La Dama y su Cazadora

53: Hombres desesperados hacen cosas desesperadas

Lord Varro se sentó en silencio en el salón tenuemente iluminado. Las pesadas cortinas corridas sobre las ventanas permitían que entrara muy poca luz en la habitación, y solo la chimenea lo protegía de la oscuridad total. Mientras vertía dos generosas copas de whisky, un reloj de pie que había estado en su familia durante generaciones marcaba lentamente en el fondo. El tiempo era una construcción interesante, pensó Lord Varro mientras escuchaba atentamente. Es el progreso indefinido y continuo de la existencia, pero los humanos reciben menos de una fracción de eso. Tal vez por eso la vida era tan preciada, tan invaluable. Es fugaz y aunque Lord Varro vio la belleza en la muerte, no la hubo en la extinción de su linaje. Tomándose un momento, miró los varios retratos que adornaban las paredes. Miembros caídos de la casa Van Helsing, inmortalizados en esas pinturas, sus rostros lo persiguen. El tiempo no estaba de su lado y, con los años, Lord Varro se había convertido en un hombre desesperado, lo que explicaba a la persona que estaba sentada frente a él.

Inclinándose hacia adelante, le entregó una copa a su invitado, quien le agradeció con un gruñido de satisfacción. Lord Varro se mostró escéptico de que el hombre frente a él pudiera ofrecer alguna ayuda. Si Lord Varro estaba siendo honesto, no confiaba completamente en él ni le agradaba. No estaba ajeno a los rumores y no podía entender por qué alguien depositaría su fe en una mujer loca. A pesar de su desgana, la esposa de Lord Varro insistió, respondiendo por su viejo amigo y, en el fondo, él sabía que se les había acabado el tiempo.

—Se dice que el primer Van Helsing era descendiente directo del arcángel Gabriel —dijo Lord Varro, mirando el líquido ámbar en su vaso—. Otros relatos afirman que el primer Van Helsing fue el mismo Gabriel: expulsado, borrado de la memoria y enviado para juzgar a los malvados.

Lord Varro tomó un sorbo del líquido ardiente y con cuerpo, saboreando el sabor, antes de mirar a su invitado. Los ojos del hombre parpadearon con curiosidad mientras tomaba un sorbo de su propia bebida.

—El único propósito de un Van Helsing es proteger a aquellos que no pueden protegerse a sí mismos —continuó, sintiéndose extrañamente orgulloso—. Durante siglos, fuimos la luz que contuvo la oscuridad, el orden que se levantó contra el caos y la esperanza en un mar interminable de desesperación. Éramos un mito y una leyenda en uno. 

La expresión de Lord Varro se endureció y su mano alrededor del vaso se apretó, amenazando con romperlo en su palma. La casa Van Helsing se mantuvo firme durante siglos, fuerte y orgullosa, pero ahora existía la posibilidad de que no sobreviviera la próxima década. Un hecho conmovedor que lo atormentó con noches de insomnio y forzó su mano. Sí, estaba muy al tanto de los rumores que rodeaban a un pueblo remoto y aislado. Poder e inmortalidad por un alto precio. Un precio que Lord Varro estaba dispuesto a pagar mil veces.

Lord Varro tomó otro sorbo. —Siempre me has disgustado —dijo sin rodeos—. Eres un burro mal educado y pomposo. Lo que mi esposa ve en ti, nunca lo entendería.

El hombre se rió, e incluso Lord Varro logró esbozar una débil sonrisa. —Sin embargo, aquí estoy, pidiéndote ayuda —continuó, bebiendo el resto de su bebida—. ¡Oh, cómo han caído los poderosos!

El hombre buscó dentro de su gabardina y sacó un cigarro. Lord Varro colocó su vaso sobre una mesa cercana, metió la mano en su bolsillo y salió con un encendedor, encendiendo el cigarro de su invitado. Después, se puso de pie y caminó hacia la repisa de la chimenea. Encima colgaba una espada envainada que sirvió a muchas generaciones. Era la reliquia más antigua y preciada de la familia Van Helsing. Agarrando la espada, Lord Varro caminó de regreso a su sillón, tomando asiento una vez más.