однажды из будущего

4

Где Старк? — требовательно спрашивает Таддеус Росс. — Скоро будет, — бесстрастно чеканит офицер Роудс. Росс скрещивает руки на груди. — Можем начать и без него. На экране друг за другом мелькают медиафайлы из хроники спецслужб: Человек-Паук препятствует ограблению банков; Человек-Паук спасает толпу от падающего стального бруса — и даже вызволяет жертв работорговцев. Росс называет его неподконтрольным самовольцем, которому лучше подчиниться или прекратить свою несанкционированную деятельность.

Этот мальчишка... парень, он прошёл медицинское освидетельствование? Мы даже не знаем, достаточно ли окрепла его психика, чтобы заниматься подобным, — говорит он. — Что, если парнишке, превосходящему по силе Капитана Роджерса в двадцать пять раз, взбредёт в голову предать вас? — Питер устойчив к стрессам и вполне уравновешен, — откликается Наташа; её голос холоден. — Я лично следила за ним. — Хм, так ты знала о его маленьких ночных патрулях? — У меня были указания на этот счёт, — признаётся она. — Но я склонна думать, что тот, кто ежедневно спасает людей, вряд ли нас предаст. Росс, плотно сжав губы, медленно кивает. — Верно ли я вас понял, — начинает он, неспешно прохаживаясь вдоль экрана настенного монитора. — Человек-Паук не проходил психологического обследования, и вы дали ему уйти. Вместе с костюмом. Не обеспечив его наблюдением. Офицер Роудс прочищает горло и бросает на Роджерса красноречивый взгляд. — Мы подумали, что пребывание с тётей пойдёт ему на пользу, — подаёт голос Капитан. — Это я его отпустил, и я нисколько не сожалею о своём решении. Ему нужна семья. Но я не знал, что костюм был при нём. Я впервые слышу об этом, — он крепко стискивает челюсть, многозначительно оборачиваясь к Наташе. — Извините за опоздание: так не хотелось сюда ехать. Тони входит, останавливая равнодушный взгляд на Россе, и отпивает из своего стаканчика кофе. — Сейчас не время для твоих шуточек, — тихо шепчет Роуди, закатывая глаза. — Вы как всегда вовремя, мистер Старк! — с сарказмом хмыкает Росс. — Не желаете объяснить это? Он демонстрирует снимок Железного Человека, стоящего на крыше рядом с Человеком-Пауком. Роуди проводит рукой по лицу, Брюс делает глубокий вдох. Роджерс открывает рот, чтобы что-то сказать, но Тони опережает его. — Что тут говорить: Паучок — герой дня, — Тони делает очередной глоток. — О, ну и я ему подсобил. — Это не входит в моё привычное понимание о вас, мистер Старк. — Расслабься, Громовержец, вы многого обо мне не знаете, — Тони отмахивается и падает в кресло рядом с хмурящимся Брюсом. — К тому же, карапуз скоро оклемается. — И пока он этого не сделает, ему запрещено действовать по собственному усмотрению. Это ясно? — Да-да, яснее не бывает, — Тони цепким взглядом сканирует лицо генерала, легко ухмыляясь. — Дайте нам неделю, — кивает Роджерс. — Я поговорю с Питером. Тони фыркает. — Разговор с тобой — как раз то, что ему нужно, — с усмешкой выговаривает он. Роджерс не клюёт на его подкол. — Посмотрим, что у вас выйдет, — говорит Росс, сцепляя руки у себя за спиной. — Потому что если вы этого не сделаете, он будет арестован. — В этом не будет необходимости, господин секретарь, — твёрдо заявляет Роджерс.