Por Amor a la Magia

Capitulo 20

Tonks había pasado los últimos diez días pensando en su situación con Harry. Todavía tenía que llegar a ninguna resolución.

Había sido la mejor relación que había tenido jamás, pero el simple hecho era que la mera idea de acostarse con él ahora la ponía de los pelos. ¿Cómo se suponía que iba a sentirse cómoda con la idea de que sólo la decencia impedía que Harry jugueteara con su alma si alguna vez se relajaba demasiado con él? Demonios, ella no confiaría en sí misma con ese tipo de poder. Ciertamente se había sentido lo suficientemente frustrada con sus dos novios anteriores e incluso con Harry algunas veces que sería tentador, doblemente ya que aparentemente era indetectable.

Casi se encontró deseando que Adrastia Zabini nunca hubiera aparecido. Ella había estado feliz entonces, aunque un poco frustrada por el secreto de Harry. Pero esa no era forma de que un auror pensara, Moody ciertamente le habría dado un sermón si lo hubiera hecho. Moody también habría intentado llevar a Harry a Azkaban si alguna vez se hubiera enterado de esto, aunque ella no tenía intención de decírselo.

Había venido a ver la segunda prueba del torneo con la esperanza de que alguna epifanía iluminara la decisión correcta. Sin embargo, a diferencia de la primera tarea, ella no estaba aquí con Penny y Sirius. De hecho, ella se estaba escondiendo de ellos. En lugar de su color y estilo de cabello enérgico habitual, caía hasta la parte superior de su espalda en ondas de color negro carbón. Combinado con túnicas sencillas, alteraciones faciales menores y ojos azules, sabía que era irreconocible.

Al pasar por el lago de camino a las gradas, tuvo que preguntarse qué genio pensaba que observar la superficie de un lago durante una hora sería divertido. Probablemente Bagman. La ex estrella de quidditch era bien conocida en ciertos círculos del Ministerio por no pensar muy bien sus ideas.

Mientras buscaba un lugar apartado para sentarse, notó algo que puso una expresión de disgusto en su rostro. O más bien alguien.

Allí estaba Adrastia Zabini, otra vez vestida demasiado cara y mirando hacia el muelle donde se preparaban los dos campeones restantes. Había bastante espacio a su alrededor. ¿Coincidencia o había ahuyentado a la gente de alguna manera?

Tonks sabía que probablemente era una mala idea y realmente no tenía ninguna razón para hacerlo, pero de todos modos se dirigió hacia la mujer.

"¿Buscas a tu próxima víctima?" Preguntó fríamente mientras se sentaba a su lado.

Adrastia miró a la mujer desconocida pero familiar que acababa de sentarse a su lado con una ceja levantada, preguntándose quién era por un momento antes de ubicar la voz y la presencia.

"Auror Tonks, que agradable sorpresa." Dijo sin una pizca de sarcasmo.

"Zabini." Tonks respondió lacónicamente.

"¿Viniste a ver competir a Harry?" Preguntó Adrastia, fingiendo que no había tensión en el aire.

Tonks gruñó afirmativamente, sin darse cuenta haciendo una imitación pasable de su mentor.

"El lugar para este evento es terrible. Honestamente, ¿por qué alguien estaría interesado en observar la superficie de un lago durante una hora?" Se quejó Adrastia, sin saberlo, haciéndose eco de los pensamientos anteriores de Tonks. "Pero al menos puedo ver a Harry en topless, así que supongo que existe eso".

Tonks apretó los dientes y evitó que su cabello se moviera.

"Sólo mirar ese vello del pecho me da ganas de pasar los dedos por él". Adrastia prosiguió en un murmullo, de alguna manera logrando sonar como si se estuviera lamiendo los labios sin realmente hacerlo.

Tonks sabía de ese impulso en particular. Harry tenía un vello en el pecho muy bonito y actualmente era visible ya que solo vestía bañador. No demasiado áspero ni grueso, pero lo suficientemente grueso como para que sobresalieran más que unos pocos pelos tristes. Fue uno de los mayores indicios del hecho de que él no era sólo un estudiante temprano. Sin embargo, no era un tema del que quisiera hablar con esta mujer. De hecho, no quería hablar sobre el cofre de Harry con nadie en este momento.

"Un poco joven para ti, ¿no?" Preguntó sarcástica y algo hipócritamente.

"Lo suficientemente mayor para joder la ley". Adrastia arrastró las palabras con una amplia sonrisa, divertida por su doble sentido.

"Muy divertido." Tonks gruñó.

"¿Por qué tan amarga, Nymphadora?" Preguntó Adrastia, todavía sonriendo y irritando deliberadamente al Metamorfomago. "¿Frustrado?"

"No me llames así." Gruñó Tonks, más indignada por la familiaridad que por el uso de su nombre completo para variar.

Inesperadamente, Adrastia dio un suspiro de resignación. "Él te lo dijo, ¿no? Supongo que estaba siendo demasiado optimista al pensar que él me escucharía y se quedaría callado. ¿Por qué estás aquí?"

Tonks no sabía realmente por qué se había acercado a Zabini. Tal vez por alguna vaga esperanza de que eso la ayudaría a resolver el lío que ahora había entre ella y Harry. Tal vez porque sabía que la mujer era una asesina en serie y no podía dejarla en paz. Tal vez porque inconscientemente la culpaba por los problemas que ella y Harry estaban teniendo.

"Lo que Harry ve en ti nunca lo entenderé." Adrastia continuó cuando Tonks no dijo nada. "Eres tan aburrido como el resto de las ovejas".

"¿Supongo que crees que debería estar contigo entonces?" La Metamorfomaga replicó mordazmente, luchando por controlar su temperamento. La perra asesina le hablaba como si fuera una niña pequeña y estúpida. Los juegos de palabras nunca habían sido su fuerte, algo que era un problema cuando se trataba de monstruos de lengua afilada como Zabini o Malfoy.

"Quizás por un tiempo." Adrastia respondió plácidamente.

"Hasta que te aburriste y lo mataste, ¿verdad?" Preguntó Tonks sarcásticamente. Ni siquiera iba a dignificar el sentido de superioridad de la mujer con una respuesta.

Adrastia se rió de nuevo. "Le haces un flaco favor a Harry."

"¿Qué?" Preguntó Tonks, sin estar segura de lo que quería decir.

"Si fuera una presa tan fácil, no estaríamos teniendo esta conversación". Adrasta dio más detalles y se acercó, su comportamiento de repente tomó un borde peligroso. "Si fuera una presa fácil, lo maldecirías por abandonarte mientras yo jugaba con él". Tan rápido como llegó, la verdadera naturaleza de la bruja italiana volvió a quedar oculta. "O tal vez nunca le habrías dado la hora del día para empezar".

"¿Que se supone que significa eso?" Exigió Tonks, sin dejarse poner nerviosa por esta mujer.

Adrastia le dirigió una mirada condescendiente de reojo. "Deberías ser honesta contigo misma, Nymphadora. Si hubiera sido un chico normal de catorce años, no te habrías sentido atraída por él en lo más mínimo. Fue un alivio dejarle tomar la iniciativa, ¿no? después de todo, la naturaleza de las ovejas es seguir ".

La mandíbula de Tonks se apretó con fuerza, mechones de un rojo intenso aparecieron en su cabello negro, incluso sus ojos adquirieron un tinte naranja. La otra mujer era exasperante y era extremadamente difícil mantener sus poderes bajo control. El hecho de que tuviera razón lo hizo diez veces peor. La idea de tener una relación sentimental con un chico de catorce años era ridícula, pero no en el caso de Harry porque era especial. A ella le había gustado su actitud de hacerse cargo y la capacidad de pasar a un segundo plano que la acompañaba. Un par de sus intentos pasados ​​de tener una relación habían sido bastante estresantes porque necesitaba ser más asertiva de lo que le hubiera gustado para evitar que se aprovecharan su habilidad Metamorph. Luego estaba ese novio que había sido tan tímido que probablemente tenía menos personalidad que el Sr. Púrpura. La fácil confianza de Harry había sido perfecta, no agresiva pero tampoco pasiva. Había sido la primera vez que realmente podía jugar con sus habilidades durante el sexo sin sentirse como el juguete de otra persona. Harry tenía ideas y sugerencias, pero ella nunca se había sentido humillada por ellas ni había tenido motivos para pensar que él se molestaría si ella se negaba, ni nunca le había pedido que se transformara en una mujer diferente bajo la apariencia de un juego de roles. Y eso fue todo aparte del hecho de que era un tipo realmente genial.

