(R18) Lãnh chúa Caesar - Đường tới ngai vàng.

Chương 8: Chiến dịch chinh phạt thú nhân. (P1)

Tháng 6, năm 1235, tại biên giới phía bắc của vương quốc Briscaton, cuộc chinh phạt thú nhân của bá tước Caesar xứ White Horn đã diễn ra.

***

Tôi dẫn đầu đạo quân gồm 500 kỵ sĩ và 1500 bộ binh của White Horn. Tiến về hướng bắc vào vùng thảo nguyên.

"Sana, hãy tiên phong dẫn đường cho quân đội."

"Vâng, bá tước, con đường an toàn nhất là 'Hàng lang chuỗi ngọc'. Đó là chuỗi 15 hồ nước kéo dài liên tiếp từ bắc xuống nam, trải dài hơn 300 dặm, đủ cung ứng nước uống cho quân đội và ngựa chiến."

"Còn vị trí của quân địch?"

"Bọn người thú lập các khu định cư ở ven hồ Bisca, hồ lớn nhất trong chuỗi, cách chúng ta 200 dặm đường!"

"Tốt, tiến hành hành quân theo dự định!"

Đội quân do tôi chỉ huy tiếp tục tiến thẳng về hướng Bắc. Men theo con đường phía tây của chuỗi hồ nước. Tốc độ hành quân 40 dặm một ngày.

Sang đến ngày thứ 3, quân trinh sát phát hiện một đám bụi mù từ hướng Tây kéo lại.

"Sana, báo cáo tình hình trinh sát!"

"Vâng, bá tước, đó là binh đoàn người thú khoảng 1500 tên, cách 5 dặm về hướng Tây."

"Vậy là chúng đã phát hiện hướng di chuyển của quân ta và chủ động đón đánh."

Tôi ra lệnh cho toàn quân:

"Chuẩn bị nghênh đón chúng! Đội hình phương trận!"

Quay sang Sana, tôi hạ lệnh.

"Sana, dẫn 100 kỵ binh của em tấn công tầm xa."

"Đã rõ!" Sana lên ngựa và di chuyển đội kỵ binh về phía cánh trái.

Các chiến binh dựng khiên và xếp giáo san sát tạo thành hàng rào phòng thủ. Tạo thành 7 đội hình khối vuông nối tiếp nhau theo chiều ngang.

Đám bụi mù càng lúc càng gần và lộ diện vô số những tên thú nhân, những tên người sói, người báo đốm, người gấu,.. rất nhiều chủng loại. Chúng mặc áo giáp da và chạy với vận tốc rất nhanh. Vũ khí ngắn của chúng chủ yếu là rìu và mã tấu.

Tên cầm đầu cưỡi một con ma thú trông như bò rừng. Là một người thú sói trắng to lớn, trên mặt hắn có vô số vết sẹo.

Hai đoàn quân va chạm vào nhau, hàng thú nhân đầu tiên bị rừng giáo xiên thủng. Hàng thứ hai nhảy qua đầu đồng đội, vung rìu và chùy cố gắng phá vỡ bức tường khiên.

Khối quân thứ hai và thứ ba bị xuyên thủng. Lũ thú nhân tràn vào đội hình và tấn công dữ dội.

"Quân dự bị tiến bước! Lấp vào chỗ trống phòng ngự!" Tôi tiếp tục chỉ huy giữ vững thế trận.

Tôi đứng trên cao điểm quan sát trận địa. Kỵ binh của Sana đã vòng sang bên phải của binh đoàn người thú và bắn tỉa dữ dội. Từng đợt mưa tên và phép thuật tấn công của Sana làm giảm bớt áp lực bên cánh trái của chúng tôi.

"Soel, ra tín hiệu cho đội số 1 bên cánh trái di chuyển, khép vòng vây, đánh vào bên sườn của lũ thú nhân."

"Vâng, thưa bá tước!"

Cờ hiệu được dựng lên, tiếng kèn thúc quân xung trận vang rền. Đội số 1 gồm 200 lính bộ binh tiến bước, tấn công mãnh liệt vào cánh phải của quân người thú.

Đội hình lũ thú nhân bị chia cắt làm đôi, những tên bị bao vây nhanh chóng bị rừng giáo diệt gọn.

"Thưa bá tước, đội số 7 bên cánh phải sắp bị xuyên thủng, tên người sói cầm đầu đang ra sức đột kích!" Soel báo cáo.

"Đội hiệp sĩ, theo ta xuất trận! Ta sẽ lấy đầu tên thủ lĩnh đó!"

"Rõ, thưa chúa tể!" Phó tướng Grant đáp lời tôi ngay tức khắp.