Лес 18 +

Глава 11

1938, сентябрь

Полночь. В городе было тепло, несмотря на его расположение у самого моря. Ночь была удивительно светлой. Измотанный и уставший, Даниэль шагал по дороге домой. День выдался тяжелым. После двенадцатичасовой смены в порту он еще два часа провел на частном занятии. Ноги почти не держали, руки едва цеплялись за учебники. Он шел домой с надеждой, что все уже спят, и он сможет сразу заснуть. Лишние вопросы и разборки ему были ни к чему. Сейчас ему нужен был только крепкий сон.

Поднявшись на крыльцо, Даниэль устало взглянул на дом. В окнах горел тусклый свет — вероятно, от камина. Прикрыв лицо рукой, он тяжело выдохнул, собираясь с мыслями. Пытаясь заранее подготовиться к возможному диалогу, он наконец открыл дверь и вошел внутрь, тихо закрыв ее за собой.

В гостиной его не удивила пустая бутылка дешевого виски на столике. Рядом стояла пепельница, полная окурков. Когда-то на этом столе стояла мамина ваза с цветами, лежали старые книги и папка с нотами. Это место всегда заливалось солнечным светом, но те дни давно прошли. Шторы теперь были постоянно закрыты, и единственный свет исходил от тлеющих углей в камине.

Уильям, докурив сигарету, медленно повернулся к двери. Его взгляд был затуманен, щеки пылали от алкоголя, а руки слегка дрожали, сжимая подлокотники кресла.

— Где тебя черти носили? — грубо бросил он, с трудом поднимаясь на ноги.

Пошатнувшись, Уильям ухватился за спинку кресла, не отрывая злобного взгляда от сына. Даниэль прикрыл веки, набирая воздуха в легкие, и спокойно ответил:

— Я был на работе, потом на занятиях. До дома добирался пешком. Я говорил тебе, что приду поздно.

— Мне надоели твои глупые оправдания! —крикнул Уильям. — Просто признай, что хочешь сбежать из дома. Перечеркнуть все мои старания, все мои жертвы ради тебя. Признай, что я тебе не нужен!

— Я ничего такого не имел в виду, отец. Я просто хочу заработать денег, чтобы получить хорошее образование.

— Думаешь, я не смогу оплатить твое образование?!

Опять одно и то же. Даниэль устало выслушивал отцовские обвинения и упреки, каждый раз они становились все более абсурдными. Он давно считал отца больным человеком и старался избегать конфронтации. Но когда терпение иссякало, Даниэль отвечал — упреки становились все резче, и напряжение росло, словно тикающая бомба.