Pero a ella no le gustó que le señalaran eso. No por nadie y especialmente de esta manera por esta mujer.

"Realmente es una lástima que Harry no me haya escuchado". Adrastia prosiguió con un suspiro. "Decírtelo no ha logrado nada más que causar problemas. Sin duda eras más feliz en tu ignorancia.



"A diferencia de ti, Harry no es un monstruo sin corazón." Ella gritó.

Adrastia sonrió, recordando que Harry había tenido la intención de estrangularla hasta la muerte por los peligrosos secretos que Sirius había revelado. "¿No es así?"

"No estoy escuchando esto". Dijo Tonks de repente y se puso de pie.

"Dale a Harry mi amor cuando hables con él." Dijo Adrastia de una manera alegre y amistosa.

Tonks no respondió y prácticamente se fue pisando fuerte.

La bruja italiana se rió entre dientes, divertida por lo irritado que se había puesto el Metamorfomago. En realidad, era casi demasiado fácil, con el temperamento y los sentimientos confusos de la chica. Quizás hubiera preferido que Harry no le hubiera contado sobre Sex Magic o The Joining, pero parecía que no se extendería más y esto también podría tener algunas ventajas. El problema obvio entre ellos podría abrir algunas posibilidades para mejorar su propia posición ante el joven y poderoso mago, aunque habría que tener cuidado. Por muy útil que fuera una asociación con Harry Potter en el futuro, ella no se había limitado a burlarse del auror cuando insinuó que era un monstruo. Había muchos tipos de monstruos en el mundo, todos ellos peligrosos si los pisabas.

Miró hacia el lago y notó que la tarea ya había comenzado. Con los ojos en blanco ante la completa pérdida de tiempo que el Ministerio de Magia británico había organizado, Adrastia abandonó las instalaciones. Al menos había podido hablar con la futura ex novia de Harry, así que no fue una pérdida total.

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Mientras tanto...

Harry se quedó mirando las oscuras aguas del Lago Negro, preguntándose a quién habían puesto allí debajo para que él lo rescatara. ¿Ginny? Ya no eran cercanos, pero ella era la única aparte de Luna que le venía a la mente aunque fuera vagamente. Estaba más cerca del profesor Vector, pero dudaba que usaran un maestro. Realmente no tenía muchos amigos en Hogwarts.

Miró hacia un lado. Fleur se veía increíblemente sexy con su traje de baño plateado de una pieza, especialmente por la forma en que sus pezones estaban endurecidos por el frío. Ella también parecía muy preocupada. Quizás por eso había olvidado que era una bruja y que podía lanzar un encantamiento calentador.

"¿A quién se llevaron por ti?" Preguntó.

"Gabrielle, creo. No he podido encontrarla desde ayer". Fleur respondió preocupada.

La respuesta de la veela reveló una falla en el pensamiento de Harry. Había asumido que sólo aceptarían gente de Hogwarts.

Su rostro se torció en una mueca. ¿Quién estaba ahí abajo? Había visto a Penny sentarse con Luna antes, pero no había podido ver a Sirius o Dora. No creía que nadie supiera que estaban (o que probablemente habían estado) juntos, pero no pasaría por alto que Dumbledore lo supiera.

"'Arry, sé que somos oponentes,

Probablemente así fue. El orgullo era así de incómodo.

Pero Harry entendió por qué sentía que necesitaba tragarse ese orgullo con su hermana en peligro. Su fuerza basada en el fuego y la Luz se vería severamente disminuida en la fría y húmeda Oscuridad. El fondo de un lago profundo no era lugar para una hija del Sol y el Cielo.

"Por supuesto." Dijo asintiendo.

Fleur lo favoreció con una sonrisa agradecida y aliviada.

"¿Están listos nuestros campeones?" Bagman preguntó en voz alta, un hechizo sonoro amplificó su voz para que todos la escucharan.

"Sólo sigue adelante." Harry refunfuñó. Había estado de mal humor durante días, lo último que quería era escuchar más charlas de Bagman o mirar la alegre malicia en el rostro de Umbridge. Prácticamente podía oírla esperando que tanto él como Fleur murieran en el lago. Incluso dejando de lado todas las demás consideraciones, habría sobrevivido sólo para fastidiarla.

Y sobre el tema del despecho, le puso otra maldición con picazón. Si tuviera que pasar una hora buceando en un lago helado para salvar a una de las pocas personas que le importaban, entonces el sapo gordo podría pasarla retorciéndose.

Eso le valió otra mirada de Dumbledore, quien sin duda lo había sentido, pero Harry no se arrepintió. El anciano ya debía tener una idea bastante sólida sobre sus habilidades sin varita y le gustaban demasiado los secretos para contárselos a nadie.

"Errr, sí, por supuesto." —tartamudeó Bagman. "Bueno, la tarea comenzará con mi silbato y los campeones tienen exactamente una hora para recuperar lo que les quitaron. A la cuenta de tres entonces. Uno... dos... ¡tres ! "

Bagman podría haber buscado un sentido de urgencia con su cuenta regresiva, pero Harry sin prisa convocó los elementos que había dejado cerca y volvió a poner su varita en la funda de su brazo derecho.

Primero agarró la máscara de buceo modificada. Las correas habían sido cortadas para no estorbar y reemplazadas por un amuleto adhesivo especializado colocado en la goma. Las lentes de plástico transparente también estaban encantadas para evitar que la suciedad se adhiriera a ellas y bloqueara su visión.

El segundo artículo era un pañuelo azul oscuro, que se ató alrededor de la cabeza para cubrirle la boca. Podía sentir el encantamiento sobre él proporcionando su propio suministro de aire y cortando todas las fuentes externas.

Miró hacia Fleur nuevamente. La veela tenía un hechizo Bubblehead activo alrededor de su cabeza. Eso también funcionaría, pero claramente nunca había oído hablar del axioma del viejo jugador de RPG; Nunca hagas con un hechizo lo que puedes hacer con objetos mágicos.

Se saludaron con la cabeza y saltaron al agua.

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En otro lugar a orillas del lago.

Goran dejó los binoculares que había estado usando para observar la marca (y la sexy veela a su lado). Ya era hora de hacer este trabajo. Ya había explorado el terreno y determinado el mejor momento para atacar.

Según la información proporcionada por su cliente anónimo. Potter necesitaría salvar a alguien de la colonia de sirenas en el fondo del lago. Atacar mientras él estaba allí sería estúpido ya que los peces cara probablemente no reaccionarían bien ante eso. Lo mejor era hacerlo mientras volvía a subir y cargaba con un cuerpo extra.

Sacó un bocado de algalia y miró con desagrado la planta transformadora. Deseaba poder usar un encantamiento Bubblehead, pero sería estúpido escatimar una ventaja simplemente porque era incómoda.

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Los títeres de los Mortífagos A, B, C y D se prepararon para su trabajo de manera algo diferente a Gojkov...

"Muy bien muchachos, mostremos a Potter y a la puta mestiza su lugar". Stooge A dijo motivador cuando vio a través de los omniculares que los campeones habían comenzado su tarea.

Los otros tres dieron una ovación de acuerdo y se pusieron sus máscaras de Mortífagos, tirando de sus túnicas a juego para asegurarse de que todo les quedara bien. Luego lanzaron Bubblehead Charms y saltaron al lago.

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Harry miró para ver si Fleur estaba bien después de que los grindylows fueron repelidos. Ella asintió con una inclinación inusualmente mansa y continuaron explorando el fondo del lago.

Imaginó que ella se sentía muy fuera de su elemento en ese momento. Podía sentir la oscuridad y el silencio de su entorno presionándola a medida que se profundizaban. No la Oscuridad del Vacío, sino la oscuridad de un lugar que nunca vio la luz del sol. La Luz de su propia magia también disminuyó, pero a diferencia de Fleur, esto no fue un perjuicio para él. En todo caso, era una ventaja porque sería menos propenso a respuestas emocionales.

Harry calculó que habían pasado poco más de treinta minutos en el agua cuando la aldea de los tritones apareció a la vista. Fleur intentó correr hacia allí, pero Harry agarró su mano antes de que pudiera, ignorando su mirada impaciente.

También había notado una presencia claramente humana acechando entre las altas hierbas que cubrían el suelo fangoso del lago. Le hizo un gesto a Fleur para que se quedara atrás mientras él lo miraba.

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Goran supo que algo andaba mal en el momento en que Potter se detuvo y miró directamente hacia él. No debería haber podido ver nada entre la alta maleza, pero claramente lo había hecho.

