𝐅𝐀𝐘𝐄 →ɴɪᴄʜᴏʟᴀs sᴄʀᴀᴛᴄʜ

001. 𝐈𝐓'𝐒 𝐍𝐎𝐓 𝐀 𝐆𝐎𝐎𝐃 𝐒𝐈𝐆𝐍

GOLPETEO MIS DEDOS SOBRE LA MESA mientras fijo la mirada en la taza de té frente a mí. El líquido se mueve en círculos formando un pequeño vórtice que poco a poco va ganando velocidad.

Un golpe seco sobre la mesa me saca de mi ensimismamiento. Levanto la vista y encuentro las miradas de Ambrose y tía Hilda, ambos con una leve sonrisa. Mamá, en cambio, me observa de arriba abajo antes de volver su atención al diario entre sus manos.

—no pierdas el tiempo o llegarás tarde a la academia —dice mamá con tono firme sin apartar la vista de su lectura.

Suspiro y tomo el tenedor. Pincho un trozo de pancake y lo llevo a la boca, aunque el apetito no me acompaña. Hoy tendría mi primera clase de conjuros, y sabía que debía llegar temprano. Sin embargo, no me sentía con el ánimo necesario para soportar al maestro durante más de dos horas seguidas.

—¿Faye estás lista? —pregunta Sabrina apareciendo por el pasillo.

—al fin bajas —respondo levantándome de mi asiento.

Con rapidez, tomo mi bolso, me despido de todos en la mesa y me dirijo a la puerta de entrada junto a Sabrina.

—¿Ya hablaste con tus amigos? —le pregunto en cuanto salimos de casa.

—aún no —responde negando levemente con la cabeza —estoy esperando el momento adecuado.

—¿El momento adecuado? —la miro con una pequeña sonrisa mientras avanzamos por el bosque —Sabrina, tu bautismo oscuro es en unos días, lo que significa: adiós a tu vida humana para siempre.

—no puedo simplemente despedirme como si nada. Son mis mejores amigos. Quizás pueda...

—si estás pensando en decirles la verdad, te juro que te maldigo —la interrumpo bruscamente, deteniéndome en seco. La miro fijamente —Sabrina, ellos son humanos, simples mortales que temen a lo diferente. ¿De verdad crees que no dirán nada si descubren que somos brujos? ¿Que guardarán el secreto?

—confío en ellos —me responde con seriedad clavando su mirada en la mía —son mis amigos.

Nos sostenemos la mirada por un momento, hasta que finalmente Sabrina se da media vuelta y se aleja, dejándome atrás.

No podía entender su apego a los mortales. Aunque, en parte, era comprensible. Yo había pasado toda mi vida siendo criada en casa por mi madre. Solo hace unos meses, después de mi bautismo oscuro, comencé mis estudios en la Academia de Artes Ocultas. Desde entonces, he tenido que aprender a socializar con personas fuera de las mismas cinco caras que veía a diario: mi familia y los visitantes de la funeraria que venían a despedir a un ser querido.

Suspiré mientras veía cómo Sabrina desaparecía entre los árboles. Su terquedad siempre había sido su mayor virtud y su mayor defecto. Era fuerte, eso no se podía negar, pero a veces su optimismo la cegaba de los peligros reales. Yo en cambio, había aprendido que confiar ciegamente en alguien era un lujo que los brujos no podíamos darnos.

Ajusté la correa de mi bolso y retomé el camino hacia la academia. El aire del bosque estaba cargado de humedad, y las hojas crujían bajo mis pies. Cada paso me acercaba más a la vieja estación de tren que se alzaba entre los árboles. La Academia de Artes Ocultas no era solo un lugar para aprender; era un refugio, un hogar para aquellos de nuestra clase. Sin embargo, nunca lo había sentido como tal.

Sin más subo los pequeños escalones frente a mi e ingreso al viejo edificio para dirigirme al salón de conjuros.

—Hasta que apareces —dice Eve al llegar a mi lado, enlazando su brazo con el mío —pensé que no vendrías.