Мое Проклятие. Черный Огонь

Искра 11. Жилищные проблемы

Наталья встретила справедливым вопросом:
«Хрен ли так долго?»

Она перевела взгляд с бумаг на меня и, оглядев с ног до головы, присвистнула. Вопрос при этом перефразировался в:
«Какого Дианара там случилось?».

Последующие полчаса я в красках рассказывала все, что мне пришлось пережить, запивая стресс горьким кофе и притом почти не ощущая его вкус.
Наталья понимающе кивала, иногда не сдерживаясь и перебивая мои слова взрывами заразительного хохота.

Ее предложение перенести поглощение кофе в официальную столовую Клевера я приняла с большой охотой. Как выяснилось чуть позже, завтрак из-за непредвиденных процедур я безнадежно пропустила, а до обеда оставалось еще далеко, но Наталья обещала выпросить у поваров внеочередную порцию чего-нибудь съестного.

Рассматривая длинные дощатые столы, стоящие рядами, я поймала себя на разочаровании и тут же его устыдилась. Да, я скучала по мрачной элегантности «Бочки» и по ее одиночным круглым столикам, но это вовсе не было поводом зазнаваться. К тому же место было совсем не плохим. Меня скорее пугала перспектива возможного соседства.
Широкие окна без занавесок, отчего просторное помещение было залито светом. Яркости прибавляла и мебель из белого дерева. Над узким окошком раздачи висела большая красная вывеска: «Уважайте ближнего своего».
Я подумала, что не так уж и плохо это звучит.
Несколько сотен человек, включающие в себя разномастных магов, живут в мире и согласии. Все дружно собирают ягоды, поют песни, водят хороводы и уважают, уважают, уважают...
Свежо предание.
Особенно когда на горизонте появился сильный маг.
Я бы даже смирилась, будь он темным или очень сильным светлым, но огненный — вообще непонятный зверь.

До обеда оставалось несколько часов, но, увидев меня в компании Натальи, худощавая повариха согласилась накормить нас пораньше. Вскоре я получила поднос с тарелками аппетитного рыбного супа и мясного рагу. Вместо хлеба — темные лепешки с зеленью. Вместо привычного чая — компот из каких-то оранжевых ягод.

Мы уселись за первый стол ближе к окну и разговорились о чем-то неважном. Но ведьма, вдруг увидев кого-то в окне, постучала пальцем по стеклу и жестом пригласила войти.

— Я так и не познакомила тебя со своей правой рукой! — воскликнула она, поймав мой вопросительный взгляд. — Нужно исправить это досадное недоразумение прямо сейчас.