سيدة المشاهير

28

"هذا ... ماذا يعني ذلك؟"
فكر لارك للحظة ، ثم ابتسم كما لو لم يكن لديه أي فكرة و تجاهله.
"الاقتراح الذي قدمته من خلال الأخ فيكتور في اليوم السابق ... رفضتيه ، أليس كذلك؟"
"آه ، هذا؟"
فوجئت.
"لقد رفضتِ ، هاها ... اعتقدت أنه لا يستطيع طرح الأمر"
"أوه ، ألم تسمع عن ذلك؟ لا تنزعج كثيراً ، رغم ذلك ، لا بد أنه كان بسبب أسفه لنقل الكلمات كما هي"
"مم ، حسنًا أفهم"
أمال لارك ، الذي ابتسم كما لو كان الأمر على ما يرام ، رأسه وأضاف.
"لكن…"
"..."
"هل لي بالسؤال لماذا؟ أنا بالفعل مهتم بكِ ، إنه ليس سوء فهم ، إنه أمر مفهوم جيدًا"
"لا أحب أن أقول الأشياء بطريقة ملتوية ، ماذا تعتقد؟ أخشى أن ما سأخبرك به من الآن فصاعدًا قد يبدو وقحًا ، لذلك سأطلبه أولاً "
"..."
انفجر لارك ، الذي كان يحدق في وجهي ، ضاحكًا و أومأ.
"حسناً ، لا أحب التحدث بطريقة ملتوية أيضًا ، لذلك لا تترددي في قول ذلك ، لا بأس"
"حسناً إذاً…"
واصلت و أنا أستعيد الزجاجة التي سلمتها لـ لارك.
"سموك ربما لا يهتم بي ، لكن لأنني "الأميرة ديولوس" ، أليس كذلك؟ نظرًا لأنك تجاوزت سن الزواج ، فأنت في عجلة من أمرك للبحث عن شريك زواج ، و ليس عشيقة ... "
عند سماع كلامي ، وضع لارك تعبيرًا ساخطًا على وجهه.
"مم…"
"..."
"هل أخطأت؟ هل قمت بشيء جعلكِ تشعرين بهذه الطريقة؟"
"لا ، على الإطلاق ، إنه سؤال سهل الإجابة عليه إذا فكرت قليلاً ، أنت ، الذي لم أره شخصيًا من قبل ، قدمت لي طلب للخروج و أخذت أيضًا وقتًا بعيدًا عن جدولك المزدحم لتأتي إلى هنا"
"لماذا لا تعتقدين أن هذا لأنني مهتم بكِ حقًا؟"
"نعم ، ألم يقل سموك أنه لا يحب التحدث بطريقة ملتوية؟"
"..."
"اعتقدت للتو أنه لا توجد فرصة لشخص مثل صاحب السمو أن يختارني كشريك رومانسي ، إذا لم أكن الابنة الوحيدة لدوق ديولوس في الوقت الحالي ، فلا أعتقد أنني كنت سأضطر للجلوس وجهًا لوجه معك"
لم يكن لارك ، الذي التقيته ، سيئًا ، لكن كان من الواضح أنه كان شخصًا يحسب بدقة.
بدت خطته لأخذ ابنة ديولوس كإمبراطورة ، و التي من شأنها أن تقوي القوة الإمبريالية ، واضحة.
بالطبع ، هناك أيضًا ليليا ، التي هي أكثر شهرة مني في عائلتي ، و لكن إذا خمنت سبب اقترابه مني ، فستجد أنه إنسان دقيق للغاية.
"لأن ليليا هي ابنة مولجا ، التي كانت عشيقة"
لارك يريد دمًا لا تشوبه شائبة.
سلالتي ستكون مرغوبة بصرف النظر عن المظهر و الشائعات و كل شيء آخر.
'إنه مثل التفكير في الزواج من تشيبول برأس أصلع ، بمجرد النظر إلى السلطة و المال'
إنه أمر محزن ، لكنني أعتقد أنه نفس الشيء.
"أمم ... هذا صحيح."
لارك ، الذي كان يفكر لفترة طويلة و يداه على ذقنه ، ابتسم و أومأ برأسه.
"أنا أعترف بذلك لأنه يبدو أنه تصرف بلا فائدة أمام الأميرة ، كل شيء كما قالت الأميرة"
"..."
"كان علي أن أجد شريك زواج بشكل عاجل ، و خلصت إلى أن الأميرة ستكون الأفضل بالنسبة لي ، إنها فقط أمنيتي ، و ليس لدي أي نية لفرضها عليكِ ، لم يكن لدي أي نية لطلب الزواج على الفور ، انه فقط…"
نظر لارك إليّ ، و ابتسم بخبث ، و أضاف.
"نحن لا نعرف بعضنا البعض جيدًا حتى الآن ، لذلك إذا منحتني الأميرة فرصة للتعرف عليها ، فسأكون أكثر من سعيد"
لقد اندهشت من كلمات لارك البليغة.
