Witch's Daughter And The Devil's Son

Bab 3: Keluar Di Antara Para Royals

Melangkah keluar dari menara, hal pertama yang menyambut saya adalah pemandangan taman saya yang penuh dengan tanaman hijau subur dan banyak bunga yang indah—satu-satunya tempat di seluruh kerajaan di mana bunga bermekaran karena putri penyihir ini merawatnya.

Seluruh menara tempat saya tinggal dan taman di depannya dimaksudkan untuk saya, sesuai dengan keputusan kerajaan Raja Armen. Dinding tinggi yang terbuat dari batu abu-abu mengelilingi taman sehingga tidak ada yang bisa mengintip dan mengganggu privasi saya.

“Tolong, izinkan kami. Kami hanya mematuhi perintah Putri Kedua.”

“Kamu tidak bisa masuk.”

Saya mendengar beberapa suara keras dari luar. Martha mencegah saya melangkah lebih jauh dan pergi menuju gerbang taman, satu-satunya cara untuk memasuki tempat yang terlindungi dengan baik ini.

Atas perintah Raja, penjaga yang ditugaskan selalu hadir di luar untuk melindungi tempat ini dari orang-orang yang menyusahkan dan ingin tahu. Lagi pula, tidak ada yang berani memasuki tempat ini setelah insiden mengerikan yang terjadi di masa lalu.

Sepuluh tahun yang lalu, seorang pelayan telah menyelinap ke dalam, tetapi keesokan harinya, dia ditemukan tewas. Anggota badan dan kepalanya dipenggal dari tubuhnya, dan tubuh yang dimutilasi dengan parah digantung di dinding taman agar semua orang bisa melihatnya. Itu adalah pemandangan yang paling mengerikan.

Tidak ada yang tahu apa yang terjadi, tetapi mereka percaya itu adalah perbuatan penyihir itu—dan penyihir itu adalah aku.

Saya mendengar Martha berbicara dengan seseorang, “Apa yang terjadi di sini?”

“Ini adalah pelayan Putri Kedua, dan mereka ingin mendapatkan bunga dari taman,” aku mendengar salah satu penjaga berkata.

“Aku perlu bertanya pada Putri,” kata Martha padanya dan kembali ke dalam.

Seperti yang sudah saya dengar, saya mengangguk ringan ke Martha, yang berarti saya mengizinkan mereka memasuki tempat itu.

Mendapatkan izin, dua pelayan muda memasuki gerbang, tetapi tidak salah lagi ketakutan dan kepanikan di mata mereka. Jelas mereka takut padaku tetapi harus datang ke sini bertentangan dengan keinginan mereka. Jika mereka melanggar perintah, Putri Kedua akan membunuh mereka karena pembangkangan.

“Putri Ketiga.”

Saat melihatku berdiri di depan mereka, para pelayan muda buru-buru membungkuk padaku, mata mereka terpaku ke tanah dan tubuh mereka menggigil seolah-olah aku akan membunuh mereka segera.

“Buat lebih cepat,” Martha menginstruksikan mereka dengan dingin.

Para pelayan bergegas menuju banyak bunga yang mekar penuh. Mata mereka bersinar terang saat melihat mereka karena bukan hal biasa untuk melihat bunga-bunga bermekaran di tanah terkutuk ini. Di seluruh Kerajaan Abetha, milikku adalah satu-satunya taman bunga yang bermekaran.

Mereka mengambil beberapa mawar, aster, dan lili. Saya tahu bahwa jika mereka bisa, mereka akan mengambil semua yang ada di sana.

“Kita harus pergi, Nona,” desak Martha, dan aku mengangguk sebagai jawaban. Tidak perlu bagi saya untuk menunggu pelayan ini menyelesaikan tugas mereka.

Saat menuju gerbang, Martha berbicara dengan suara rendah, “Mereka tidak akan bisa menahannya.”

Aku menghela nafas. “Hanya jika mereka bisa menutup mulut busuk mereka.”

Kami akhirnya melangkah keluar dari gerbang dan batas menara itu dan wilayah di bawah namaku. Di luar, dua penjaga yang ditugaskan membungkuk tetapi tidak berani melihat saya sampai saya melewati jarak tertentu.

