Tomber les masques

Chapitre 42 / Le loup solitaire

Depuis deux semaines, Violette entre chaque matin très tôt dans le bureau de Max Duportal, s'assoit sur l'un des sièges face à lui – rien à voir avec la chaise qui avait été disposée là lors de son entretien – et écoute les dernières instructions de son patron. Contrairement à ce qu'elle craignait, il ne l'a pas encore démasquée, car il a beau être très intelligent et observateur, il ne la regarde presque pas. Quand il est dans la même pièce qu'elle, il se focalise sur ses mains ou sur un objet quelconque.

Chaque séance se déroule exactement comme les précédentes. Il lui énumère les dossiers sur lesquels il a travaillé la veille ou le week-end – oui, car il ne s'arrête jamais -, les modifications a y réaliser avant de les transmettre à ses collaborateurs. Il donne les informations concernant les nouveaux clients, et les rectifications à apporter aux informations collectées sur les anciens. Il énumère les pistes encore en friches et la renvoie ensuite à Fournier pour la gestion des rendez-vous et des réunions auxquelles il participe avec son bras droit.

Pendant qu'il parle, Violette note et observe. Max Duportal est un homme intéressant qui se cache derrière un air froid et distant. Grand et bien bâti – sans doute fait-il une activité sportive quelconque. Gabriel aussi ne pourrait pas survivre sans un exutoire correct à l'énergie qui l'habite -, il n'est pas particulièrement beau.

Ses cheveux noirs et raides ne voient sans doute pas souvent un peigne et sont un peu trop longs. Dans son visage, taillé à la serpe, ses lèvres pleines et bien dessinées contrastent avec son nez long et droit. Son teint mat témoigne d'un métissage sans doute lointain. Le plus intrigant reste ses yeux. Vert pâle. Presque aussi intenses que ceux de Laurence Ferganti. Quand il fixe Violette, elle a juste l'impression qu'il a deviné son stratagème. À chaque fois. Pourtant non.

Elle sait qu'il est seul. Aucune femme n'est arrivée à accepter son rythme de travail et ses particularités, sans doute. Seul Antoine Fournier lui est aussi fidèle qu'une ombre. Duportal ne semble pas souffrir de cette solitude relationnelle. Pourtant, elle ne peut pas s'empêcher de penser à lui, seul dans son grand loft. Son intelligence est autant un don qu'une malédiction et l'isole du commun des mortels. Elle pense à la solitude de ses nuits. Sur ce point, mais pour des raisons différentes, ils se ressemblent tous les deux.

Parfois, quand elle est avec lui, elle songe à Gabriel. Elle espère que son frère développera des liens d'amitié suffisamment forts avec les autres enfants de son groupe pour ne pas finir comme Max Duportal. C'est pour cela aussi qu'elle accepte toute cette mascarade. Parce que son salaire lui permet de payer une partie de l'école de Gab. L'autre étant à la charge de cette famille qu'ils ont fui par le biais d'une pension. Les Dubois de Lair la versent sur un compte précis par l'intermédiaire d'un avocat et auquel aucun membre n'a accès, sauf Violette.

Quand la jeune fille a compris que la loi et les jugements ne la libéreraient pas de ceux qui pensaient avoir des droits sur elle et son frère, elle avait mis des mesures et contre-mesures en place. Certaines légales, comme cet avocat. D'autres moins, avec Alexandre en pivot central. Pourtant, malgré tous ses efforts, ils avaient réussi à les retrouver. Pour la troisième fois.

La première fois, ils avaient mis la main sur Gabriel qui avait fini enfermé dans une institution psychiatrique privée, tandis qu'elle remuait ciel et terre pour l'en sortir. Ce que l'argent et les relations peuvent faire est effroyable. Cependant, avec un peu d'audace et beaucoup de chance, elle avait réussi à libérer Gab et à disparaître.

La seconde fois, c'est elle qu'ils avaient coincée. À la sortie de l'école d'ingénieur. Heureusement pour elle, elle était avec Alisha. Il avait fallu que son amie fasse intervenir sa mère pour que Violette disparaisse sans que les Dubois de Lair ne puisse la suivre. Après ça, elle avait compris que poursuivre une scolarité normale serait un piège pour elle. Ils sauraient toujours où la trouver.

Elle avait donc travaillé presque immédiatement après cet épisode. Plein de petits boulots d'abord. Puis, des choses plus sérieuses, grâce à l'aide d'Alexandre et de son incroyable talent à lui créer des vies pleines d'expériences. Le déguisement était arrivé après. Parce qu'il était apparu très vite qu'une fille de 20 ans qui en paraissait 15 pouvait bien présenter le CV le plus impressionnant, elle demeurerait à jamais une gamine aux yeux de personnes plus âgées.