Dawn - Nikolai Lantsov

23. Aterrorizados juntos

NIKOLAI LANTSOV LEMBROU-SE DE VER SEU PAI NO TRONO; deitado na cadeira, um copo na mão, o rosto voltado para o ajudante, a camisa quase estourando de um estômago bem cuidado. Ele se lembrava de pensar que ser rei era fácil, era tudo uma questão de festas e lazer, e ele não iria querer isso nem por um segundo de sua vida.

Mas ser rei não seria fácil. Não quando Nikolai queria fazer a diferença. Não quando ele não era um Lantsov. Não quando Nikolai não conseguia afastar o mal-estar que o atormentava, o sentimento oculto dentro dele como sombras.

A mandíbula de Nikolai apertou e ele respirou fundo enquanto olhava para o espelho em seu quarto, girando o ombro para trás com um silvo, antes de afastar a dor e endireitar suas roupas, bordadas em ouro, próprias de um rei.

Houve uma batida em sua porta e Nikolai olhou por cima do ombro, dizendo: "Entre", antes de olhar novamente para o espelho.

Através do reflexo, seus olhos encontraram os do Apparat, enquanto ele entrava na sala depois que seus guardas abriram as portas. "Você é esperado em breve para a procissão", disse ele brevemente.

Nikolai assentiu enquanto ajeitava a jaqueta novamente: "Estarei aí imediatamente. Suponha que eu seja o convidado de honra." Erguendo as sobrancelhas enquanto o Apparat continuava parado na porta, Nikolai se virou para ele: "Algum conselho de sua época governando no lugar da minha família?"

O Apparat franziu os lábios: "Alguns poderiam ter alertado você contra a realização desta celebração na noite de Hringkälla . O mais notável festival Fjerdano."

"E alguns podem chamar isso de uma salva de abertura forte", disse Nikolai com um sorriso pequeno e forçado. "Como devo chamá-lo? Certamente, Apparat não é seu nome de nascimento. Você se parece muito com um Lev", acrescentou ele, voltando-se para o espelho.

"Você está traçando uma linha na areia", disse o Apparat dando um passo à frente. "Você está exigindo saber quem está protegendo Ravka com base na lista de presença."

Nikolai assentiu: "Esse é o plano geral. Sim."

"E você enfrentará um escrutínio. Desconfiança. Pode levar a mais problemas", disse o Apparat e Nikolai se virou para olhar para ele novamente, com a mandíbula tensa, mantendo suas emoções sob controle enquanto o Apparat olhava para ele como se ele fosse sujeira no sapato. , como se ele fosse a pior coisa que poderia ter acontecido com Ravka. "Por exemplo, sua reivindicação ao trono pode ser questionada."

Nikolai forçou um sorriso: "Algum outro conselho otimista? Leonid ?"

"Sem ter a Santa do Sol como seu general, você não teria chegado tão longe. Você tem sorte de sua noiva estar sendo considerada pelo povo algo próximo de um Santo, ou então, essa teria sido a última gota." O Apparat zombou. "Você é tão forte quanto a Santa do Sol. Como sua Conjuradora do amanhencer – bem, contanto que as pessoas não a considerem uma fraude, uma abominação."

Seus punhos cerrados atrás das costas e Nikolai ergueu uma sobrancelha para o homem: "Para um homem de fé, você não parece ter muito em mim."

"Coloquei minha fé naqueles que a mereceram. Mais uma coisa", disse ele antes de chegar à porta: "Não há lugar para segredos quando você se senta no trono."

Nikolai zombou humildemente, "Que sabedoria sábia", ele disse com um sorriso sarcástico e o Apparat apenas ergueu uma sobrancelha paternalista em sua direção.

"Vejo você na capela", disse o Apparat antes que as portas se fechassem atrás dele.

A mandíbula de Nikolai apertou e seus olhos fecharam com força antes de olhar novamente no espelho. Ele rolou o ombro para trás, sentindo algo se agitar sob sua pele, e tirou a jaqueta, colocando-a nas costas de uma cadeira.