El niño, a quien habría tomado por un hombre si no lo supiera, tenía su varita en la mano y obviamente esperaba problemas. Demasiado para maldecirlo por la espalda y terminar de una vez.

Apuntó su varita hacia el chico, concentrando toda su voluntad en el deseo de matar. El rayo verde brillante de la Maldición Asesina voló desde la punta.

Para su sorpresa, Potter esquivó el lento hechizo como si lo hubiera estado esperando y devolvió el fuego con un hechizo penetrante mucho más rápido, obligándolo a alejarse nadando con toda la gracia que su forma acuática le otorgaba. Vio que el hechizo destrozaba las malas hierbas y levantaba el barro y supo que habría sido letal si lo hubiera golpeado. El chico no estaba jugando.

Goran frunció el ceño. Odiaba que el cliente omitiera detalles importantes, como el hecho de que el objetivo era algo más que un mocoso famoso y engreído y que era genuinamente peligroso.

Bueno bien . No era la primera vez que tenía que luchar en lugar de ganar con un ataque furtivo. No podía lanzar otra Maldición Asesina debido a la pura concentración que requería, no sin ser perforado primero por los hechizos de Potter, pero no se quedaba atrás como duelista. Él se las arreglaría.

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Harry apuntó su varita hacia adelante varias veces más, enviando más hechizos penetrantes y algunos rompehuesos al asesino, solo para sentirse frustrado cuando fueron ágilmente evitados. La presencia del hombre era definitivamente la de un mago, pero parecía medio pez y también nadaba como tal.

Mientras tanto, Goran quedó desagradablemente sorprendido por la habilidad de su objetivo. Los hechizos de Potter eran poderosos, peligrosos y, sobre todo , rápidos , más rápidos de lo que tenían derecho a ser bajo el agua. Todo el mundo sabía que las cosas se movían más lentamente en el agua que en el aire, y los hechizos no eran diferentes.

Harry no estuvo de acuerdo con este poco de "conocimiento". Se había preguntado por qué algo que no tenía masa sería frenado por el agua y finalmente concluyó que todo estaba en la cabeza del taumaturgo. Esperaban que los hechizos se movieran más lentamente en el agua, y así lo hicieron. Por el contrario, Harry esperaba que se movieran normalmente, y así lo hicieron.

Sin embargo, rápido o no, la algalia otorgaba a uno una cantidad absurda de movilidad en el agua y Goran tuvo pocos problemas para apartarse del camino y le dejó con todo el tiempo del mundo para enviar una andanada de hechizos mortales.

Harry quería maldecir. Los hechizos que le llegaban podían ser más lentos de lo normal, pero él también. Puso un fuerte escudo para bloquearlos, pero eso solo lo puso a la defensiva mientras el asesino lo golpeaba y cada vez que tenía suficiente espacio para respirar para devolver el fuego, el resbaladizo bastardo lo esquivaba fácilmente. Necesitaba probar algo más.

Pero qué, esa era la pregunta. Un mago experto podría reducir los movimientos de la varita de la mayoría de los hechizos a apenas nada y Harry era un mago así, pero había algunos límites. No podía lanzar ninguna maldición cortante porque tratar de hacer movimientos cortantes bajo el agua tomaría demasiado tiempo o sería demasiado pequeño para molestarse en hacerlo, sin mencionar que probablemente los esquivarían de todos modos. Cualquier cosa que tenga un componente físico sería ralentizada por el agua y volvería inútil. Los hechizos elementales o de área de efecto serían imposibles, ineficaces o completamente suicidas debido al agua. La transfiguración fue descartada porque transfigurar líquidos con fines de combate era dudoso en el mejor de los casos y entraba en la categoría de muy malas ideas si realmente estabas en el líquido cuando lo intentabas.

Eso realmente solo lo dejaba con algunos de los hechizos sin varita más esotéricos que él mismo había creado, y había exactamente un hechizo en esa categoría que podía lanzar con suficiente velocidad para hacerlo viable.

Los ojos de Goran se abrieron en shock cuando vio a Potter extender una mano y un trío de hechizos como dardos salieron de ella. ¿Qué carajo le habían enviado a matar? En serio, ¿qué clase de chico de catorce años usaba magia sin varita? Su sorpresa fue aún más pronunciada cuando el pequeño grupo de hechizos realmente lo siguió .

Se colocó un escudo y los hechizos se bloquearon fácilmente, pero el asesino serbio ahora estaba completamente nervioso.

Ver al asesino preocupado con su ataque hizo que Harry sonriera sombríamente bajo la bufanda que llevaba. Misil mágico para la victoria. Cada uno de los pequeños rayos de fuerza solo causaría tanto daño como un golpe sólido y eran fáciles de bloquear, pero eran excelentes para usarlos como distracción.

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Olvidada por los dos combatientes, Fleur observó el duelo submarino con una sensación de frustrada impotencia. Si hubieran estado en tierra firme, no habría dudado en luchar contra este atacante junto a Harry.

Pero no estaban en tierra firme. Estaban bajo el agua, donde su magia era lamentablemente débil y temía la idea de unirse a la lucha en este estado. Casi se había convertido en una víctima de la primera Maldición Asesina que Harry había esquivado y hubo algunos otros hechizos que habían pasado lo suficientemente cerca como para hacerle entender el peligro de la situación. Sabía que cualquier escudo que pudiera conjurar bien podría no ser suficiente para bloquear un hechizo del asesino si éste volvía su atención hacia ella. No sabía si podría siquiera lanzar algún tipo de hechizo útil. En un giro de cruel ironía, esta duda sólo serviría para debilitar aún más su magia.

Sentía que estaba abandonando a Harry, pero no había otra opción. Gabi todavía estaba en algún lugar de la aldea de los sirenas y el tiempo se acababa. Sólo tendría que esperar lo mejor y esperar que Harry ganara. Si perdía, entonces todo lo que podía hacer era esperar quedarse a solas con su hermana y tal vez con quienquiera que fuera el rehén de Harry, por deprimente que fuera la idea. El peor de los casos aún más sombrío era que ninguno de ellos saldría vivo de este lago.

Su nado hacia las profundidades del pueblo transcurrió sin obstáculos, aunque había bastante tráfico en la otra dirección. Fleur había notado que los tritones se reunían para observar el duelo que se desarrollaba en los límites de su asentamiento y supuso que ellos también se quedarían boquiabiertos. No sirve de nada esperar que realmente ayuden .

No le tomó mucho tiempo llegar a lo que supuso era la versión submarina de la plaza de un pueblo, donde vio la inconfundible visión del cabello rubio plateado de su hermana pequeña flotando alrededor de su cabeza. Si no estuviera bajo el agua, verla atada a una estaca con su piel adquiriendo un color verde pálido poco saludable en la iluminación sombría habría obligado a Fleur a transformarse en veela.

El hombre al lado de la veela de ocho años tenía que ser el rehén de Harry. Recordó haberlos visto juntos después de la primera tarea. Representaba un problema.

Fleur había estado tan concentrada en su hermana que no había pensado en nada más. Ni siquiera había sido capaz de apreciar adecuadamente el estado medio desnudo de Harry en el muelle. Ahora que Gabrielle estaba justo frente a ella y Harry estaba ocupado con quienquiera que fuera ese mago, se dio cuenta de que salvar a ambos rehenes dependía verdaderamente de ella. Ese fue el problema. Es decir, Fleur no creía que pudiera llevar a su hermana y al rehén de Harry de regreso a la superficie.

Pero ella tenía que intentarlo. Se sentía bastante avergonzada por el hecho de que ni siquiera había intentado unirse a la lucha contra el asesino, si simplemente agarraba a su hermana y se escabullía como un cobarde mientras Harry luchaba por su vida, nunca podría vivir. Consigo misma. Aparte del hecho de que tal acción sin duda pondría fin a cualquier esperanza de convertir a Harry en su compañero, él también era un amigo.

Los dos rehenes estaban atados a sus respectivas estacas con malas hierbas y fue desalentadoramente difícil para Fleur liberarlos. Le tomó cuatro lanzamientos de un encantamiento de corte cortar la maleza, mientras que normalmente tendría que tener cuidado de no dominarla.

El encantamiento de locomoción que intentó usar para que los dos cuerpos inconscientes la siguieran sin necesidad de ser cargados se apagó después de unos segundos, tal como había temido que sucedería. Había sido lanzado correctamente, pero ella simplemente no podía reunir el poder para hacerlo durar. Sin otra opción, agarró a su hermana de ocho años con una mano y al hombre que parecía de más de treinta en la otra y comenzó el lento camino de regreso hacia Harry. Depender tanto de otra persona quemó ferozmente su orgullo, pero los hechos eran hechos. Nadar hasta la superficie con sólo las piernas y con tanto peso simplemente no iba a suceder.

