Попаданка для императора

Глава 6

Наверное, все девочки в детстве мечтают вырасти в принцесс, побывать на балу и выйти замуж за принца. Я с такими мечтами давно распрощалась. Когда предают самые близкие, быстро избавляешься от розовых очков.

Но я даже в страшном сне не могла предположить, что и правда окажусь на балу, да еще и в качестве то ли невесты, то ли принцессы. Безродной, правда, но все же принцессы.

Андреас продолжал внимательно смотреть на меня, а я завороженно разглядывала наши руки. В этот раз я не испытала ничего неприятного, а даже скорее напротив. Только мягкое тепло распространилось по ладони.

— Готовы?

Я машинально кивнула, не успев сообразить, что вообще-то не поняла, о чем шла речь. И почти сразу услышала громогласное:

— Бал в честь помолвки императора Андреаса и принцессы Эмилии открывается!

Музыка зазвучала слишком внезапно. Я не успела еще собраться с мыслями и задуматься о том, что вообще-то понятия не имею, какие тут танцы практиковали, как тело само начало двигаться.

Нет, Андреас, конечно, вел безупречно — тут не подкопаешься. Но все же я понимала, что и кто мною управлял. И мне до безумия хотелось сбросить эту удавку, которая контролировала каждое мое движение.

Сам император не спускал с меня цепкого пристального взгляда, словно ждал, что я вот-вот ошибусь или сделаю что-то такое, на чем он меня и поймает.

Мы сделали пару кругов по залу, и мне наконец удалось заметить Лили — она стояла рядом с высоким мужчиной, который поддерживал ее, и очевидно с которым она находилась в отношениях.

Интересно, когда она успела пройти мимо меня и оказаться в этой части зала?

— Вам совсем не нравится? — вдруг спросил император. От неожиданности я вздрогнула и чуть не наступила ему на ногу.

— Что?

— Бал. Вам не по душе музыка?

— Почему вы так решили?

— Девушки в вашем возрасте обычно только и ждут подобного. Но у вас такое выражение лица, словно вас принудили к тому, что происходит.

Его намек был настолько откровенный. Стало еще больше не по себе. Похоже, Андреас решил и дальше пытаться добиться от меня правды.

— Я просто очень волнусь, — выкрутилась из щекотливой ситуации. — Все-таки помолвка — дело серьезное.

Перевела взгляд ему за спину, пытаясь снова увидеть Лили. Удивительное дело, но почему-то ее образ прочно ассоциировался у меня с безопасностью.

Однако вместо нее я вдруг заметила кое-что другое.

Крылья. Я снова увидела крылья за спиной у Андреаса. Полупрозрачные, темные, слегка размытые. Но это определенно были крылья! А значит, мне все-таки не почудилось тогда. Или, может, сейчас у меня тоже были галлюцинации?

— Помолвки может и не случиться, — довольно цинично усмехнулся между тем мой жених. — Если вдруг вскроется наша несовместимость в магии.

— Разве вам не нужен мирный договор? — на автомате спросила, продолжая украдкой разглядывать крылья за его спиной.

— Не больше, чем вашему отцу, — снисходительно ответил Андреас. — Это взаимовыгодное соглашение, которое вы же первыми и нарушили.

Растерянно посмотрела на него. О чем шла речь? Как не выдать свою неосведомленность?

— Мне кажется, вы ошибаетесь, — умнее ничего в голову не пришло в этот момент. — Мой… отец не стал бы рисковать вашим расположением.

Император недовольно прищурился, и на краткий миг его глаза вспыхнули темным. И крылья, кстати, тоже стали видны более четко.

— Ваша верность, конечно, похвальна, леди Эмилия. Однако та паутина, что плетет ваш отец, закончится плачевно прежде всего для вас. Так что еще не поздно рассказать мне правду…

Он так уверенно произнес эти слова, что во мне включилось природное упрямство — ну что вот за манера запугивать? Почему нужно быть таким засранцем, а? И я слегка потеряла контроль, забыв, что надо играть роль дурочки.

— А может, лучше вы расскажете, что у вас за крылья за спиной? — огрызнулась на его щедрое предложение.

И похоже очень и очень зря — судя по тому как мгновенно изменился взгляд моего вроде как жениха…