Melintasi trotoar batu berkelok-kelok yang ditumbuhi semak-semak yang dijaga dengan cermat, Martha dan aku akhirnya memasuki koridor panjang yang berkelok-kelok menuju bangunan pusat utama istana yang hanya diperuntukkan bagi keluarga kerajaan.

‘Kerajaan? Tentu saja, saya tidak dianggap sebagai salah satunya,’ pikir saya.

Berbulan-bulan telah berlalu sejak terakhir kali aku berjalan di sepanjang koridor ini, dan itu tetap sama. Beberapa penjaga berseragam biru-hitam dengan pedang tergantung di pinggang mereka berdiri di kedua ujung lorong.

Vas porselen besar yang diimpor dari kerajaan timur ditempatkan di kedua sisi dinding, dan spanduk merah halus digantung di langit-langit, di antara pilar-pilar besar, untuk memberikan tempat mewah itu perasaan yang lebih meriah.

Segera, saya mencapai tujuan saya dan berdiri di depan sepasang pintu besar. Di luar mereka ada aula besar tempat Keluarga Ilven, Keluarga Kerajaan Abetha, akan mengadakan ritual sebelum upacara pertunangan Putri Kedua.

Pintu terbuka saat seseorang mengumumkan, “Yang Mulia, Seren Ilven, Putri Ketiga Abetha, telah tiba.”

mereka tertuju padaku dan terpaku padaku seolah-olah aku adalah rasa ingin tahu dari dunia lain.

‘Sepertinya aku, putri penyihir, terkenal di mana-mana,’ aku menyimpulkan, tidak memedulikan tatapan itu padaku.

Setelah beberapa saat lagi, Meira Ilven, Putri Kedua Abetha, tiba di aula dengan pelayannya mengikutinya. Meskipun saya tidak terlalu menyukainya, saya tidak dapat menyangkal bahwa dia terlihat lebih dari layak. Dengan rambut seemas milik ibunya, dia mengenakan gaun merah muda yang tampak anggun dan perhiasan berat untuk dipadukan dengan gaunnya. Meira berjalan dengan anggun saat wajahnya yang dicat dengan cermat bersinar cerah, senyum menyenangkan di bibir merah mudanya yang tipis.

Di tangannya, dia membawa karangan bunga yang terbuat dari bunga yang dipetik dari kebun saya.

Itu membuatku bertanya-tanya, “Ketika mereka dapat menggunakan bunga yang dipesan dari kerajaan tetangga, mengapa mereka harus menggunakan ini?”

Semua orang menatapnya seolah-olah mereka belum pernah melihat wanita yang lebih cantik darinya. Sang Ratu tampak tampak bahagia, bahkan tidak repot-repot menyembunyikan kebanggaannya memiliki putri yang begitu cantik.

Putri Kedua duduk di kursi yang ditempatkan secara khusus di tengah aula saat para wanita dari pihak mempelai pria menghadiahkan semua yang mereka bawa. Nampan-nampan itu penuh dengan pakaian dan perhiasan mahal.

“Maafkan keterlambatannya, tetapi Yang Mulia, Pangeran Kedua, akan segera datang. Yang Mulia hanya menunggu kakak laki-lakinya, Pangeran Pertama,” salah satu wanita memberi tahu Ratu Niobe.

Namun, obrolan kosong mereka terputus.

“Api Api!” seseorang berteriak dari kerumunan, menarik perhatian semua orang di aula.

Bahkan tanpa berdiri, aku bisa melihat tirai raksasa yang menutupi jendela di ujung lain aula utama telah terbakar. Kerumunan itu ketakutan dan ketakutan bahkan ketika pelayan dan penjaga istana bergerak untuk memadamkan api.

“Itu penyihir! Dia yang melakukan ini!” seseorang berteriak cukup keras untuk menekan kerumunan yang panik.

Tiba-tiba, semua mata tertuju padaku, dan ketakutan serta tuduhan di mata itu tidak mungkin tidak terlihat.