однажды из будущего

8

Прошлый понедельник, ближе к вечеру: — Доктор Мартин... Нет. Не могу поверить, что делаю это, Линда — я же могу звать вас Линдой? — Безусловно, если это поможет вам чувствовать себя более комфортно. — Хорошо, Линда. Учитывая то, что меня заставили посетить вас, а вас подобрал сам Хэппи... Так и быть. Сдаюсь, — пауза. — ...Что сделали бы вы, если, скажем, вдруг обнаружили в себе... заметили за собой то, чего раньше никогда не замечали? — Ну, это зависит от того, что именно я заметила. Наверное, я бы в первую очередь задала себе вопрос — что именно меня подтолкнуло заметить это.

Хм... И с чего б мне начать? — ...Вы выглядите напряжённым, мистер Старк. — Кто, я? — Это то, что вы хотели обсудить? — Вообще-то... нет. Не совсем. Конкретно сегодня у меня нет никакого желания лезть в эту кроличью нору, покорно благодарю. — Хорошо. Есть ли что-то ещё, о чём бы вы хотели поговорить? — ...Знаете, вы не сильно-то и жалуетесь на сокращённый объём ответов. — Я считаю это контрпродуктивным. Вы либо откроетесь, когда будете чувствовать себя готовым, либо мы оба согласимся с тем, что нам ещё рано поднимать эту тему. — Мм. А вы мне нравитесь. Можете остаться... наверное. — Спасибо, мистер Старк. Так есть ли ещё что-нибудь, что вы хотели обсудить? — ...Нет, но... Чёрт, этот пацан. Просто... Как это вообще случилось?! Он не должен был так... Честно, это просто смешно. Он исчез всего на несколько месяцев и имеет наглость возвращаться похожим на... Господи. Я даже не могу сказать этого вслух, потому что всего каких-то несколько месяцев назад он был ребёнком. — Вы о мистере Паркере? Потому что ему почти двадцать семь. Не думаю, что он ребёнок. — Да, но в прошлом году он был подростком, а я его чёртовым наставником. — А теперь он взрослый. Но вы всё ещё можете быть для него наставником. Что вас тревожит на самом деле? - Тони прерывает сеанс ещё до того, как скажет что-то, о чём потом будет жалеть. К примеру: «Я хочу его, и это совершенно неуместно, но я всё равно продолжаю флиртовать с ним, потому что я саморазлагающийся мазохист, не умеющий контролировать собственные желания». Да уж. Как раз то, что ему нужно — в его-то нынешнем положении. - Тони встретил Питера, когда тот был ещё мальчишкой. Их отношения всегда подразумевали иерархию «наставник — протеже»; и просто потому, что теперь Питер чертовски горяч совершеннолетний, абсолютно ничего не меняет — не должно менять. Благодаря их амплуа Железного Человека и Человека-Паука, Тони всегда имел эту незримую власть над Питером, непоколебимый авторитет взрослого для ребёнка. Но теперь в его руках самая настоящая власть над ним: Тони — владелец Старк Индастриз, а Питер — его сотрудник, которого он собирается отправить в университет, взяв на себя все расходы за обучение (ну, если ему ещё удастся уломать Питера). Конечно, Тони больше не является генеральным директором... но как отреагирует публика на новость о том, что он занимается кое-чем с кем-то, кого он отобрал для стажировки в свою компанию (опять же: когда он был ребёнком). Нанять его в качестве штатного сотрудника — ещё куда ни шло. Но всё остальное совершенно неуместно. Характер их отношений и то, как они возникли, всегда будут вызывать общественный резонанс. Вдобавок, личность Питера всё ещё засекречена, и он должен как можно дольше поддерживать эту тайну. Ввиду принятых Соглашений, многие из высокопоставленных чиновников осведомлены о настоящих личностях всех супергероев — в отличие от общественности, которой ещё не скоро представиться возможность перемывать супергеройские косточки. Тем более, если владелец этих косточек так рьяно защищает свою частную жизнь. Быть с Тони означает быть в центре внимания. Питер не имеет ничего против людей, но он не из тех, кто любит находиться в постоянном свете рамп. Если привыкшая к фотокамерам и глупым вопросам журналистов Пеппер с этим как-то справлялась, то Питер... К тому же, ради собственного благополучия ему будет нужно каким-то образом разделять свою обычную жизнь и работу Человека-Паука. Появится излишнее внимание к его видеоблогу и к тому, почему это он снимает видеоблог про Человека-Паука, а не демонстрирует какое-нибудь из своих невероятных изобретений? Он ведь гений — он работает со Старком. И, помимо всего прочего, Тони несёт ответственность за Питера. Единственная семья Питера, кроме Мэй — это он, Тони. Честно говоря, у Тони тоже нет никого, кроме Питера. Пеппер нужно время, чтобы прийти в себя, прежде чем они снова смогут нормально общаться друг с другом, возобновив дружеские отношения. Роуди всегда был его лучшим другом, но его преданность перевешивает в сторону государства, поэтому между ними всегда будет недосказанность, то, что Тони предпочтёт держать в секрете. Не говоря уже о напряжении после Гражданской войны... Роуди уверяет, что с ним всё в порядке, но Тони до сих пор мучается чувством вины. Он уверен в Хэппи, знает, что тот всегда его прикроет, но сейчас он работает с Пеппер. Тони на самом деле рад этому — он всегда хотел, чтобы рядом с ней был надёжный человек, тот, кому бы Тони безоговорочно доверял. Он должен быть уверен в том, что даже если не будет рядом его самого, у Пеппер всегда будет тот, кто сумеет её защитить. Когда-то Роджерс был для Тони практически братом. Но сейчас... Сейчас всё это в прошлом. Так что Питер всё, что у него осталось. Питер, который врезал за него Роджерсу. Который сказал ему, что он не должен исправлять всё в одиночку. Который любуется звёздами вместе с ним, лёжа на полу балкона, заставляя его смеяться и одним своим присутствием напоминая ему о том, что в этом мире всё ещё есть — чёрт возьми, есть, — то, ради чего стоит просыпаться каждое утро. Тони так долго пытался его вернуть. Он не вправе всё разрушить. Но... Господи. «Тогда... Как ты смотришь на то, чтобы вырваться в горы? Вместе со мной. В это время года там настоящая красота» «Ну конечно» «Тогда это уже свидание» «Ага!» Но несмотря на все эти оговорки, временами в него закрадывается смутное, трепещущее предчувствие. Будто Питер может чувствовать к нему то же самое. -