Irónicamente, ninguna gente del mar le impidió llevarse a Sirius también porque todos habían ido a ver el espectáculo de dos magos enfrentándose en las afueras de su aldea.

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De regreso con Harry y Goran, ambos estaban profundamente frustrados. La pelea había llegado a un punto muerto que no parecía que fuera a resolverse. El campo de batalla acuático restringió severamente su selección de hechizos y redujo su duelo a lo que era esencialmente una versión letal de laser tag. El único nuevo desarrollo había sido que Harry había improvisado una forma de usar magia sin varita para empujarse a sí mismo a través del agua en breves ráfagas de movimiento, lo que hizo que ambos se perdieran casi todos sus hechizos.

De hecho, Goran estaba considerando seriamente darse por vencido y retirarse. No había llegado a la avanzada edad de cuarenta y ocho años con el estilo de vida que había elegido siendo estúpido y codicioso. Le habían prometido mucho oro por esta muerte, pero empezaba a sentir que no valía la pena correr el riesgo. Había un enjambre de sirenas cerca agarrando nerviosamente sus tridentes, las alhejas no duraban para siempre, la defensa de Potter no cedía ni siquiera bajo algunos de los hechizos más oscuros de su repertorio y su ofensiva podría volverse demasiado difícil de manejar si se veía reducido a la velocidad de nado de un humano normal. Retroceder ante un mago de catorce años le irritaba, pero no tanto como lo haría ser asesinado por uno.

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El contingente de Mortífagos en el Lago Negro no había considerado algunas cosas cuando hicieron su 'plan'. Cosas como el efecto del agua en las túnicas voluminosas y cómo encontrarían a su presa en primer lugar. Así pasaron un tiempo innecesariamente largo dando vueltas en el lago como un grupo de hipopótamos particularmente ineptos y confundidos.

Si no hubiera sido por el hecho de que el duelo de Harry y Goran tuvo lugar cerca de la aldea submarina iluminada, se habrían dado cuenta tardíamente de su error sólo cuando Harry y Fleur ya estaban fuera del agua.

Cuando encontraron su objetivo, quedaron confundidos por el duelo que estaba teniendo lugar. Intercambiando miradas desconcertadas, hicieron que el grupo universal de matones que no se molestaban en pensar demasiado se encogieran de hombros y se lanzaron al ataque. Umbridge les había pagado para que mataran a todos y ciertamente no tenían ningún problema en hacerlo.

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Goran casi había luchado contra su orgullo y su avaricia para someterlos y decidió retirarse cuando apareció una oportunidad. Había estado vigilando a los tritones en caso de que decidieran atacar y vio dos mechones del cabello rubio plateado característico de Veela y otro hombre inconsciente. El otro campeón había aparecido y ella tenía a los rehenes. Se suponía que Potter era un tipo héroe y los rehenes siempre eran útiles contra ellos.

Esquivando otro hechizo penetrante que le habría abierto un agujero en el muslo y desviando dos más de esos pequeños y molestos hechizos sin varita, Goran cargó contra su nuevo objetivo como un torbedo.

Los ojos de Harry se arrugaron confundidos por un momento antes de abrirse alarmados al ver hacia dónde se dirigía el asesino. Disparó tras él desesperadamente, usando magia sin varita para impulsarse lo más rápido posible.

Los sirenas vieron a los dos magos que habían estado peleando en su puerta cargando hacia ellos y se dispersaron. Fleur acababa de dejar sus cargas en lo que juzgó que era una distancia segura del duelo en curso cuando vio que el atacante iba directamente hacia ella. Sus hechizos desesperados pero débiles fueron fácilmente desviados y solo le causaron un pequeño retraso.

Sin embargo, fue suficiente para dejar que Harry lo alcanzara y chocara contra el asesino antes de que pudiera agarrarla. Cayeron al barro e inmediatamente se vieron envueltos en una torpe e ineficaz lucha.

Harry tenía una ligera ventaja debido a varios factores. Por un lado, era más alto y sus runas lo hacían la mitad de fuerte de lo que debería ser alguien de su tamaño y constitución. Por otro lado, también había dejado caer su varita antes de la colisión, sabiendo que sería inútil a esa distancia.

A pesar de ser un tipo de mago muy diferente de lo que la mayoría de los británicos considerarían "normal", Goran todavía consideraba que su varita era su posesión más valiosa y se aferró a ella con fuerza, incluso si cualquier hechizo que intentara lanzar a esta distancia sería casi inútil. debido a la interferencia de la propia voluntad de Harry.

A sólo unos metros de distancia, el rostro de Fleur desarrolló una mueca de enojo. Realmente estaba empezando a odiar ser la damisela en apuros. Sin embargo, antes de que pudiera unirse a la pelea, vio que se acercaba otro problema. Cuatro magos con túnicas negras y máscaras blancas. Voldemort y sus mortífagos habían limitado la mayoría de sus actividades a Gran Bretaña, pero eran reconocibles en toda Europa.

Intentar que Harry o el asesino interrumpieran su lucha y se dieran cuenta de que los asesinos se acercaban era difícil sin poder hablar, pero finalmente miraron en la dirección que ella apuntaba y luego hicieron una rápida doble toma para asegurarse de que sus ojos no los engañaban.

Desafortunadamente para ellos, los Mortífagos se habían acercado al alcance de los hechizos para entonces y, al ver a todos sus objetivos más o menos en el mismo lugar, soltaron maldiciones explosivas.

Los ojos de Harry y Goran se abrieron desorbitados de manera idéntica, unidos en su incredulidad. Ambos reconocieron que los hechizos que venían hacia ellos eran maldiciones, pero ninguno podía creer la estupidez de cráneos gruesos que estaban viendo.

Harry había investigado qué hechizos eran buenos para usar bajo el agua y cómo reaccionarían algunos de sus favoritos, entre ellos las maldiciones explosivas.

Goran no hizo eso, pero los Balcanes habían sido testigos de bastantes guerras durante su vida. Tenía una idea bastante clara de cómo eran las explosiones submarinas.

Había una muy buena razón por la cual ninguno de los dos había usado algo así a pesar de lo frustrante que había sido su pelea. Simplemente no valía la pena correr el riesgo y ninguno de los dos estaba dispuesto a experimentar con cosas que pudieran terminar explotándoles en la cara.

Toda la animosidad entre ellos fue olvidada instantáneamente mientras luchaban por salvar sus vidas. Goran lanzó el escudo más poderoso que pudo manejar. Harry solo se tomó un momento para unir su propia magia al hechizo de escudo del asesino, ampliándolo para cubrirlos a los cinco y especificando qué era lo que debía contener mientras lo hacía.

Las cuatro maldiciones lentas lanzadas por los Mortífagos detonaron poco después con un estallido apagado.

Lo curioso de las explosiones es que, si ocurrían en el aire, gran parte de su energía se gastaba en comprimirlo. El agua era mucho más difícil de comprimir y se movía con la onda de presión de la explosión en lugar de absorberla.

El escudo que lanzaron estuvo a la altura de la tarea de desviar la onda de presión, dejando ilesas a las personas detrás de él.

Los mortífagos no fueron tan afortunados. Todos ellos habían estado bajo la errónea pero comprensible creencia de que el agua debilitaría la explosión, por lo que habían lanzado con la mayor potencia posible para compensar esto y no creyeron ni por un momento que estuvieran en peligro a la distancia que estaban. estaban en. La onda de presión les alcanzó pocos momentos después de la explosión.

Otra diferencia entre las explosiones de aire y de agua es que la fuerza de la onda de aire comprimido se desvía en gran medida del cuerpo humano debido a las muy diferentes densidades. En una explosión submarina, la onda de presión atravesó el cuerpo y perdió muy poca potencia. Cuando golpeó las bolsas llenas de aire dentro del cuerpo, instantáneamente comprimió los gases que contenían, bloqueando los vasos sanguíneos, rompiendo los pulmones y los intestinos, desgarrando el tejido y provocando una hemorragia cerebral.

Los Mortífagos eran magos, por lo que el daño no fue tan severo como la física decía que debería ser, la voluntad innata de sobrevivir intrínseca a todo lo que vivía influyeba en su magia para protegerlos, pero aún estaban inconscientes y en condición crítica. Técnicamente, el aire en sus Bubblehead Charms también debería haberse comprimido, pero la magia tenía una relación poco confiable con la física en el mejor de los casos, por lo que eso no sucedió, ni sus cerebros comenzaron a sangrar.

