Um pouco de paz

Até lá, boa noite

Jiang Cheng se mexe quando um choque de frio é pressionado em sua testa, gotas dele escorrendo por sua têmpora e na linha do cabelo, e o cheiro de lótus e sopa de costela de porco enche seu nariz. Sem nenhum esforço, ele abre os olhos e vira de lado, jogando um pano encharcado da cabeça no chão. Uma risada reservada vem de trás dele e seu coração despenca em seu estômago. Ele se senta com um estalo.

"Você não precisa ter se não quiser", Jiang Yanli diz a ele, apontando para a toalha abandonada. "Sua febre passou, mas achei que seria bom."

Jiang Cheng pisca para ela. Ele esfrega o rosto com o punho e então pisca para ela novamente. Ela não desaparece. Ele estende a mão para ela e pega sua mão. Ela apenas inclina a cabeça para o lado curiosamente.

Uma batida soa na porta, mas Jiang Cheng não se dá ao trabalho de se virar. Jiang Yanli se inclina para a frente para dar um tapinha em sua bochecha e coloca a mão em seus ombros para apoiá-lo na cabeceira da cama.

"Você se sente bem o suficiente para um visitante?" Ela pergunta.

Ele franze as sobrancelhas e olha para a porta. É então que as cores e os cantos da sala se solidificam, dando-lhe o seu quarto no Lotus Pier. O pôr do sol é visível pelas janelas, brilhando na água de seu lago particular como uma lâmina em chamas.

Ele olha para a irmã e acena com a cabeça em silêncio. Ela se levanta e oferece a ele um olhar aguçado que o avisa para ficar parado antes de se afastar.

Jiang Cheng aperta a ponta do nariz. Ele não consegue se lembrar exatamente como acabou voltando para casa, mas reconhece as dores em seu corpo bem o suficiente para saber que não voltou sem lutar.

Ele tenta juntar seus pensamentos apenas para se deparar com o aviso impressionante de uma dor de cabeça. Ele só terá que perguntar a sua irmã-

Uma criança gritando bate em seu peito, expulsando todo o ar de seus pulmões. Jiang Cheng grunhe com o impacto e pequenos braços envolvem seu corpo machucado em um abraço quase desesperado. A criança levanta a cabeça e coloca o queixo no peito de Jiang Cheng para encará-lo e Jiang Cheng não pode deixar de permitir que seus braços envolvam a pequena forma.

"O Jiu-Jiu está melhor?" Jin Ling pergunta em voz alta.

Jiang Cheng levanta uma sobrancelha divertida e agarra um dos tornozelos de seu sobrinho. "Melhor o suficiente para quebrar as pernas, moleque", diz ele, então começa a fazer cócegas na sola dos pés.

Jin Ling uiva de tanto rir e implora por misericórdia. Ele se vira e chuta Jiang Cheng no peito com força suficiente para acertar uma costela quebrada. Ele grunhe com a labareda de dor e gradualmente solta as cócegas. Ele olha para cima de seu sobrinho e ao redor da sala, mas não há mais nada para ver. São apenas os dois.

Uma preocupação sombria começa a crescer na boca do estômago.

"A-Ling, onde está o seu A-Niang?"

Jin Ling, esparramado como uma estrela do mar sobre o torso de Jiang Cheng, franze a testa para ele e depois olha ao redor da sala com um beliscão confuso na testa. Ele olha para Jiang Cheng e inclina a cabeça para o lado. "Jiu-Jiu?"

Jiang Cheng engole. A preocupação sobe por sua espinha e se enrola em seu peito. Ele levanta Jin Ling, ignorando a pontada em seu peito, e joga os cobertores para o lado para se levantar.

"Vamos procurá-la."

Jin Ling não diz nada e sua pequena expressão de preocupação não desaparece. É enervante, mas não dissuasor. Ele levanta o sobrinho e o acomoda no quadril, empurrando as queixas ardentes de seu peito e costas mutilados e se dirigindo para a porta.