Um pouco de paz

Você não vai abrir os olhos?

☁💮☁💮☁💮

Jiang Cheng torce o cabelo em sua forma usual em torno do adorno e enfia o pente em suas vestes. Xichen não comentou sobre seu estilo, como deveria ser um pente de mulher, e é uma pequena vitória para seu orgulho diante de uma perda esmagadora.

Ele passou a manhã deixando Xichen meditar no centro da sala, totalmente alheio enquanto ele caminha e se veste e traz comida para eles e pondera sobre o que aconteceu ontem. Ele raspa cada memória e depois faz de novo, arquivando detalhes, por mais insignificantes que sejam, e separando-os.

Eles não tinham realmente visto os próprios fantoches, era seu primeiro ponto de suspeita. A bruxa que eles tentaram caçar tinha o objetivo de atacar uma aldeia e ela não teve medo de levar seus fantoches até lá, apesar de sua falta de experiência, enquanto esta só havia sido avistada, só havia sido combatida por um grupo de discípulos de Jin. Além da clareira, ele ainda não tinha visto nenhuma evidência real de que havia fantoches.

A clareira pisoteada tinha sido dolorosamente inútil em termos de pistas; os discípulos também. Que tipo de idiota não conseguia se lembrar da direção que seu inimigo havia fugido? E como discípulos pouco qualificados escaparam com ferimentos mínimos de uma bruxa e seus fantoches que lutaram como se não tivessem nada a perder?

Depois havia as trilhas, sempre voltando para a clareira. Tudo isso apontava para uma teoria muito preocupante - uma que só poderia ser verdadeiramente respondida se eles pegassem a bruxa.

Portanto, a questão permanece: como encontrar alguém que não quer ser encontrado?

Uma imagem da clareira surge em sua cabeça.

Você usa algo sem o qual eles não podem viver.

☁💮☁💮☁💮

"Eu sei como encontrá-la."

Lan Xichen está sentado em frente a ele na pequena mesa que a sala oferecia. Ele aceita o chá que Jiang Cheng já serviu e levanta as sobrancelhas para Jiang Cheng em inquérito.

"Havia uma pena na clareira", explica ele. "Se pertencer ao pássaro espiritual, devemos ser capazes de seguir seu rastro de energia."

Xichen inclina a cabeça em reconhecimento. Ele parece um pouco triste, como se não esperasse mergulhar no trabalho tão rapidamente, mas Jiang Cheng não está com vontade de perder tempo com os sentimentos deles, dada a quantidade de coisas que ele permitiu na noite passada.

"Teremos que encontrar a pena."

"E espero que ainda esteja lá." Jiang Cheng faz uma pausa com a xícara de chá em seus lábios. "Se não, teremos que voltar para Lanling de mãos vazias."

Arde pensar que ele teria que enfrentar Jin Guangyao tendo falhado nesta missão, mas se suas suspeitas carregam o menor indício de verdade, não é aqui que ele precisa estar. Um flash de surpresa paira sobre o rosto de Xichen - deve parecer estranho para alguém tão teimoso como ele admitir a derrota tão rapidamente, mas Jiang Cheng não está inclinado a compartilhar sua teoria ainda - não com Lan Xichen. 

Ele não iria desperdiçar sua própria imagem no caso de estar errado, e ele não iria arruinar a percepção de Xichen sobre os discípulos Jin até que ele tivesse certeza de que eles fizeram o que ele acreditava. Ele teve toda a manhã para refletir sobre isso: sua única escolha é encontrar a bruxa.

Eles empacotam o mínimo necessário e deixam o resto em seu quarto, depois voltam para a clareira da floresta de ontem. Nenhuma das flechas foi removida ainda, e o calor seco deu a ele esperança de que a falta de vento e chuva significava que a pena ainda estava lá.