Harry y Goran lentamente dejaron caer el escudo, se miraron, recordaron que se suponía que debían matarse entre sí y al instante se pusieron tan tensos como estatuas.

Pasó un momento de embarazo y luego Goran, muy lenta y deliberadamente, se relajó.

Con igual cuidado, Harry hizo lo mismo.

Goran asintió brevemente al hombre que había sido contratado para matar y comenzó a alejarse nadando, sin darle la espalda hasta que estuvo fuera del alcance del hechizo. Al diablo con el dinero, ya había terminado con este trabajo. La algalia desaparecería pronto y ya no iba a enredarse más con el estúpidamente poderoso chico de catorce años, ciertamente no después de trabajar junto a él contra los cuatro idiotas enmascarados.

Fleur le dio a Harry una mirada confusa, pero él simplemente sacudió la cabeza, tomó su varita en su mano, lanzó encantamientos de locomoción sobre Sirius y Gabrielle y comenzó a nadar de regreso a la superficie. Lanzó otro encantamiento de locomoción sobre el mortífago, quien consideró que era el menos dañado, queriendo algunas respuestas para este desastre.

Para los otros tres, disipó sus Bubblehead Charms y los dejó ahogarse. Todos estos Mortífagos tenían auras familiares, los había visto por última vez la noche en que mataron al padre de Luna y no se sentía particularmente misericordioso.

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En la superficie, las cosas eran mucho menos emocionantes.

El público se quejó de lo aburrida que era la segunda tarea y muchos se marcharon enojados.

En la mesa de jueces, Ludo Bagman se inquietó nerviosamente al darse cuenta del problema con un evento submarino. Junto a él, Dolores Umbridge estaba roja y sudando, la Maldición de la Picazón la hacía increíblemente miserable y de mal genio. El único consuelo que tenía era que Potter y la abominación veela no regresarían del lago.

Ese consuelo se desvaneció dramáticamente cuando lo hicieron . regresar, y se horrorizó cuando vio al extra en la parafelia de los Mortífagos que trajeron con ellos.

Ella no fue la única que se horrorizó, ya que la vestimenta terrorista hizo que la audiencia estallara en gritos antes de que la voz sonora mejorada de Dumbledore resonara desde cerca y asumiera el control.

Se contactó al DMLE y Dolores Umbridge se dio cuenta tardíamente de que debería haber usado más discreción al contratar asesinos.

XXXXX

Salir a la superficie con un Mortífago noqueado tuvo resultados algo predecibles. Predecible en la medida en que el caos puede serlo.

Madame Pomfrey le había dado a Harry un chequeo rápido y luego lo había llevado apresuradamente a la oficina del director, sin apenas darle tiempo para vestirse. Madame Maxime y su familia habían llevado a Fleur a un lado, pero supuso que los aurores hablarían con ella por separado.

Así que Harry ahora estaba sentado en la oficina del director junto a su padrino recién despertado, esperando la llegada de Amelia Bones.

Harry pensó que el director del DMLE debía estar bastante molesto con él. Este realmente debería ser el trabajo del jefe de la Oficina de Aurores, Rufus Scrimgeour, pero su naturaleza de alto perfil significó que le recayeron a ella. Lo mismo que los dos últimos incidentes que lo habían involucrado. Política.

Y esto fue de alto perfil. La audiencia había gritado francamente caricaturescamente al ver a un Mortífago inconsciente y casi muerto. No es de extrañar que Voldemort casi hubiera ganado.

"Harry, muchacho, ¿qué pasó en el lago?" Por supuesto, no sería la oficina del director sin el director, quien obviamente estaba buscando información. Estaba sentado detrás de su enorme escritorio en un descarado movimiento de "aquí estoy a cargo". Sin duda fueron sus numerosos títulos, así como el hecho de ser uno de los organizadores del torneo, lo que le permitió abrirse camino en una investigación en la que técnicamente no tenía por qué participar.

"Esperemos a Madam Bones, no quiero repetirme". Harry lo rechazó y se volvió hacia su padrino. "Entonces, ¿cómo terminaste en el lago, Sirius?"

El rostro de Dumbledore no cambió pero Harry tuvo la sensación de que no estaba contento de que se lo negaran. Eso fue una lástima.

"Dumbledore apareció y dijo que necesitaban un rehén para que tú lo rescataras. Pensé que era mejor yo que otra persona y no estaba seguro de si recurrirían a la fuerza si todos nos negábamos a venir en silencio". Sirius explicó encogiéndose de hombros.

Alguien más se refiere a Penny o Dora, sin duda. "Gracias, Sirius. Eso fue sorprendentemente noble de tu parte."

"¡¿Qué diablos quieres decir con 'sorprendentemente'?!" Sirius farfulló.

Continuaron discutiendo afablemente durante los siguientes diez minutos.

Por fin, la puerta se abrió y admitió al formidable director del DMLE. Después de que se intercambiaron las bromas, movió una de las sillas de Dumbledore para obligarlo a él y a Sirius a darle la espalda al director si querían verla. Harry pensó que probablemente era un movimiento deliberado de su parte, una especie de 'no, Dumbledore'. Tú no estás a cargo, yo sí'. Más política.

"Muy bien, empieza por el principio y cuéntamelo todo". Ella ordeno.

Harry estaba a punto de darle una versión ligeramente editada que omitía el triple homicidio técnico que había cometido después de que terminó la pelea, pero Dumbledore intervino antes de que pudiera comenzar.

"Si Harry está dispuesto, podríamos ver sus recuerdos en mi pensadero".

El profesor Babbling había mencionado los pensaderos durante sus lecciones. Un poco de runas y encantamientos muy avanzados para hacer uno de esos. Eran bastante raros debido al esfuerzo que suponía su elaboración y el consiguiente alto coste que suponía adquirir uno. Harry había estado pensando en intentar hacer uno eventualmente. Sería un proyecto interesante y nunca podrías tener demasiados objetos mágicos.

Sin embargo, la sugerencia fue irritantemente inteligente por parte del anciano. Era mucho más difícil dar un recuerdo falso que mentir y no podía negarse sin parecer sospechoso. Afortunadamente, Harry pudo simplemente cortar el recuerdo antes de cancelar los Bubblehead Charms en los otros tres Mortífagos. Hasta entonces no había sucedido nada particularmente delicado.

"Seguro."

La oclumancia hizo que fuera bastante fácil segmentar el fragmento de memoria que quería extraer y pronto los cuatro estaban observándolo.

"¿Cómo supiste que estaba escondido allí?" Bones preguntó cuando lo vio esquivar la Maldición Asesina inicial.

"Algo simplemente se sintió mal". Harry se encogió de hombros. Simplemente estaba agradecido de que el recuerdo no mostrara su Magesight, aunque eso era interesante en sí mismo. Supuso que era porque Magesight era en realidad un nombre poco apropiado. No estaba viendo la magia con sus ojos, sino con su mente. Sólo se le apareció como una manifestación visual porque era la forma más fácil para su mente de mostrarle un concepto tan abstracto.

"Está usando algalia". Bones dijo sorprendido.

"¿Qué es eso?" preguntó Harry. Parecía que tenía algo que ver con Herbología, un tema que nunca le había interesado demasiado.

"Gillyweed es una planta transformadora que crece en ciertas partes del Mar Mediterráneo. Al ingerirla, uno adquiere aspectos de una criatura acuática, como branquias y aletas, además de obtener una visión submarina superior. Se cree que se utilizó en rituales dedicados a Poseidón en la antigua Grecia y se especula que condujo a la creación de los seres marinos, ya que es entonces cuando aparecen menciones de ellos por primera vez". Dumbledore explicó,

"Eso explica por qué el bastardo fue tan rápido." -murmuró Harry.

"¿Por qué ninguno de ustedes usó un hechizo de área más amplia?" Preguntó Sirius confundido, al ver el duelo estancado.

"Espéralo". Fue todo lo que Harry tuvo que decir en respuesta.

"Impresionante uso de la magia sin varita, Harry." Dumbledore lo felicitó cuando surgió esa parte. No pareció sorprendido en absoluto. "¿Puedo preguntar qué tipo de hechizo es ese? Nunca he visto algo así."

"Misil Mágico, un hechizo de Evocación del Primer Círculo". Harry respondió jocosamente.

