Dawn - Nikolai Lantsov

19 . A batalha

NIKOLAI ESTAVA MUITO FELIZ POR ALGUÉM IR PARA A BATALHA. Ele se importava? De jeito nenhum. Ser feliz era saudável e um líder saudável era um grande líder.

Morana queria ficar. Ele estava certo disso. Morana o amava. Ele poderia morrer só para ouvir aquelas palavras dos lábios dela novamente.

Sair da cama naquela manhã foi uma tortura absoluta. Vestir-se foi a tarefa mais difícil de sua vida. Mas eles fizeram isso com sorrisos vertiginosos no rosto, com mãos ladras ansiando por mais da noite anterior, com beijos roubados até que finalmente tiveram que deixar o refúgio que havia sido seu quarto e enfrentar o que estava por vir.

E ainda assim, enquanto falava com Alina, traçando o próximo passo, Nikolai estava meio concentrado em manter o sorriso estúpido longe de seu rosto, porque Morana o amava. E ela ia ficar.

E certamente não como sua amante.

Ele foi honesto quando disse que sua devoção estava com Ravka e sua futura esposa. Agora, conseguir convencer Morana de que ela ficaria linda com um anel no dedo e uma coroa na cabeça seria um desafio – mas a parte difícil estava feita, ela iria ficar, mesmo que não tivesse dito isso abertamente .

"Todas as forças podem ser colocadas em Kirigan em Keramzin. Nós os pegamos desprevenidos", disse Nikolai enquanto tentava se concentrar em salvar seu país em vez de Morana e seu sorriso devastador. Mas parecia que sua cabeça não era a única que não estava na sala e ele franziu a testa ao ver Alina olhando para a mesa da sala de guerra como se ela nem estivesse lá. "Alina? Alina? Você ouviu uma palavra que eu disse sobre-"

"Enviando nossas unidades mais fortes para defender o orfanato," interrompeu Alina com um aceno de cabeça, a mandíbula cerrada, mas as mãos tremendo levemente.

"O Primeiro Exército está tentando encontrá-lo há meses", respondeu Nikolai, "Temos a vantagem de uma abordagem aérea para pegá-los desprevenidos."

Ela balançou a cabeça. "Sabemos do que os nichovo'ya são capazes e não há sinal dos Corvos ou da Lâmina Sombria. Irei sozinha."

As sobrancelhas de Nikolai se ergueram levemente. O que? "O que é exatamente o que ele deseja. Por que outro motivo ele escolheria Keramzin? Ele conhece suas fraquezas..."

"E eu conheço o dele", disse Alina ferozmente, olhando para nada em particular. "Eventualmente, ele confiará em mim o suficiente para me deixar chegar perto e então poderei matá-lo. Ninguém mais precisa ser sacrificado para que isso acabe."

Nikolai respirou fundo e balançou a cabeça. "Ir sozinho? Você sabe que essa não é a decisão certa. Então, de onde vem isso?"

Alina soltou um suspiro irregular, com os lábios tremendo enquanto falava: "A verdade é que podemos salvar todas as crianças de Keramzin. Exceto uma. Aquela que me encontrou anos atrás. Muito antes de eu saber que era uma Invocadora e ele era... um amplificador."

"O que você quer dizer?" - disse Nikolai, e de repente o jeito que Morana estava olhando para Mal quando eles chegaram ontem, o jeito que ela estava olhando para ele como se estivesse de luto, fez sentido. Mas não poderia ser—

"É Mal", disse Alina calmamente. "Ele é o Pássaro de Fogo."

A respiração de Nikolai engatou. "Isso não é... sinto muito, Alina."

Alina soltou um soluço, fechando os olhos com força e Nikolai se atrapalhou com o que fazer, decidindo puxá-la para perto e abraçá-la contra ele enquanto Alina se recompunha. Finalmente, ela parou de tremer e se afastou, enxugando as lágrimas.

"Se ao menos eu tivesse parado. Eu estava tão movido pelo poder."

"Você não poderia saber que era ele."