однажды из будущего

2

Питер озирается с широко открытыми глазами; в них плещется паника, и Тони понимает, что тот в двух шагах от прыжка на стену.  — Эй, эй, всё в порядке, — успокаивающе произносит Тони. — Это я. Тони. Ты вернулся. Ты в безопасности.  Питер смотрит на него так, словно видит впервые — и именно тогда Тони замечает, что что-то изменилось.  Питер вытянулся — почти догнал его самого. Стал шире в плечах, скулы заострились. И... и намёк на щетину на его лице явно противоречит тому, как должен выглядеть подросток на пороге взрослой жизни.

Пятница, — цедит Тони, пытаясь сохранять спокойствие. — Позови Брюса. Сейчас же.

Как он?  — Он... через многое прошёл, Тони, — откликается Брюс, стараясь более тщательно подбирать слова. — Физически он в порядке, но...  — Не тяни! — рявкает Тони. — Физически в порядке, но?  — Он думает, что ему двадцать три, — Брюс слегка взволнован, — и что закончил университет Эмпайр-Стейт по специальности «биофизика». Я не могу... Не знаю, смогу ли я чем-то помочь ему, Тони, — осторожно добавляет Брюс. — Сканирование его тела показало, что ему двадцать шесть, он уверен, что ему двадцать три, а с момента его исчезновения не прошло и года! Это... это для меня слишком.  Брюс потерянно проводит ладонью по лицу, нервно улыбаясь; в его взгляде читается явное желание занять себя чем-то чуть менее волнующим: поиграть в го, к примеру...  — Дело в Камне Души, — подаёт голос Стивен. — Чем глубже он уходил, тем больше времени понадобилось, чтобы вернуться. Он говорил что-нибудь ещё?  Брюс качает головой.  — Он не в духе. И не в том настроении, чтобы вести задушевные беседы.  — Я проведаю его, — решает Тони, поднимаясь.  — Думаю, не стоит, — тут же останавливает его Стивен.  — Я не стану сидеть сложа руки, пока он мается в своей комнате и гадает, где, чёрт побери, он те...  — Он не хочет тебя видеть, Тони, — прерывает его Брюс.  Тони кажется, будто ему влепили пощёчину.  — О чём ты?..  — Прямо сейчас Питер не горит желанием с тобой разговаривать, — голос Брюса мягок, но глаза подёрнуты едва уловимым замешательством.

На следующий день Тони отправляет за Мэй машину.  Когда она прибывает в командный центр, то начинает рыдать и, стискивая Старка в объятиях, снова и снова благодарит его.  Он проводит её до апартаментов Питера, а затем поспешно извиняется, сославшись на неотложные дела, и уходит —  ощущая эту тянущую в груди тоску.