Драконья сага и мои ОС по ней. Сборник

Дворец под водой

Ламинарии было очень, очень скучно. Отец на службе, старший брат где-то гуляет, а ей строго-настрого запретили уплывать из дома. Любимую игрушку, деревянную рыбку, она потеряла, есть пока не хочется, сиди учи эту скучную историю... в общем, скука смертная!
Ну да ладно. В конце концов, пятилетней морской нечего делать на улице, тем более когда уже скоро ночь. Ламинария подплыла к столу, освещаемому тусклым светильником из светящихся водорослей, и с чем-то похожим на вздох развернула свиток. Ага, параграф двадцать первый - Королевская резня... Она повернула голову и взглянула в окно, где над водой виднелся Летний дворец. Неужели ради этой красоты Альбатрос лишился рассудка? Жуть...
Морская бегло пробежалась глазами по свитку и поёжилась: столько крови! Индиго молодец, не побоялась убить чокнутого старика! Интересно, понимал ли он сам, что делает?
Так, учить, учить... Ламинария закрыла глаза и начала твердить про себя: «У королевы Лагуны был брат по имени Альбатрос, имевший дар дракомантии. Эта его способность тут же была пущена в полезное русло: например, с её помощью был выращен из камня и прочих материалов Летний дворец, но вскоре обнаружилось, что такое интенсивное использование магии...»
Хрясь.
— Что это было? — воскликнула Ламинария, забыв, что вокруг вода. Из её пасти вместо слов вылетела струйка пузырей. — Ладно, — продолжила уже мысленно, — давай дальше...
«Такое интенсивное использование магии вредит душе драконов, в результате чего Альбатрос постепенно сходил с ума. Однажды Лагуна...»
Хрясь!
«Да что такое, в самом деле!» — просигналила Ламинария полосками, не открывая глаз.
«Однажды Лагуна договорилась с королевой небесных Зарёй о приёме принцессы Закат и принца Орла в Островном дворце для решения территориальных вопросов. Во время их визита Альбатрос неожиданно напал на Лагуну, убив её, а затем перешёл и к другим драконам. Чудом выжившая Индиго, страж королевы, убила дракоманта, но к тому времени очень немногие остались в живых...»
ХРЯСЬ!
Терпение Ламинарии лопнуло. Открыв глаза, она гневно оглянулась по сторонам.
За окном, методично ударяя лапами стену дома, стояла на дне крупная бирюзовая морская. Полоски на её боках нетерпеливо вспыхивали.
Голубые глаза Ламинарии засияли. Если приплыла Волна, вечер обещает быть интересным!
Она быстро выплыла из дома и улыбнулась лучшей подруге. Волна в ответ ткнула лапой вверх, как бы говоря, что надо поговорить словами. Сказано - сделано. Всплыв на поверхность, Ламинария тихо заговорила:
— Слушай, а зачем стену-то бить? Это что, настолько важно?
— Да нет, не особо, — отмахнулась Волна. — Просто ты с закрытыми глазами сидела, что делать прикажешь!.. Ну да ладно. Тут у меня идея появилась: что, если, — морская выдержала эффектную паузу, — что, если... мы с тобой сплаваем в Глубокий дворец?
От неожиданности Ламинария поперхнулась солёной водой, её полоски на какое-то мгновение засветились все разом.
— Ты в своём уме?! — возмутилась она, откашлявшись. — Туда же можно только королевской семье и их приближённым! Да нас выгонят, не успеем рот открыть! Глубокий дворец... как тебе вообще такое в голову взбрело!?
— А мне откуда знать? Взбрело и взбрело, — беспечно улыбнулась Волна. — Но только подумай: я и ты - и вдруг в Глубоком дворце! Разве не классно?
— Нет! — сорвалась на крик Ламинария. — Ничуточки не классно! Опозоримся же на весь океан! Чёрт, мы же на саму королеву наткнуться можем, а она всех своих приближённых наизусть знает!! Ты хоть понимаешь, что соваться туда у нас нету ни малейшей причины?!
— А, то есть про принцессу Анемону ты не слышала?
Бирюзовая морская попала в точку: Ламинария чуть с ума не сошла, узнав про Анемону, малышку-принцессу, что вылупилась буквально на днях. По слухам, королева Коралл охраняла её яйцо ровно год, не отходя ни на шаг, и так же неустанно заботилась о ней и сейчас.
— Можем проверить, как она там, посмотрим на неё, — масляным голосом завела Волна, и Ламинарии захотелось ей от души врезать. Она прекрасно помнила, как однажды подруга примерно так же уговорила её на побег из школы прямо на глазах у учителя. Что ей было от отца, лучше даже не вспоминать... — Да и сама посуди: разве ты никогда не хотела туда пробраться?
— Ну... — нехотя буркнула Ламинария, — наверное, хотела... но это не отменяет того, что нас мигом вышвырнут!
Волна разочарованно покачала головой, как всегда, когда её кто-то раздражал.
— Скажи, тебя жизнь с такой-то подружкой ничему не учит? — наконец проговорила она. — Милая моя Ламинария, в любой дом, королевский или нет, всегда есть несколько входов, всегда, понимаешь? Наверняка ведь где-нибудь есть дыра в стене, или окно без охраны, или чёрный ход... не волнуйся, прорвёмся!
В словах Волны был резон. Ламинарии вспомнилось, как она рассказывала о своём детстве: отец у неё умер, мать в результате несчастного случая искалечило так, что она даже сесть не могла, и Волне приходилось воровать, чтобы выжить. Позже и мать умерла, и бирюзовую сиротку удочерила добрая дракониха по имени Ракушка, но воровские навыки и повадки у Волны остались.
