𝐒𝐎𝐑𝐂𝐈𝐄𝐑𝐄 ⬪ [Lance x OC]

▬▬ PROLOGUE ▬▬

Nevra avait toujours eu une sainte horreur du climat hostile des Terres de l'Ouest. Il y faisait beaucoup trop froid et humide à son goût. Le paysage, balayé continuellement par un vent glacial, baignait dans une atmosphère sombre et peu hospitalière, le soleil ne perçant qu'en de très rares occasions le manteau nuageux qui s'élevait au-dessus de lui.

Il pesta intérieurement et remonta le col de sa cape de voyage. Une fine bruine tombait depuis plusieurs heures, trempant ses vêtements qui glissaient de manière désagréable contre sa peau. Il accéléra le pas et finit par arriver en vue de l'auberge qu'il cherchait. Le bâtiment ne payait pas de mine aux premiers abords, bâtis en pierre grise, il se dressait sur deux étages. De larges fissures parcouraient le mur de la façade et le toit de chaume menaçait de s'affaisser par endroits, mais peu importe, il ne comptait pas y passer la nuit de toute façon. Le vampire s'engouffra à l'intérieur et fut accueilli par des effluves malodorants de sueurs, de relents d'alcool bas de gamme et des éclats de rire gras. Il plissa le nez et retira sa capuche avant de passer négligemment une main dans ses cheveux mouillés. Il en profita pour balayer la salle du regard, étudiant chaque issue de secours potentielle. Il aimait savoir où il mettait les pieds et par où il pouvait sortir en cas de besoin. Il remarqua toute de suite le grand escalier permettant d'accéder aux chambres à l'étage, ainsi que la porte située derrière le bar qui devait probablement mener aux cuisines. À choisir, il préférait encore passer par la porte par laquelle il venait d'entrer, mais la suite ne dépendrait malheureusement pas de lui.

Il retint un soupir et se dirigea vers le comptoir. Nevra fut tenté de s'y accouder, mais la couche de crasse incrustée dans le bois l'en dissuada. À la place, il resta debout, tous les sens en alerte, et apostropha l'aubergiste : un brownie à la carrure imposante et aux épais sourcils roux dont le tablier rapiécé mettait en évidence la grosse bedaine qui lui servait de ventre. Il collait parfaitement avec l'endroit, on ne pouvait pas dire le contraire.

_ Je peux avoir une bière ?

Un verre glissa dans sa direction et il paya à contrecœur. Au vu de l'odeur et de la couleur, ça n'allait pas être la meilleure bière de sa vie. Par l'oracle, tu m'étonnes que cet endroit craint s'ils n'ont que ça à boire, pensa-t-il alors qu'il trempait ses lèvres, buvant une gorgée du liquide âpre. Nevra grimaça, c'était tout juste buvable, comme il s'y attendait. Il prit sur lui et se força néanmoins à prendre une autre gorgée tandis qu'il observait distraitement les clients qui avaient trouvé refuge dans cette auberge miteuse.

Deux faeries étaient installés non loin de lui au bar, dont un qui se balançait dangereusement sur son tabouret. Leur état à moitié léthargique montrait qu'ils étaient bien trop ivres pour représenter une réelle menace. C'était une bonne chose. Un autre groupe attira davantage son attention. Assis autour de plusieurs tables au milieu de la pièce, une dizaine d'hommes était en train de manger et de boire en charmante compagnie. Des dryades, beaucoup trop maquillés et trop peu habillés, étaient assises sur les genoux de certains, leur faisant les yeux doux avec insistance. Il fronça les sourcils, ce n'étaient pas eux qu'ils cherchaient.

Il se focalisa alors sur la table du fond, occupée par deux hommes et une fille. Un des deux faeliens – le plus petit – somnolait, les bras croisés contre son buste et le menton posé dessus, tandis que son acolyte buvait goulûment son verre. Quant à la fille, il ne pouvait pas dire. Elle était positionnée dos à lui et depuis l'endroit où il se tenait, il ne voyait que le sommet de son crâne qui dépassait du dossier de sa chaise. Mais il était pratiquement sûr que c'étaient eux, enfin surtout elle. Celle à cause de qui la garde l'avait envoyé en mission dans ce trou perdu. Évidemment, les missions au soleil, ce n'est jamais pour toi mon vieux.

Le vampire continua de les observer discrètement, buvant par intermittence le contenu de son verre et refusant poliment les avances d'une des femmes au teint fardé. L'ombre d'un sourire passa sur ses lèvres lorsqu'il vit celui qui dormait presque sur place s'étirer et monter à l'étage.