إنه نهج مخطط له ، لكني أحترمك.
طريقة محادثة لا تجعل المستمع يشعر بالسوء!
و وجه و ابتسامة تجعل الناس يشعرون و كأنهم يجب أن يسحقوه!
كان رجلاً يأسر قلوب النساء بغير نية ، من مظهره إلى نبرته و صوته و تعبيره.
هذا فقط من كان لارك.
'من المؤسف حقًا أنه ولي العهد'
لعقت شفتي و ابتسمت بحزن.
"أنا آسفة حقًا ، لكن كما قلت من قبل ، ليس لدي رغبة في تطوير علاقة مع سموك"
"..."
جمع لارك شفتيه و كأنه يشعر بالندم لرفضي الشديد.
"ألم يعجبكِ أنني حاولت عن قصد مقابلتك؟"
"لا ، أنا أفهم ما هي نوايا سموك ، من الطبيعة البشرية أن تعمل من أجل هدف ، لم تفعل شيئًا سيئًا"
"مم ، إذن؟ ألستُ من النوع الذي تحبه الأميرة؟"
"هذا ليس كل شيء ، لا يمكنكَ تمثيل جميع أذواق النساء ، لكنني متأكد من أن سموك شخص جيد بما يكفي ليكون محبوبًا من قبل معظم النساء"
أمال لارك رأسه عند كلامي.
ثم بدا فضوليًا حول ماهية المشكلة.
"الأمر فقط هو أن العلاقة القائمة على الزواج لا تناسبني ، نظرًا لأنك لا تنوي مواعدتي فقط ، ألن يكون مضيعة للوقت بالنسبة لنا للقاء إذا لم تكن لدي فكرة الزواج؟"
فوجئ لارك.
"ألا تريدين الزواج؟"
"سأفعل ذلك يومًا ما ، لكنني لا أعتقد أنه سيكون أبدًا صاحب السمو"
أضفت بصوت ناعم لأنني شعرت بالأسف قليلاً بعد التحدث بشكل حاسم.
"إن وجود الزوج الذي سيبقى معي لبقية حياتي هو قيمة مهمة جدًا في حياتي ، أبعد من مجرد حب بعضنا البعض ، أريد شريك حياة يمكنني أن أشاركه بعمق في مشاعري و أعتمد عليها ، بالطبع ، آمل أن يكون ذلك مع بعضنا البعض فقط"
"آها. ربما…"
"نعم ، على حد علمي ، يجب أن يكون لديكَ خمس زوجات لتولي العرش بشكل قانوني ..."
أمسك لارك بجبهته كما لو كان يفهم و ألقى بابتسامة صغيرة.
"فهمت ، لذا ، فإن النقطة هي أنها ليست مشكلة الرجل نفسه ؛ إنها مسألة تتعلق بكوني ولي العهد"
"إنه شيء من هذا القبيل"
"أفهم"
"أنا آسفة ، لقد قلت إنك لا تحب التحدث عن الأمر بشكل دائري ، لكنني كنتُ أخشى أنك قد تكون منزعجًا ، لذلك تحدثت لفترة طويلة"
"لا ، أردت التحدث لفترة أطول لأن صوتكِ جميل"
قف ، أي نوع من المغازلة هذا؟
هذا أمر خطير بوجه كهذا.
شعرت بالحرج و تجنبت الاتصال بالعين ، لكنني شعرت بأن لارك ينهض.
نظرت إليه عندما قام.
"بالتأكيد ، هذا الجزء ليس شيئًا يمكنني القيام به حياله ، قانون الزواج الإمبراطوري الصارم لا يمكن إعفاؤه لي وحدي"
استسلم لارك بوضوح.
"لقد أخذت وقتكِ عن غير قصد و أزعجتكِ ، أنا أعتذر"
"لا بأس"
"هل يمكنني أخذكِ للمنزل لأن الوقت متأخر من الليل؟ ليس لأن لدي أي معنى آخر ، ليس من الأدب إرسال سيدة بمفردها في هذه الساعة"
"هذا جيد أيضًا ، لكن أتيت بعربة تجرها الخيول ، هناك مرافق و حارس هناك"
كان كلحائط الحديدي من العناد حتى النهاية ، اقتحم لارك بابتسامة كبيرة و أومأ.
"إنه لأمر مؤسف ، لكن دعينا نلتقي مرة أخرى إذا كانت لدينا فرصة"
لقد أعجبت لارك ، الذي حاول التجول دون تردد.
كان بإمكانه أن يهدد أو يرضي سيدة شابة تتحدث عن علاقة حب مهلهلة ...
كيف يمكن مقارنته بالرجال البائسين الذين يمرون بذاكرتي الآن؟
إنه يدرك موقعه الدقيق كسيد للإمبراطورية و يعطيها الأولوية.