Видимо, эти воспоминания отразились у Ламинарии на морде, потому что Волна, приглядевшись, многозначительно хмыкнула. Видно было, что она ясно поняла: убедить подругу удалось.
— Ладно, — скрепя сердце выдохнула синяя дракониха. — Но, если нас поймают, спасать тебя не буду, так и знай!
— Это мне тебя спасать придётся, — милым голосом пропела Волна. — Ну, что стоишь? Поплыли!
— Сейчас?! — опешила Ламинария. — Ты в своём уме?
— Не-а, — с улыбкой приняла удар Волна. — Но ты сама подумай: уже темнеет, все спать ложатся, проскользнём как рыбки! Я туда приплывала пару раз, смотрела: охрана спит без задних ног! Поражаюсь, кем надо быть, чтобы так нагло дрыхнуть на работе?.. В общем, давай скорей!
Волна нырнула и уверенно заработала хвостом и лапами, плывя к Глубокому дворцу. Ламинария невольно залюбовалась движениями подружки: сама она была довольно медленной в воде, и сильные гребки ластами и крыльями, что делала Волна, вызывали у неё зависть.
Но отставать было бы глупо, и Ламинария, как могла, поплыла за подругой, догнав её только у краёв ущелья, в котором стоял дворец. Вблизи он выглядел куда лучше, чем издалека: тонкие колонны, резные башенки и вставленные тут и там драгоценные камни поражали воображение. Свет в его залах мало-помалу начал гаснуть: драконы ложились спать.
«Это наш шанс», — тускло просигналила Волна, вдруг ставшая совершенно серьёзной. Ламинария коротко кивнула.
Почти не двигая крыльями, подруги проскользнули к задней стене дворца, каждую секунду замирая и оглядываясь. Вот они уже прямо перед большим окном, за которым плавал туда-сюда грязно-зелёный стражник. Совершенно некстати Ламинария вспомнила его имя - Тунец.
Её сердце билось так громко, что даже страж, казалось, его слышал. Волна, застывшая рядом, старалась просто не дышать, чтобы не создавать пузырей. Судя по неприкрытому страху в её глазах, она уже готова была отказаться от своей затеи, но тут коридор осветила череда ярких вспышек: Тунца кто-то звал! Не веря своей удаче, две морские прошмыгнули мимо отвлечённого охранника и проплыли дальше.
Залы, залы, коридоры... Волна начала позёвывать, но Ламинария страшно боялась: каждую встречную рыбку она принимала за дракона, каждый куст кораллов - за обнажённое копьё. Так прошла минута, прежде чем Ламинария выглянула в узенькое окошко и застыла: мимо, чуть выше краёв ущелья, проплывал знакомый тёмно-синий дракон. Её отец возвращался домой! А она в Глубоком дворце, без разрешения, с Волной, да и вообще должна сидеть дома!!
Ламинария повернулась к подруге и начала бешено мигать полосками, позабыв про осторожность. Волна сделала страшные глаза, но было поздно: яркий свет заметили. Послышался звук рассекаемой воды и лопающихся пузырей воздуха.
Драконихи переглянулись и без слов поняли: надо уносить крылья. В панике оглядевшись, Ламинария не увидела никаких путей побега, кроме того самого узкого окна. Что ж, не время привередничать - подруги ринулись к окну. Волна проскользнула быстро и неслышно - старая практика дала о себе знать, но Ламинария позорно застряла: её лапы оказались чуть толще, чем надо было бы. Охранник уже приближался.
— Осторожно, Ламинария!! — попыталась крикнуть Волна, но глотнула воды и надсадно закашлялась. Ламинария страшно запаниковала: отец уже почти дома, страж рядом, а она в таком нелепом положении! И как она намерена выкручиваться, если её тут поймают?!
Волна, справившись с кашлем, изо всех сил заработала лапами и хвостом, подплыла к подруге, схватилась зубами за её лапы и буквально выдернула её из окна, как затычку из бочки. Страж попытался протиснуться за ними, но оказался слишком большим; две подружки же уже плыли прочь, оглядываясь в панике каждую секунду. Окольными путями, мимо водорослевых садов, поросших кораллами скал и обалдевших прохожих, они добрались-таки до дома Ламинарии. У них в распоряжении была ещё пара минут, так что они решили сесть и поговорить на морском.
«Спасибо,» — улыбнулась через силу Ламинария, — «за... за то, что спасла. Я бы без тебя не выбралась...»
Волна весело усмехнулась.
«Я же говорила, мне тебя спасать придётся...»
«Ну да, ты права. Но... Ракушка разве не разозлится, что ты так поздно?» — вдруг взволновалась синяя морская.
«Не-а. Она знает.»
«ЧЕГО?! Ты ей рассказала, что собиралась...»
«Да нет же!» — со смехом и пузырями из ноздрей объяснила Волна. — «Я ж не дура, просто сказала, что загуляюсь...»
«А-а, тогда ясно...»
Открылась дверь. Вплыл отец, оглядел подруг, непонятно хмыкнул и уплыл в свою комнату, ничего не сказав. Пожав крыльями, бирюзовая дракониха выскользнула в окно и направилась к себе, а Ламинария, посмотрев ей вслед, не придумала ничего лучше, чем снова засесть за историю. Интересно, а что бы она сама сделала на месте Индиго - и понадобилась бы ей помощь Волны?