aebedo | mảnh hồn tàn

Bốn

Aether đẩy nhẹ cánh cửa và bước vào trong, nhưng điều đáng ngạc nhiên là căn phòng gần như chẳng có ai ngoài cô nàng Ganyu đang cần cù làm việc, chị vùi mình vào đống văn kiện và không nhận ra sự hiện diện của Aether.

Aether nhẹ nhàng đóng cửa, cậu bước tới trước bàn làm việc của Ganyu mà ngó nghiêng, ánh mắt đặt vào chiếc đồng hồ treo tường vừa điểm mười tám giờ hai mươi bảy phút.

"Chỉ còn mình chị thôi ạ?"

Ganyu giật mình trước sự xuất hiện đột ngột của Aether, chị nhận ra bản thân đã quá chú tâm và quên cả giờ giấc. Chị loay hoay với máy tính một hồi rồi ngước lên, không nhanh không chậm đẩy nhẹ gọng kính mỏng.

"Mọi người đi ăn tối cả rồi, chị làm nốt việc này rồi cũng đi, em ăn chung chứ?"

Aether nở một nụ cười xã giao, chà, đó là một lời mời hấp dẫn, chẳng ai muốn phất lờ một cô nàng xinh xắn và giỏi giang như Ganyu, chỉ tiếc là Aether còn rất nhiều thứ phải xử lý trong hôm nay, và hầu hết đều liên quan tới Albedo. Cậu lịch sự từ chối trước khi quay trở về bàn làm việc của mình, mặt bàn bị phủ kín bởi những chồng giấy cao kều được xếp gọn gàng bên cạnh máy tính. Có vẻ là do Lumine làm, tính chu toàn của cô chính là thứ thiết yếu giúp cho đời sống độc lập của hai anh em trở nên ổn định hơn.

Aether mở máy tính lên, những tiếng lạch cạch của bàn phím và con chuột lướt trên mặt bàn nhanh thoăn thoắt. Mắt cậu lướt qua những dòng bảng tin trên màn hình, hầu hết là những tờ báo lá cải hay những thông tin cũ kĩ không còn đáng để bận tâm.

"Ồ?"

Aether nhấn vào một trang web được đề xuất, chúng hiện lên thông tin về căn nhà bị cháy xém toàn bộ ở bang Berlin, Đức. Aether cau mày khi đọc tiếp những dòng chữ ở dưới. Căn nhà bị hư hỏng nghiêm trọng cùng với ba cái xác cháy đen nằm chung một căn phòng. Aether biết những người đó là ai.

"Ôi trời."

Aether ngả lưng vào chiếc ghế êm ái, cậu nhớ rằng bản thân đã lỡ chọc tức Albedo vào chiều nay, lúc anh mới tỉnh dậy. Điều đó thật sự rất tệ, cậu biết, và cậu chắc chắn sẽ xin lỗi anh nếu có cơ hội. Trong suốt những ngày Albedo nằm bất tỉnh trên giường, Aether đã tìm kiếm thông tin cơ bản của anh (và đương nhiên sẽ giả vờ chẳng biết gì cả khi cả hai nói chuyện). Có vài thông tin khá bổ ích, một vài điểm khác thì không, nhưng trong quá trình tìm kiếm Aether đã bắt gặp vụ cháy nhà. Sau khi liên kết toàn bộ, cậu kết luận:

Ba cái xác là cha mẹ của Albedo, và một gã ma cà rồng.

"..."

Khi biết được gia đình Albedo bị chết cháy, Aether cũng đoán ra được phần nào lý do anh trốn trong rừng, mọi thứ quá rõ ràng. Cậu chợt nhớ về câu hỏi của Lumine lúc hai anh em đang ở cánh rừng.

"Anh đã lưỡng lự đúng không?"

Phải, Aether đã lưỡng lự. Vào khoảnh khắc Albedo lao tới và đè cậu xuống nền đất ẩm ướt, Aether đã đặt tay lên khẩu súng và chuẩn bị đưa Albedo về thế giới bên kia, cùng với những kẻ bị nhiễm virus. Nhưng cơ thể Aether gần như đóng băng khi nhìn gương mặt người kia đang lã chã những giọt nước mắt nóng hổi, chúng men theo cằm rơi xuống má của cậu.