Los tres tenían curiosidad y querían saber más, pero él no les iba a decir que estaba copiando Dungeons & Dragons en busca de inspiración.

"Bastardo." Sirius dijo unos minutos más tarde cuando el asesino vio a Fleur y corrió hacia ella, pero luego sonrió cuando Harry se abalanzó sobre el hombre.

"Aquí viene." Harry comentó secamente.

"¿Eran cuatro ?" Dijo Sirius incrédulo cuando llegaron los Mortífagos.

"Sí."

"Oh querido." Dumbledore suspiró un momento después cuando los cuatro Mortífagos lanzaron sus maldiciones. Obviamente sabía lo que iba a pasar.

"Bueno, eso explicaría la condición del que trajiste contigo. El informe preliminar que recibí del sanador fue que parecía como si lo hubieran destrozado por dentro". Bones dijo secamente. Para su sorpresa, Harry sintió un destello de sombría satisfacción en ella al ver el destino de los Mortífagos. Alguien ocultaba un odio bastante fuerte bajo ese barniz de modelo de ley.

"Eh, no esperaba que ese simplemente se fuera". Dijo Sirius cuando el recuerdo pasó a la última parte, donde Harry y el asesino habían decidido en silencio poner fin a las hostilidades.

"El peligro compartido puede generar algunos aliados inesperados". Dumbledore dijo sabiamente.

"O podría ser que la algalia estuviera a punto de desaparecer y él sabía que estaría en desventaja". Bones señaló cínicamente.

"Podría ser." Admitió Dumbledore cuando el recuerdo terminó, pasando a la siguiente pregunta. "¿Por qué sólo trajiste uno?"

"Los demás ya estaban muertos". Harry se encogió de hombros con indiferencia. Los cuatro habían estado muertos desde que le costaron a Luna su padre. Sólo era cuestión de cuándo se toparía con ellos la próxima vez y les informaría de ese hecho.

"¿Cómo pudiste saberlo?" Bones preguntó con escepticismo.

"Créeme, lo noto". Harry respondió inútilmente.

La mirada que esto le provocó por parte del director del DMLE dejó en claro que ella no creía ni una palabra, pero tenía que aceptarlo porque demostrarlo sería imposible. Harry también sospechaba que a ella tampoco le importaban lo suficiente algunos mortífagos como para profundizar en ello.

"Bueno, esta tarea ciertamente ha sido más emocionante de lo que se suponía". Dumbledore suspiró de nuevo.

"¿No lo dices?" Preguntó Sirius sarcásticamente.

"Tal vez debería registrarme en el Ministerio como Resistomurdermagus con todos los intentos fallidos de asesinato últimamente". Reflexionó Harry, haciendo reír a su padrino.

"Definitivamente estás siendo un objetivo". Bones admitió. "Estos fueron obviamente dos intentos separados, casi con certeza por parte de dos personas o grupos separados. Y el que usted trajo ha sido identificado como Royston Welch, un conocido asociado del grupo que lo atacó durante la Copa Mundial de Quidditch. Estaría dispuesto "Apuesto a que los tres que dejaste en el lago serán los mismos".

"¿Crees que podrás sacarle el nombre del instigador?" preguntó Harry.

"Probablemente no." El director del DMLE admitió frustrado. "Investigaremos, por supuesto, pero dudo que fueran tan estúpidos como para haber hablado con ellos en persona, e incluso si lo hubieran hecho, probablemente habrían usado un encantamiento de memoria para cubrir sus huellas".

"Lástima." dijo Harry. Le hubiera gustado encargarse personalmente de quien quería verlo muerto. Las reglas arcaicas que gobernaban el Torneo de los Tres Magos permitían al campeón algunos privilegios de autodefensa bastante amplios. Matar a alguien por una infracción como ésta estaba muy dentro de ellos y habría servido como un mensaje conmovedor para que dejaran de joderlo. "¿Qué hay del otro?"

"No lo reconozco, pero haré averiguaciones. Podría conseguirte una guardia de aurores mientras investigamos esto."

No hace mucho, Harry habría aprovechado la oportunidad para solicitarle a cierto Metamorfomago la tarea de protegerlo. Por supuesto, tendría que quedarse en su habitación para asegurarse de que nadie intentara matarlo mientras dormía. De hecho, sería más seguro si ella también durmiera en su cama.

Pero eso fue antes. La idea de tener a su novia (¿exnovia?) cerca todo el tiempo con su situación actual no era realmente atractiva. Ya podía imaginarse los silencios incómodos y las conversaciones forzadas.

La idea de tener una guardia auror real ni siquiera fue considerada. Lo volvería loco tener uno o dos de esos cerca todo el tiempo.

"Gracias por la oferta, señora Bones, pero no creo que sea necesario. Después de todo, Hogwarts es el lugar más seguro de Gran Bretaña". Y si había un rastro de sarcasmo en su voz, entonces nadie lo criticó.

XXXXX

La tarde del mismo día.

Harry estaba nuevamente en la Torre de Astronomía, mirando al cielo y pensando. Deseó que no estuviera nublado para poder ver el Vacío, la Oscuridad entre las Estrellas.

Desde que mató a esos mortífagos en la Copa Mundial de Quidditch, había sospechado que eso estaba influyendo en su mente. Ahora estaba seguro de ello.

Todas las runas grabadas en su cabeza fueron hechas para tocar su mente de una forma u otra, y así lo hicieron. El furioso toque del Sol era fácil de detectar, no tenía ninguna sutileza, simplemente magnificaba todas sus pasiones. Cuanto más atraía al Sol, peor se ponía.

The Void era diferente, insidioso y astuto. Todavía no estaba seguro del alcance total de su influencia en su mente y alma, pero algunas cosas las sabía con seguridad. Silenció sus emociones y lo empujó a matar, a enviarle más almas. No es de extrañar que los dementores estuvieran como estaban, completamente perdidos en la Oscuridad.

Había matado a tres personas hoy y sólo sentía satisfacción. Sin duda, gran parte de eso se debió a Luna, pero él había disipado esos Bubblehead Charms sin apenas pensarlo. Sin remordimientos ni piedad.

Quizás, curiosamente, esto no le molestó. Ya había hecho todo el examen de conciencia que quería. La idea de que había alguna entidad mágica primordial que lo empujaba a ser más despiadado era honestamente más desconcertante, aunque incluso eso no era demasiado aterrador ahora que lo había identificado. The Void era, en esencia, nada. ¿Quién no temía nada? Todavía tenía control total de sus facultades y podía tomar sus propias decisiones. Si iba a estar más inclinado a matar a sus enemigos que a perdonarlos, que así fuera. Todavía tenía que desviarlo mal y, de todos modos, la noción de que matar estaba mal era solo un concepto abstracto impulsado por la sociedad.

"'¿Arry?"

"Flor". Dijo sin darse la vuelta. Había sentido el aura distintiva de la veela antes de que ella hablara. "¿Viniste aquí por la vista?"

" No , te estaba buscando." Ella respondió y se acercó a él. Luego se estremeció dentro de la pesada bata que llevaba cuando pasó una ráfaga de viento particularmente fría. "¿No tienes frío?"

Esa era una pregunta bastante justa ya que Harry solo llevaba una camiseta y era invierno en el norte de Escocia.

"Un poco." Él admitió. "Pero siempre me ha gustado que el clima sea más frío". El hecho de que pudiera usar su magia para regular la temperatura interna del cuerpo jugó un papel importante al permitirle disfrutar del viento frío sin sentirse incómodo. Ciertamente había hecho que nadar en el lago fuera menos desagradable.

"Estás loco." Fleur declaró con autoridad, haciéndolo reír.

"¿Para qué me necesitabas?"

"Quería derribarte." Dijo en voz baja, de repente mucho más apagada. "Por ayudarme en el lago. No podría haberlo hecho sin ti".

"Sin mí tampoco habría habido asesinos en el agua." Señaló Harry.

"Zen ze grindylows me habría derrotado." Fleur replicó con un tono amargo. "Todavía no habría podido zafar a Gabi.



"No lo sabíamos." Ella refutó y continuó con severidad. "Ahora deja de protestar y déjame derribarte".

"Muy bien, gracias." Harry dijo divertido y se giró para mirarla.

Esa fue toda la invitación que Fleur necesitaba. Ella dio un paso adelante y lo abrazó, asegurándose de presionar tanto de sí misma contra él como fuera posible.

" Merci , 'Arry, por zaving Gabi y protegerme." Dijo, tal vez un poco más entrecortada de lo estrictamente necesario, y le dio un beso en la comisura de la boca.

