Valentia

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El nieto imperial se había ido.

Salió solo un momento y nadie lo vio regresar. Después de que no pudo regresar, el banquete también se detuvo debido a su larga ausencia.

Comenzando en el salón de banquetes, los caballeros no escatimaron esfuerzos en peinar cuidadosamente cada rincón.

Incluso cuando los nobles comenzaban su regreso a casa, sus carruajes fueron registrados antes de ser enviados de regreso. No era una situación agradable para nadie, pero las cosas eran terribles y los nobles cooperaron sin problemas. Aun así, no se encontró ningún rastro.

Su búsqueda arrojó casi nada.

Todo lo que encontraron fue un Sephyan inconsciente y un perro colapsado en los jardines traseros. Pero Elijah, que también había salido, no se encontraba por ninguna parte.

No sabían lo que había sucedido, pero lo que encontraron pintó un cuadro preocupante. El brazo de Sephyan sangraba por lo que parecía ser una mordedura de perro, y aunque la vida de Goldie no corría peligro, también estaba gravemente herido y necesitaba descansar.

La familia imperial estaba destrozada por la noticia, los nervios de todos estaban de punta, porque las pequeñas pistas que encontraron no estaban reuniendo ningún tipo de pista concreta, nada que les mostrara por qué habían mordido a Sephyan o a dónde habían llevado a Elijah.

El médico de la corte dictaminó que la lesión de Sephyan no ponía en peligro su vida, pero, por alguna razón, aún no se había despertado y, a pesar de su inteligencia, Goldie no podía hablar. No había nadie alrededor que pudiera decirles lo que pasó.

Mientras tanto, Goldie parecía estar aturdido. Se negó a comer nada como es debido, como si se sintiera culpable por dejar escapar a Elijah. Debido a sus heridas, no tuvieron más remedio que remojar su comida en agua y dársela en forma líquida, pero él se negó incluso a eso.

—Goldie, no queremos que tú también te enfermes. Deberías tratar de comer algo pequeño al menos.

Solo comenzó a comer y beber un poco después de que Lexus lo persuadiera.

Y cuando su hijo desapareció después de que ella apartó los ojos de él por solo un minuto, Valentia se había vuelto completamente catatónica. Se quedó quieta, incapaz de comer desde que escucharon la noticia con lágrimas en los ojos. Lexus se acercó a ella y se sentó a su lado.

—Lo siento. Esto es mi culpa.

Lexus se culpó a sí mismo por esto. Elijah quería ser valiente, pero debería haber tenido un caballero que lo acompañara o tal vez debería haberlo seguido en secreto.

A medida que transcurría la larga noche, ni un alma en el palacio dormía cómodamente. Valentia estaba enferma y nerviosa, presa del pánico y aterrorizada, y Lexus apenas logró que se acostara y cerrara los ojos al menos un rato.

—¿Va a estar bien?

Valentia lo miró.

—Sí. Él va a estar bien.

Los secuestros eran una carrera contra el tiempo.

Todos sabían que cuanto más esperara, más difícil sería encontrar a alguien que había desaparecido. Ni siquiera había pasado un día completo desde que Elijah desapareció, por lo que era muy probable que estuviera a salvo, pero para ser honesto, Lexus no se sentía muy seguro.

Pero Valentia estaba lo suficientemente nerviosa como para que él le dijera algo así. Lo que Valentia necesitaba en este momento era esperanza, no honestidad.

No tenían ni una sola prueba para indicar esto, pero estaba claro para todos que el Gran Duque era el responsable.

El Emperador ordenó que el Gran Duque fuera llevado al palacio de inmediato, pero el mensajero regresó con extrañas noticias. Aparentemente, el Gran Duque estaba increíblemente enfermo y no podía moverse. Al escuchar esa noticia, todos solo podían pensar en una cosa.