Корзинка с сюрпризом

Глава 7

Ролас уже который раз сбился со счета, пытаясь отвлечь себя от холода, пробравшегося под легкую летнюю рубашку. По дороге, ведущей в город, как назло не встречалось ни одного дома для путников, ни таверны, вообще ничего, хотя это для него и не было новостью. Крепко сжимая маленькую ладошку Нильса, он понимал, что заяц, скорее всего, тоже уже совсем продрог, хотя и старался этого не показывать. Ему казалось, что тот испытывает вину в связи с тем, что носит свитер Роласа, пока тот мерзнет.

Иногда мужчина подхватывал мальчишку на руки и уперто шел дальше, давая тому отдохнуть и хоть как-то пригреться. В такие минуты ему самому становилось теплее, стоило только почувствовать, как к груди прижимается нежная щека, а заяц горячо дышит на замерзшие пальцы.

Приметив у дороги огромный пень, медведь взглянул на то, как омега поджимал пальцы ног, и тяжело вздохнул.

– Присядь вот здесь, – указал он на пень, выпуская руку мальчишки из своей.

Нил тут же подтянул ноги к груди и обнял колени руками, чтобы они не так мерзли. Его зубы уже тихонько выстукивали дробь от холода. Почему-то раньше, когда он читал в книжках про заснеженные долины и горы, представлялись лишь невероятной красоты виды. Ни леденящий холод, ни пробирающий до костей ветер в его фантазиях не фигурировали.

– А у в-вас всегда так холодно? – слегка заикнувшись, спросил уткнувшийся носом в колени Нильс.

– Сейчас ведь зима, – улыбнулся Ролас, глядя на синеющие губы зайца. – Летом здесь теплее, хотя и не так жарко, как у вас.

Присев напротив, мужчина аккуратно взял ножку мальчика и, стянув с нее сандаль, начал осторожно растирать, согревая и разминая.

– Здесь неподалеку будет заброшенная сторожка, ее уже давно используют, как остановку для путешественников. Зайдем туда погреться, твой вид меня совсем не радует.

Перейдя ко второй ноге, Ролас заозирался по сторонам, проверяя, не едет ли по их следу какой-нибудь воз, на котором можно было бы добраться и без остановок, но, как ни странно, того не было.

– Может, в корзине посидишь, пока не дойдем? Там хотя бы не так дует, и согреться будет легче, – предложил он, обеспокоенно глядя на Нильса и растирая его тоненькие пальчики на ногах.

Нил с сомнением посмотрел на ненавистную корзину. Залезать в нее снова не было ни малейшего желания, но Ролас был прав. Видимо, привычка и раса все же играли роль, потому что Ролас, даже несмотря на то, что был одет легче, выглядел хоть и замерзшим, но все же вполне себе бодрым. Сам же Нильс, абсолютно непривычный к такому климату, чувствовал, как его понемногу начинает клонить в сон от холода, а это явно не было хорошим признаком.