"De nada." Respondió Harry, no particularmente sorprendido por la forma en que ella había elegido expresar su agradecimiento. Hacía mucho que se había dado cuenta de lo que ella le estaba ofreciendo, aunque le sorprendió su paciencia. Nunca había oído hablar de una mujer que estuviera dispuesta a seguir así durante tanto tiempo sin ningún éxito, pero tal vez fuera diferente para Veela.

Fleur permaneció en el abrazo por unos segundos más y solo dio un paso atrás cuando estuvo a punto de convertirse en algo más que un abrazo amistoso. Su magia se sentía fría otra vez, pero no parecía tan amenazante como hace meses y la sorprendente calidez de su cuerpo creaba un agradable contraste.

"Sabes, Gabi estaba decepcionada porque no pudo hablar contigo". Dijo, pasando al verdadero propósito de esta reunión.

"¿Por qué querría hablar conmigo?" Harry preguntó confundido. No era ajeno a que la gente quisiera conocerlo a estas alturas, pero no había pensado que fuera particularmente importante fuera de Magical Britain.

"Le conté lo que pasó en el lago y cómo nos protegiste a ella y a mí. Ahora eres su nuevo héroe". Fleur le dijo, divertida. No mencionó que sus padres también querían conocerlo. Le había escrito a su madre sobre sus intenciones hacia Harry con la esperanza de tener algún consejo para mejorar sus posibilidades de atraparlo para ella. Su madre había estado intrigada por el hombre que había llamado la atención de Fleur y su padre estaba preocupado porque su pequeña princesa ya había elegido un marido para ella. De cualquier manera, querían conocer a Harry y medirlo.

La propia Fleur tenía miedo de permitir que eso sucediera. Sus constantes insinuaciones y sutiles invitaciones eran tanto para hacerle saber que ella estaba disponible como para evaluar el estado de su relación actual sin ser grosero y franco. Su continua negativa a actuar según cualquiera de esas insinuaciones o invitaciones le dijo que probablemente aún persistía, aunque había notado que últimamente parecía más malhumorado. Si la relación de Harry con esta mujer Nymphadora finalmente estaba colapsando entonces lo último que ella quería hacer era asustarlo presentándolo a sus padres.

"Ah, ya veo." Dijo Harry asintiendo irónicamente, inconscientemente hinchando un poco su pecho. La gente que prácticamente adoraba el suelo sobre el que caminaba debido a la derrota de Voldemort había sido desconcertante, pero recibir elogios por algo que realmente había hecho hizo que su ego subiera.

" Sí , ella insistió mucho en que debía invitarte a nuestra casa en Francia durante el verano". Dijo ella, notando su reacción con diversión. Fleur ni siquiera se lo estaba inventando, Gabrielle realmente había insistido en que invitara a Harry a pasar el verano con ellos, aunque era muy posible que su madre le hubiera plantado la idea en la cabeza.

"Tu hermana parece una cosita oficiosa." Comentó Harry, también divertido.

Fleur soltó una risa desenfrenada ante esa descripción bastante precisa. "No tienes idea, ella ha estado dando órdenes a la gente desde que pudo hablar. Solía ​​​​enojarme terriblemente con la gente cuando era más joven".

Su risa hizo sonreír a Harry. Era un sonido hermoso y también tenía un toque de magia, aunque dudaba que ella fuera consciente de ello. "Nunca me han gustado las personas mandonas, pero estoy seguro de que podría hacer una excepción con tu hermana".

"No tienes que preocuparte, nuestro mozzer logró enseñarle suficientes modales para que parezca lindo en lugar de molesto". Fleur le aseguró.

"Bueno, eso me quita un peso de encima". Harry bromeó irónicamente.

Hubo un momento de silencio antes de que Fleur decidiera que necesitaba un aviso. "Zo... ¿te gustaría visitar Francia durante el verano? Podrías traerte a Luna y Nymphadora y yo podría mostrarte cómo es un país mágico adecuado". Esperaba que su novia ya no fuera un problema en ese momento, pero no podía excluirla de la invitación sin parecer mezquina y manipuladora.

La sonrisa de Harry vaciló a pesar de su pequeño y divertido golpe a la mágica Gran Bretaña y suspiró, girándose para mirar al cielo.

"¿Arry? ¿Qué te pasa?" Fleur preguntó nerviosamente, preocupada de haber ido demasiado lejos.

Harry respiró hondo y dejó escapar. "No mucho en realidad."

"Eet no suena como bostezar." Se aventuró con cuidado.

Harry se encogió de hombros antes de decidir que también podría decírselo. Había intentado hablar con Luna sobre los problemas que él y Dora estaban teniendo, pero a pesar de todas sus cualidades, su mejor amigo no era la persona a la que acudías si querías comprensión en este tipo de situación. Luna podría tener las ideas más notables sobre la verdad de las cosas, pero se le escapó comprender por qué Dora podría estar enojada con él en este momento.

"Le conté a Dora sobre la Unión hace diez días. Dijo que necesitaba tiempo para pensar y no ha vuelto a hablarme desde entonces".

Fleur hizo una mueca. A Veela se le advirtió expresamente que nunca, bajo ninguna circunstancia, le contara a nadie sobre la Unión. Sólo pudieron decírselo a su pareja elegida una vez finalizado el proceso. Veela no se consideraba realmente casada hasta que el hombre (u ocasional mujer) que eligieron estaba tan perdidamente enamorado de ellos que no había riesgo de traición. Gabrielle también recibiría esta advertencia una vez que llegara la pubertad y los antojos en ella despertaran. Tenía que ser así, o de lo contrario su existencia nunca sería tolerada por los humanos sospechosos con los que necesitaban aparearse. Nadie quería volver a los viejos tiempos.

"Ella no sabe que la Unión está conectada de alguna manera con veela en caso de que eso te preocupe". añadió Harry desapasionadamente.

En realidad, eso hizo que Fleur se sintiera mucho mejor, pero se centró en la parte de los problemas de su novia.

"Me da vergüenza escuchar zat". Dijo, haciendo todo lo posible para sonar compasiva en lugar de complacida.

Harry no se dejó engañar pero decidió no mencionarlo. Fleur había dejado claro lo que quería y Harry pensó que si tenía una chica que quería y se la llevaban, también estaría feliz de saber que estaba a punto de quedarse soltera. Enfadarse con la gente por tener sus propios deseos sería una tontería. "Supongo que no se puede evitar. ¿Cómo aborda Veela este problema?"

"Encontramos a alguien que nos gusta y decidimos que seguiremos siendo magos por el resto de nuestras vidas". Fleur respondió en voz baja.

"Así que no te ocupes de eso, simplemente sigue adelante y haz lo que casi le hice a Dora". Harry dijo cínicamente.

"Necesitamos magos para continuar con nuestra especie". Ella se defendió.

Harry dio un suspiro cansado ante eso. "¿Entonces un mal aceptable? Supongo que hay peores destinos en el mundo que ser mágicamente adicto a una mujer sobrenaturalmente hermosa."

Fleur realmente no tenía nada que decir al respecto.

"A veces me pregunto si no hubiera sido mejor si me hubiera quedado callado y continuado realizando la Unión". Harry continuó pensativamente. "En aquel entonces todo parecía ir muy bien para nosotros."

Pero Harry nunca se atrevería a hacer eso. Tan pronto como se enteró de la Unión por parte de Adrastia, comenzó a identificar discrepancias en el comportamiento de Dora.

Solía ​​​​ponerse un poco celosa si escuchaba que alguna chica quería meterse en sus pantalones, pero eso había desaparecido lentamente con el tiempo. Se había vuelto más paciente y menos obstinada con él. Sí, las cosas habían ido bien, pero sin lugar a dudas Dora había ido cambiando lentamente según sus preferencias, tal como dijo Adrastia.

La educación de Harry lo había dejado mucho más cínico y dispuesto a hacer cosas moralmente ambiguas que la mayoría de la gente y luego estaban sus incursiones en la Luz y la Oscuridad, el asesinato accidental de Pettigrew, la matanza de los Mortífagos en la Copa Mundial, el trato con Adrastia y ahora la última debacle de esta mañana... basta decir que su fibra moral había adquirido bastante flexibilidad necesaria. Sin embargo, algo como esto... cambiar a una mujer para que se adaptara mejor a él... con lo que simplemente no se sentía cómodo.

"Mi fazzer es un 'hombre alegre'", dijo Fleur casi de mala gana.

