ديريك
تثاءبت ، دفعت نظارتي إلى جبهتي ، وفركت يدي على وجهي. همفري ، رئيسي ، ترك هذه القضية على مكتبي الليلة الماضية ، وكنت هنا منذ ذلك الحين أحاول حلها. مع ذاكرتي التخيلية ، كنت قد حفظتها بالفعل ، لكن الحصول على النسخة المطبوعة ساعدني.
لقد قطعت شوطًا بعيدًا ، وكنت أنتظر فقط جاستن ليعود إلي ببعض التفاصيل.
بدأ هاتفي بالرنين حيث كان بجانبي ، ونظرت لأسفل لأرى أن ليينا كانت تتصل. كان هناك ألم في صدري حيث رفضت المكالمة ودفعت الهاتف بعيدًا. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي أفعل فيها هذا ، لكنها ما زالت تؤلمني في كل مرة.
انزعج هاتفي ، وأبلغني أن لدي بريدًا صوتيًا جديدًامن لينا. نظرت إلى الصورة المؤطرة على مكتبي ، وتنهد صغير يهرب من شفتي. في الصورة ، كنت أحملها بين ذراعي ، وكانت تبتسم كالمجانين ، وعيناها عسليتان تتألقان في ضوء الشمس. كان خدي يرتكز على جبهتها ، مغطى بشعرها الأحمر المجعد.
مررت إبهامي على وجهها ، وغلبني شعور عميق بالشوق. كنت أفتقدها بجنون كل يوم كنت فيه هنا. تركها كان القرار الوحيد الذي ندمت عليه بشأن الانتقال إلى فلوريدا.
كان يجب أن أبتلع كبريائي وأتوسل إليها أن تأتي معي. لكن لكوني جبانة ، لم أستطع أن أخبرها بما شعرت به تجاهها.
لكن حتى عندما أتت اللحظة المثالية ، لم أستطع أن أبصق الكلمات اللعينة. بدلاً من ذلك ، كنت أركض ، مثل الأحمق الذي كنت أنا عليهكان.
اختار جاستن تلك اللحظة للاندفاع إلى مكتبي ، ابتسامة مجنونة آكله قذرة على وجهه. "حصلنا عليه!"
وبهذا ، اختفت أي فكرة عن رسائل البريد الصوتي وحمراء الشعر من ذهني عندما أمسكت بسترة البدلة من خلف مقعدي ، وخرجت من مكتبي.
***
لم أصل إلى المنزل حتى صباح اليوم التالي ، وكل ما أردت فعله هو الانهيار على سريري والنوم حتى الأسبوع المقبل. عندما خلعت ملابسي ، لعبت من خلال بريدي الصوتي ، وتجمدت عندما كان صوت لينا يتنقل عبر السماعة في هاتفي. كان الخوف في نبرتها واضحًا ، وأردت أن أركل نفسي لتجاهل مكالمتها. كدت أن أسقط محاولاً الإمساك بهاتفي لإعادة الاتصال بها والتأكد من أنهاكان بخير.
تمامًا كما كنت على وشك النقر فوق الإدخال والاتصال ، بدأ هاتفي في الرنين. كان ستيف. غرقت على الأرض ، وركبتي مثل الهلام كما أجبت.
"مرحبًا؟" همست ، وقلبي يدق على صدري لأنني كنت أعرف. كنت أعلم. حدث شيء خاطئ بشكل رهيب.
"ديريك ، ستيف ،" انكسر صوت أبي لينا ، وتوقف قلبي. كان يبكي.
"ماذا حدث؟" سألت صوتي بالكاد فوق الهمس.
أرجوك تكوني بخير يا لينا. من فضلك ، من فضلك ، من فضلك ، من فضلك ، من فضلك. ليس ملاكي ، أرجوك الله ، فليكن بخير.
