Xi Qian Hua/ Scent of Time

Bab 43

"Bangunlah. Aku tidak melihatmu beberapa hari terakhir ini. Kulihat berat badanmu turun banyak."

Bibi Su di sebelah Ibu Suri membantuku berdiri, dan aku duduk di sebelah Ibu Suri.

Mengangkat tanganku untuk mengambil kotak kayu dari Qianzhi, aku berdiri lagi dan berkata, "Ibu Suri, selain berterima kasih karena telah memasuki istana kali ini, saya juga di sini untuk mengembalikan gelang ini kepada Anda. Lagipula, saya telah mengecewakan Ibu Suri."

Ibu Suri tidak menerima kotak kayu yang kuserahkan, setelah beberapa saat terdengar suaranya, "Apa yang kuberikan padamu adalah milikmu, kenapa repot-repot mengembalikannya padaku lagi."

Aku masih mempertahankan posturku, "Ini adalah gelang yang diberikan mendiang Kaisar kepada Ibu Suri. Saya tidak berani menerimanya sebagai orang luar dan saya tidak boleh menerimanya."

Ibu Suri mengulurkan tangannya dan meraih pergelangan tanganku. Aku mengangkat kepalaku dan menatap matanya. Dia berkata, "Kamu bukan orang asing atau orang luar bagiku. Bahkan jika kamu dan Lan'er tidak ditakdirkan untuk bersama, kamu tidak tidak perlus menjadi orang asing bagiku."

Melihat Ibu Suri menolak menerimanya, aku mengambil kembali gelang itu. Ibu Suri memegang tanganku dan tidak melepaskannya, "Aku telah melihat semua penampilanmu sejak kalian menikah. Kamu selalu tahu bagaimana maju dan mundur. Lan'er-lah yang tidak memiliki berkah itu untukmu. Kita baru saja mencapai titik ini. Aku bukan ibu mertua bodoh yang hanya menyayangi anak-anakku, jadi kamu tidak perlu merasa terasing dariku di masa depan. Jika kamu ingin datang ke istana ini, datang saja dan temui aku, sehingga aku bisa menyelamatkan diriku dari kesendirian."

Aku mengangguk setuju, perkataan Ibu Suri tulus dan ikhlas, tanpa sedikitpun pemikiran atau perhitungan dari orang lain.

"Apakah orang tuamu baik-baik saja? Para pembunuh beberapa waktu lalu terlalu merajalela. Mereka terang-terangan melakukan pembunuhan tanpa mempedulikan keluarga kerajaan. Lagi pula, kamilah yang melibatkan saudaramu. Kaisar mengalami kesulitan tidur dan makan beberapa hari terakhir ini karena penyelidikan. Sepertinya berat badannya juga turun banyak," Ibu Suri sepertinya menyebutkannya secara tidak sengaja, aku mengerutkan kening dan menundukkan kepalaku, menutup telinga.

Melihat hal ini, Ibu Suri berbicara lagi, "Kalau dipikir-pikir, aku hampir lupa tentang dekrit itu dua hari yang lalu, tetapi ketika aku mengingatnya, aku mendengar bahwa Kaisar telah mengeluarkan dekrit tersebut."

Terlalu berat untuk berdiam diri, jadi aku menjawab, "Terima kasih, Ibu Suri, karena telah memikirkan saya. Baru setelah saya meminta seseorang untuk mengirim surat ke istana, Kaisar ingat untuk mengeluarkan perintah itu."

Mata Ibu Suri menoleh ke wajahku, aku pura-pura tidak tahu, dan dia menambahkan, "Kaisar akhir-akhir ini sangat sibuk dengan para pembunuh sehingga dia jarang datang ke harem, dan bahkan aku jarang melihatnya. Kemarin lusa, aku berpikir untuk mengirim seseorang untuk membawakannya makanan, tetapi ternyata sia-sia. Kaisar selalu tenang dan aku tidak tahu mengapa dia diam-diam menyelinap pergi dari istana tanpa berkata apa-apa."

"Kemarin lusa sudah senja, ketika Kaisar pergi mencari saya," kataku.

Ibu Suri menatapku sedikit terkejut, seolah dia tidak menyangka aku akan mengakuinya secara langsung.

Aku mengabaikannya dan melanjutkan, "Yang Mulia bersimpati atas kematian kakak saya, dan demi ayah saya, dia datang untuk menyampaikan dekrit itu secara langsung."

Ibu Suri terdiam beberapa saat sebelum berbicara, "Kaisar telah berperilaku tidak pantas kali ini, jadi jangan dimasukkan ke dalam hati. Aku pasti tidak akan membiarkan dia mengganggumu lain kali."

Hatiku hancur. Ibu Suri sudah menjelaskan maksudnya dengan sangat jelas. Bagaimana aku masih bisa berpura-pura tidak tahu?

"Ibu Suri, begitu kebenaran tentang pembunuhan di perjamuan istana terungkap, ayah saya dan saya akan mengundurkan diri dan kembali ke kampung halaman. Saya khawatir kami tidak akan pernah kembali ke ibu kota lagi dalam hidup ini."