontró aire vacío al él evitar mi toque. Retirando mi brazo, susurré, "Gracias por compartir eso conmigo". Un gruñido afirmativo fue su única respuesta.

Después de comer en silencio por un rato, murmuré, "Me preguntaste por Mari esta mañana". Mi mirada se centró en mis dedos mientras sacaban pedacitos de pelusa de mi bata. "Sí, ella fue la sirvienta que me crió y la que abandoné después del juicio". Con una risa autocrítica, le pregunté a lo que ya sabía la respuesta, "Una amiga tan fiel, ¿no?" Levantando mi vaso a mis labios, tragué mi leche. "Ni siquiera me despedí de ella. Simplemente me fui". Suspiré. "Ella ya debe haber cumplido su condena".

"¿Te gustaría ir a verla?" Zander preguntó en voz baja.

"No."

Un repentino estallido de luz brillante iluminó la entrada, congelando la lengua de Zander antes de que pudiera pronunciar otra palabra.

"¿Qué están haciendo aquí a estas horas de la noche? ¿Y por qué parecen dos niños atrapados con las manos en la masa?" Benjamín sonrió.

"No podemos dormir". Respondí inexpresiva.

"De acuerdo." La sonrisa no abandonó su rostro mientras se servía un vaso de agua y salía de la cocina.

⚜⚜⚜

"¡Oh, ese maldito ratón!" Gritó uno de los empleados de la cocina.

"¿Volvió?" preguntó Brigitte, sus ojos escaneando el piso, las ventanas y cada grieta alrededor de la habitación.

La mujer señaló una pequeña mancha de migas en el mostrador de la cocina. "Mira."

Tomando dos pedazos de pan, caminé de regreso al comedor mientras mi voz se arrastraba detrás de mí. "Eso es extraño."

Detrás de mí, Annie gritó con una sonrisa traviesa que se filtró en su voz. "¡Ahí está!" Una risita salió de mis labios ante el chillido de respuesta de Bridgitte.

De vuelta en mi asiento en la mesa, corté la carne del desayuno en mi plato y le pregunté a Zander. "Entonces, ¿qué tienes planeado para hoy?"

"Papeleo." Su respuesta fue tan distante como su mirada, que se negaba a dejar la comida en su plato.

¿Se arrepiente de contarme sobre su pasado anoche? ¿Se siente avergonzado o el recuerdo todavía lo atormenta? "Estaba pensando. ¿Te gustaría unirte a mí para un picnic esta tarde? La puesta de sol es aún más hermosa si la miras desde el jardín". Un picnic siempre me anima. Tal vez eso funcione para él también.

Su tenedor empujó las papas sin comer una y otra vez en su plato. "Bien."

"Buenos días", me saludó la Sra. Rose mientras entraba por la puerta y se reunió conmigo en el vestíbulo después del desayuno. Me dio un fuerte abrazo y me susurró al oído. "Escuché. Estoy tan feliz por ti". Alejándose del abrazo, agregó, "¿Está él aquí?" Asenti. "Si quieres, puedo volver en otro momento".

"No, no te preocupes, hoy estará trabajando en su oficina".

La Sra. Rose no respondió porque algo detrás de mí había llamado su atención. Con los ojos muy abiertos, ella hizo una reverencia. "Estoy muy contenta de verlo con buena salud, Su Excelencia. Soy la Sra. Rose. Fui la maestra de la señora".