"Estoy seguro él es." Harry se rió entre dientes, genuinamente divertido. La pregunta no era si era feliz ahora, sino si habría elegido la vida que tenía ahora antes de que la madre de Fleur lo manipulara.

"¿No quieres pasar el verano en Francia zen?" Preguntó con tristeza, volviendo a la pregunta que él nunca había respondido. En su afán por tener a Harry para ella, se había olvidado de considerar que su opinión sobre veela podría ser amarga o que podría no estar interesado incluso si estaba soltero.

Harry permaneció en silencio por unos largos momentos antes de responder. "Pregúntame de nuevo en otro momento. No estoy de humor para pensar en vacaciones en este momento".

Fleur le dedicó una sonrisa de alivio y estuvo de acuerdo. No era lo que había esperado, pero era mejor de lo que temía.

XXXXX

Tonks detestaba el servicio de guardia. Era muy aburrido y ningún cambio de forma ayudó a deshacerse del dolor en sus piernas por permanecer en un lugar durante tanto tiempo. Ni siquiera los hechizos curativos funcionaron. Le hizo preguntarse si todo el dolor estaba en su cabeza.

Ella no era la única que padecía este oneroso deber, pero John Dawlish era un idiota y no contaba como una buena compañía.

La ironía de ser asignada para proteger al Mortífago que había intentado asesinar a Harry ese mismo día no pasó desapercibida para ella. Se había alejado de ese evento debido a una mezcla de frustración con Zabini y la creencia de que sería aburrido terminar aquí.

Según Bones, podría pasar hasta una semana antes de que el bastardo estuviera en condiciones de ser interrogado. Aparentemente sus entrañas estaban tan desordenadas que había estado a punto de morir cuando Harry lo sacó del agua.

Eso significaba que tenía más tareas de guardia que esperar. Alegría.

Le estaba dando mucho tiempo para pensar en lo que iba a hacer al menos con su relación con Harry. Siempre se había sentido frustrada con eso antes y encontraba algo con qué distraerse. No se pueden permitir tales lujos cuando se está de guardia.

Las horas de su turno transcurrieron con una lentitud glacial y Tonks finalmente decidió lo que tenía que hacer. Llamaría a Harry al espejo que él le había regalado mañana y le pediría que viniera.

XXXXX

Al día siguiente.

Harry se quitó la camiseta y giró los hombros. Luego suspiró y miró a Luna.

"Bueno, me voy a dejar." Dora finalmente llamó y dijo que necesitaban hablar. Esas palabras ya tenían mucho miedo, pero su tono también había sido lo suficientemente sombrío como para dejar en claro lo que le esperaba una vez que llegara allí.

"No entiendo." Dijo Luna. "Eran felices juntos, ¿por qué Nymphadora te dejaría?"

"A la gente generalmente no le gusta que le manipulen el alma". Harry suspiró de nuevo. Había notado que últimamente suspiraba mucho.

Luna le arrugó las cejas, obviamente sin entender. Ella simplemente no vio cuál era el problema. En su opinión, si confiabas en alguien lo suficiente como para dejarlo entrar, entonces la Unión de Almas no era manipulación sino una expresión de amor y confianza. Tal vez tenía razón, pero Harry opinaba que solo funcionaba en ese tipo de cuento de hadas en el que ambas partes lo realizaban. Lo que había estado haciendo con Dora estaba terriblemente sesgado a su favor.

XXXXX

Harry pasó los dedos por la espalda desnuda de Dora y frunció el ceño pensativo. Las cosas no habían salido como se esperaba.

Tan pronto como él apareció en su apartamento, ella lo besó y procedió a arrastrarlo al dormitorio. Normalmente él tomaría esto como algo bueno, pero ella había estado tensa todo el tiempo. Su alma había permanecido vigilada incluso durante el orgasmo. Si ella no hubiera parecido tan decidida a que esto fuera a suceder, él se habría detenido.

"Esto no va a funcionar". Tonks suspiró después de unos minutos de silencio.

"¿Entonces fue sólo una prueba?" En ese contexto, todo tenía sentido.

"Sí." Dijo sin convicción. "Tenía que ver si podía relajarme. Lo siento".

"Está bien."

Se quedaron en silencio durante unos minutos más antes de que ella se levantara y comenzara a vestirse. Harry hizo lo mismo en un silencio incómodo. Una vez que terminaron, se miraron y se movieron. Embarazosamente.

"Entonces..."

"Sí..."

Siguió un silencio más incómodo.

Harry dio un suspiro irritado y se frotó la frente. Esto era más o menos exactamente como había imaginado que serían las cosas ahora. Dora tenía razón. Esto no iba a funcionar, no con ese gran 'perdón, accidentalmente te hice magia del alma'. Ah, y podría hacerlo de nuevo y nunca sabrías que hay algo entre ellos. "¿Supongo que puedo considerarme abandonado?"

Un destello de culpa pasó por el rostro de Tonks, pero ella asintió de todos modos. "Lo siento. Es sólo que... no puedo."

"Está bien." repitió Harry. "Pensé que iba a terminar de esta manera. Je, de todos modos estabas fuera de mi liga.



Witch Weekly y Teen Witch Weekly llevaban meses especulando sobre su vida amorosa. Incluso el Diario El Profeta se había sumado a ello después del baile de Navidad, a pesar de ser supuestamente un periódico respetable y no un tabloide. Fleur y Luna fueron las opciones más comunes, aunque también hubo algunas finalistas entre sus fanáticas por alguna razón.

"Yo clasificaría a un auror sexy Metamorphmagus por encima de una veela". Respondió Harry, casi capaz de sentir cómo la incomodidad disminuía.

"Supongo que soy bastante sorprendente". Tonks estuvo de acuerdo, inflando su pecho y dándose un tamaño de copa extra para enfatizar.

"Sí, lo eres." El asintió. "Y no sólo porque tienes senos ajustables".

Su sonrisa fue más fuerte y genuina esta vez y le tendió la mano. "¿Amigos?"

Harry ignoró la mano y en su lugar fue a abrazarlo. Ella hizo un breve sonido de sorpresa pero le devolvió el abrazo de todos modos.

Harry siguió aferrándose mucho más allá del punto en el que la mayoría de los abrazos habrían terminado, sabiendo que una vez que lo soltara todo terminaría entre ellos.

"Cuídate, Nymphadora." Dijo finalmente.

"Dadas las circunstancias, te perdonaré por usar mi nombre completo sólo esta vez". Ella murmuró.

"Eres tan generoso". Él murmuró en respuesta.

"Y no lo olvides."

"Nos vemos por ahí, Nymphadora."

"Hielo fino, Harry."

Él sonrió y lo soltó. Considerando todo esto, podría haber sido peor. No había habido acusaciones de enojo ni gritos y todavía estaban en buenos términos, pero todavía sentía como si hubiera perdido algo hermoso y le dolía.

XXXXX

Dolores Umbridge sabía que estaba en problemas. Ese Mortífago capturado chillaría tan pronto como Bones lo presionara, algo que estaba programado para suceder en cualquier momento.

No sabía que el hombre había sido uno de los seguidores de Voldemort, ni le importaba. Lo que le importaba era que Bones cayera sobre ella como una tonelada de ladrillos tan pronto como tuviera una excusa. La perra amante de los muggles nunca tuvo ningún sentido de prioridades. ¿A quién le importaba si había intentado matar a Potter? No era más que un mestizo repugnante.

Desafortunadamente para Umbridge, a Bones le importaría y no había nada que ella pudiera hacer al respecto. El Mortífago estaba retenido en la enfermería privada del DMLE bajo vigilancia las veinticuatro horas. Como subsecretaria principal y jefa interina del DIMC, Umbridge podía ir a muchos lugares, pero ese no era uno de ellos. Incluso si pudiera, no tendría la privacidad para silenciarlo. Lamentó su falta de talento con los Imperios en este momento. ¿De qué sirvió el Cruciatus en esta situación? Ninguno, eso es.

Cornelius podría haber podido protegerla incluso de esto, pero no cuando la querida del Mundo Mágico estaba involucrada. Harry, el maldito Potter, el niño que simplemente no moriría. Había confiado en la protección del Ministro durante años mientras limpiaba el Ministerio, pero no había olvidado las lecciones aprendidas en su camino hacia la cima. Si no tenías a nadie que te protegiera, entonces hazle el favor a alguien hasta que lo tengas. Si no había nadie lo suficientemente poderoso como para aguantar, entonces mantenías la cabeza gacha.

¿Quizás era hora de tomarse unas vacaciones? Sólo hasta que las cosas se calmaran un poco.