تختلف القيم التي يسعى إليها عن قيمي ، لكنه شخص رائع.
شخص له هدف واضح في الحياة ولا يتردد في تحقيقه.
و مع ذلك ، فإن الدقة في معرفة متى تستسلم و انسجام الحفاظ على الخط باعتدال.
لا أستطيع أن جعلكِ السيدة الوحيدة ، لكني ما زلت أريدكِ أن تكوني الوحيدة.
لقد أنهيت ترددي و أمسكت لارك.
"سموك انتظر لحظة."
"مم؟"
أمسكت بـ لارك و سحبت دفترًا و قلمًا من الجيب الخلفي لسروالي الرياضي.
لقد كان شيئًا حملته لأرسمه في حال فكرت فجأة في تصميم ملابس.
"حتى لو لم يكن الأمر كذلك بالضرورة ، فأنا متأكد من أنه سيكون بيني و بينك علاقة جيدة لمساعدة بعضنا البعض"
"همم؟"
إلى لارك ، الذي كان محتارًا ، مزقت صفحة من دفتر الملاحظات ببضع كلمات فقط و طويتها مرتين ، و سلمتها إليه.
"لا يمكنك رؤيتها الآن ، ارجع إلى القصر و افتحها"
"ما هذا؟"
"سوف ترى ، ربما سنرى بعضنا البعض مرة أخرى قريبا؟"
"..."
نظر لارك إلى الورقة التي في يده ثم ابتسم.
"حسناً ، عودي إلى المنزل بأمان ، يا أميرة"

***

مكتب ولي العهد الأمير لارك.
ظل لارك يفكر في روبيت.
"سموك ربما لا يهتم بي ، بل يهتم بـ "الأميرة ديولوس" ، أليس كذلك؟
"ألن يكون مضيعة للوقت بالنسبة لنا أن نلتقي إذا لم تكن لدي فكرة الزواج؟"
على الرغم من أنه لم يكن لديه الدخل المطلوب ، إلا أنه كان راضيًا بما فيه الكفاية.
رفض لارك الاجتماع معها.
قيل له إنها طفلة خجولة و هادئة ...
"كما هو متوقع ، الشائعات لا يمكن الوثوق بها"
كانت الفتاة البالغة من العمر خمسة عشر عامًا سريعة البديهة و شرسة ، و قبل كل شيء.
"إنها تشبهني كثيرًا."
لقد رسمت الخط بدقة حتى لا تضيع الوقت ، ولا يمكن أن يكون لارك أكثر امتنانًا لذلك.
ربما لأنه كان يقارنها بالأشخاص الخانقين من حوله ، و على الرغم من أنه كان شخصًا لا ينبغي أن يشعر بأي ندم ، إلا أنه ظل يشعر بالندم.
ضحك لارك و قال في نفسه.
"إذا كنت ستقطعها مثل السكين ، فلا تكن جشعًا"
"ماذا؟ عن من تتكلم؟"
ثم قطع وجه مألوف رؤية لارك.
"آآآه ، رين"
"أين كنت؟ ما مشكلتك؟"
رجل أشقر بعيون حمراء مطوية و ابتسامة مرحة.
كان اسمه رين.
في سن الثامنة ، أنقذه لارك من تاجر رقيق أجنبي و كان معه كمساعد له و مرافقه و صديقه المقرب الوحيد الذي لا يمكن تعويضه.
لم يتردد في فعل أي شيء من أجل لارك حتى الآن.
لكن هذا محزن…
"يا صاحب السمو ، بماذا تفكر؟ لماذا لا تتحدث؟"
ليس بعد الآن.
"لا لا شيء"
لأن رين أصبح جاسوسًا لشخص ما.
لقد تعاون مع مجموعة الأشخاص الذين أرادوا القضاء على لارك ، و التي كانت غير محددة و لكنها موجودة.
وقد عرف لارك ذلك بالفعل.
"لماذا تبدو لطيفًا جدًا؟ أين كنت؟"
"لا تحتاج إلى معرفة ذلك"
لإخفاء حقيقة أنه قد رأى بالفعل من خلال رين ، ضحك لارك بمهارة.
ثم تذكر فجأة آخر ملاحظة سلمتها له روبيت.
'ماذا كتبت؟'
فتح لارك المذكرة و قرأها ،  كانت التحية التي شعر بالأسف لرفضها.
"...!"
ثم تفاجأ.
بعد قراءة المذكرة ، أضاءت عيون لارك في حيرة لم يسبق لها مثيل.
[لا تشك أبدًا في أقرب شخص لك ، المساعد ذو الشعر الأشقر ، هذا الشخص ليس جاسوساً]
استدار بصره ، الذي ضل طريقه و كان يرتجف ، إلى رين الجالس أمامه.
[في اللحظة التي تقطع فيها رأسه ، ليس هناك عودة إلى الوراء ، آمل أن تتخذ قرارًا حكيمًا]