Pump Two by J. Cherry

Capítulo 9

Violet

"Não entendo por que temos de ir às compras", resmunga Ash enquanto eu examino os trilhos do brechó. Ele fica atrás de mim com seu skate, com o cabelo horrivelmente descolorido pendurado na frente dos olhos.
"Você precisava de uma carona, e essa carona significa que passamos pelos brechós", explico, pairando sobre uma saia bonita. Estou deixando Ash em casa para ir patinar com os amigos. Como sempre, paramos para fazer compras.
"Bem, isso aqui fede pra caramba", diz ele, dando uma olhada em alguns shorts de basquete. Eu lhe lanço um olhar de advertência por causa de sua escolha de palavras. Mas ele tem razão. O cheiro é um pouco de mofo, como acontece com a maioria dos brechós. O mau cheiro não me impede de olhar as roupas e continuo a folheá-las. Ash, por outro lado, solta um suspiro dramático.
Meu irmão não odeia brechós. Sei disso porque boa parte de seu guarda-roupa contém roupas de lojas de segunda mão.
No entanto, ele odeia fazer compras quando é contra sua vontade - acho que fazer compras comigo se enquadra nessa categoria.
"Podemos pelo menos comprar comida? Quero um hambúrguer gordo." Eu o olho um pouco de lado porque juro que o vi devorando metade do conteúdo da nossa geladeira antes de sairmos.

"Você come como um animal, Ash. Você não comeu antes de sairmos?" Eu o afasto. Ele pode comer depois que eu for buscá-lo para sair com seus amigos. Ash estreita os olhos para mim e tira o cabelo do rosto, zombando alto.
"É claro que comi antes de sair, mas estou com fome de novo. Sou um garoto em crescimento e você está me privando de comer".
"Estou privando você? Você limpou a geladeira. E quanto ao meu sustento?" Eu argumento. Tenho certeza de que já discutimos exatamente sobre esse mesmo assunto no início da semana.
Ash, então, dá um tapa de brincadeira em um manequim e recebe um olhar da mulher mais velha que está atrás da caixa registradora. Vejo a cabeça de outra mulher se levantar de trás de um varal de roupas ao som do tapa. Eu a reconheço.
"Mari?" Pergunto, animado. Ela parece confusa por um segundo, com as sobrancelhas castanhas franzidas antes de se levantar com o reconhecimento.
"Violet! Oh, meu Deus!" Seu rosto se ilumina e ela caminha ao redor de um cabideiro para me encarar. "Faz tempo que não a vejo, como você tem passado?" Mari usa uma boina verde no cabelo, é bonita e combina com seu macacão e mocassins.
"Estou bem, não vejo você desde a corrida! Você está bem? O que aconteceu?" Pergunto, minhas perguntas saem em ritmo acelerado.

"Eu estou bem...", ela se atrasa, evitando meus olhos por um momento. "Isaac e eu não estamos nos entendendo muito bem, por isso não fui a mais nenhuma corrida", diz ela solenemente. "A propósito, desculpe por ele, ele estava um pouco chateado."
"Chateado? Seu namorado ficou louco. Eu também vi como ele a tratou depois da briga."
Uma coisa sobre discutir o relacionamento de um amigo é que é difícil não ultrapassar os limites quando você realmente odeia a pessoa com quem ele está. Eu mal conheço Isaac ou Mari, mas já vi o suficiente para saber que Isaac é um completo e absoluto babaca nos dez minutos que passei em sua presença.
"Sim, às vezes ele fica assim quando perde. Estamos fazendo um intervalo agora, então não precisa se preocupar."
Um intervalo? Dou um olhar preocupado para Mari e ela desvia o olhar. Ash tosse alto e me empurra um pouco quando se coloca na minha frente.
"Oi, Mari, não pude deixar de ouvir sua conversa com minha irmã aqui." Ele bate a mão em meu ombro como se fôssemos melhores amigos. "Eu sou o Ash. Ashton Lee, irmão de Violet Lee. Peço desculpas pela falha da minha irmã em nos apresentar. Não sei quem é esse tal de Isaac, mas se você precisar de um homem de verdade, estou à disposição." Ash dá uma piscadela de flerte, e eu o afasto dela. Mari solta uma risada musical e balança a cabeça para o meu irmão.
"Ignore-o. Ash, vá lá fora por um segundo enquanto eu falo com a Mari", eu digo, empurrando-o em direção à saída da loja.

"Os cães são tratados melhor do que eu", ele resmunga e diz algo baixinho sobre eu comprar comida para ele enquanto sai da loja. O funcionário parece aliviado quando ele sai.
"Bem, por que não trocamos números e podemos nos encontrar em algum momento?" Mari pergunta com entusiasmo. "Eu deveria ter perguntado quando nos conhecemos, mas você sabe, as coisas foram um pouco apressadas." Essa é uma maneira de descrever a noite da corrida.
"Claro, podemos ir tomar um café agora se você estiver livre? Eu realmente quero colocar a conversa em dia. Só preciso deixar meu irmão em algum lugar, mas posso estar de volta aqui em quinze minutos", sugiro, esperando conhecê-la melhor. A Mari é legal, ela foi tão acolhedora comigo na corrida. Seria bobagem não nos tornarmos amigos mais próximos, independentemente do conflito entre Devon e Isaac.
"Isso seria incrível, Violet", responde ela, com a voz calorosa. "Vou arrumar uma mesa para nós." Saio para procurar Ash, localizando-o como um morcego, seguindo o som de rodas de skate rolando. Quando o encontro, ele está tentando fazer manobras na área do pátio do shopping.
"Ash!" Eu chamo, notando um segurança olhando para ele com desagrado. "Você está pronto para ir?" Balanço minhas chaves.
"Finalmente", ele resmunga, dando um chute no skate e indo direto para o estacionamento.