Capítulo 26 - La naturaleza de la escalada

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Calendario Central 12/11/1639, Edificio del Senado, Esthirant, Parpaldia, 10:40

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Calendario Central 12/11/1639, Edificio del Senado, Esthirant, Parpaldia, 10:40

Era otra típica mañana tardía en la gran ciudad de Esthirant, la reluciente capital del Imperio Parpaldiano. Sin embargo, lo que no era típico era el lúgubre aguacero que caía sobre la ciudad; estaba pasando un área de baja presión proveniente del suroeste, empapando la costa sur de Philades con un poco más de lluvia de lo habitual. A pesar del mal tiempo, la vida en la ciudad continuó y persistió; los carruajes tirados por caballos llenaron las calles empedradas que atravesaban la ciudad mientras los ciudadanos parpaldianos con abrigos largos salían a las aceras con los paraguas desplegados. Los gritos de los repartidores de periódicos, el chirrido de los silbatos de los oficiales de policía y el repiqueteo de cientos de herraduras de hierro dominaron el ruido de fondo, que de otro modo estaría lleno de salpicaduras de lluvia.

En otra parte de la gran ciudad se encontraba el distrito de Villeurgues, hogar de muchas de las instalaciones importantes de Parpaldia, como la Casa de la Moneda Imperial, el Banco de Parpaldia y la Compañía de Ferrocarriles del Sur de Philades (SPRC). Amplios parques de cemento abiertos y altísimos monumentos de estelas también caracterizaron el distrito de Villeurgues, complementando sus amplias calles de cuatro carriles que todavía estaban inundadas de tráfico a pesar de la lluvia. Otra característica distintiva del distrito era que contenía el corazón legislativo del imperio: el Edificio del Senado. El edificio era una estructura cuadrada masiva, pero era su fachada sur, que daba al bulevar principal que atravesaba el distrito, lo que más destacaba con sus estatuas realistas más grandes que los de los antiguos emperadores y emperatrices parpaldianos que adornaban el imponente paredes columnadas.

Dentro del edificio, el Senado imperial se había reunido en uno de sus salones, con senadores sentados en asientos en gradas crecientes en forma de semicírculo, como un anfiteatro. En el último nivel había equipos de noticias de diferentes medios de comunicación no solo de Parpaldia sino también de otros países, reunidos con sus micrófonos y cámaras de diversa sofisticación tecnológica y todos apuntando hacia un podio de madera elevado frente a ellos. En poco tiempo, el sonido de la charla ociosa que había llenado la habitación fue interrumpido por la fuerte voz de alguien que hablaba a través de un megáfono.

"¡Su Majestad, Ludius, Emperador de Parpaldia, hablará ahora!"

Los silencios y la charla en la cámara desaparecieron de inmediato, reemplazados por el crujido de los cojines y las sillas de caoba cuando los senadores y visitantes se pusieron de pie en respuesta al anuncio. Justo cuando lo hacían, una figura con un elegante abrigo carmesí y el cabello debidamente engomado caminó hacia el podio, su mirada mortal lo suficientemente intimidante como para hacer que un dragón terrestre se encogiera de miedo era quizás la fuerza más amenazante en la sala para los senadores. Estaba de pie con una espalda recta aparentemente perfecta, a pesar del inmenso peso de ser el soberano imperial que llevaba sobre sus hombros. No era otro que Ludius Gallaire, nombre real Ludius, Emperador de Parpaldia.

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