Constellations d'histoires (OS)

La marchande de rêves

Il existait dans le royaume d'Alva un hameau paisible niché entre la forêt et de vastes champs. Dans ce hameau, il se trouvait une ravissante chaumière à la frontière entre les habitations et la nature. Enfin, dans cette maisonnette, il y vivait une marchande de rêve.

De pierres et de bois, le toit revêtait un manteau de tuiles de bleus et de violets. La maison comprenait une pièce de vie avec cheminée, tapis et un large fauteuil pour prendre son petit déjeuner face aux baies vitrées. Puis venait un étage servant de chambre avec une salle d'eau pour l'hygiène et enfiler sa tenue de travail : robe indigo et chapeau pointu tissé en fleurs de lune. Quant à l'atelier de la marchande de rêve, le lieu possédait un chaudron en étain, avec de grandes tables et des étagères murales pour y accueillir les outils et matériaux nécessaires à Dame Sélène.

C'était dans cet atelier qu'elle venait de passer la porte, allumant le chaudron avant de réaliser l'inventaire des herbes et des plumes reçus la veille. Par des gestes répétés avec soin, elle déposa les précieuses ressources dans diverses boîtes quand le tintement de la cloche vint troubler son élan.

Un client venait d'entrer.

L'importance de la personne se sentait à la hauteur du chapeau, à l'or brodé sur sa cape, au costume d'un noir impeccable, à son pas traînant et à son nez exposant une moustache si impressionnante que la bouche se perdait dedans.

— Bonjour, avez-vous besoin de quelque chose ? l'interrogea la marchande de rêve, remettant de l'ordre dans son chignon brun.

— J'ai un grand discours à déclamer devant des gens importants, je ne peux pas me sentir fébrile ou me voir échouer. Par conséquent, j'ai besoin d'un rêve de réconfort et de victoire.

Dame Sélène le mena vers une table sur laquelle elle installa une scénette. Elle y déposa les éléments pour composer un décor de salle de fête en prenant garde à bien suivre les précisions du commanditaire :

— Une pièce rectangulaire avec de grands vitraux. Mettez plus de rouge, c'est ma couleur préférée. Il y a des lustres à pampilles au plafond, mettez-en plus, c'est une salle fréquentée par des paires de qualités. N'oubliez pas les chaises élégantes en ébène... Non les pieds sont plus sculptés. Les tapis sont brodés d'or et d'argent avec des motifs à la gloire de notre famille royale et de notre parlement. Non, ne les collez pas, ne nous confondez pas avec des marchands de tapis...

Dame Sélène sut que le client serait compliqué à gérer au moment où le décor fut parfaitement à la hauteur de Sa Grandeur, soit une heure plus tard. La scénette se révélait complexe lorsqu'on analysait les ressources précieuses consommées comme des feuilles d'or, des pigments peu communs ou des pierres rares.

— Maintenant le public, enchaîna le client avec suffisance.

— Mais monsieur...

— C'est Lord Terence.

— Pardon Milord, êtes-vous certain de vouloir ajouter du public ? La pièce est très chargée et y mettre votre personne suffira pour capter le rêve. Le confort et la victoire...

— Précisément ! La victoire. Vous êtes à peine diplômée d'après votre mécène, je comprends que satisfaire votre première grande commande vous fasse perdre le sens du détail. La victoire fonctionne avec les airs ravis du public, les applaudissements en tout sens. Soyez plus soignée et attentive à l'avenir !

Dame Sélène laissa sa mâchoire et ses yeux bleus s'ouvrir en grand pour marquer sa sidération. C'était donc un personnage très important et un ami de son mécène, celui-là même qui lui fournit cet atelier et ses premières ressources. L'avis que Lord Terence se fera de cette prestation pourrait bien déterminer la suite de sa carrière. Qu'il était rude de se voir sermonner comme une enfant ou de s'entendre s'expliquer son métier. Néanmoins, Dame Sélène pesta en silence, son mécène lui signifia clairement que les clients devaient repartir satisfait, « parfaitement comblé » même.

Ainsi, tout alla de mal en pis :

— Que sont ces horreurs ?

— Des visages apaisants pour vous réconforter... se hasarda Sélène, contrite.

— Ils sont terrifiants, le nez de celui-ci est trop gros, le jaune de cette dame est passé de mode. Enfin, il s'agirait de vous tenir informé de ce qui est beau ou pas, là et seulement là, je serai apaisé.

Plus tard encore :

— Quelle est cette pose immonde que vous donnez à ma figurine ?

— C'est généralement la pose de la victoire.

— Bon sang de bois, je donne l'impression de quémander le cabinet d'aisance ! Est-ce trop vous demander que d'avoir du respect pour ma fonction ? Si vous êtes professionnelle, vous sauriez que l'on use pas de généralité en ce qui me concerne !

Cela ne s'arrangea pas avec le temps :

— Je suis ici depuis plus de quatre heures, et rien ne va ! Vous avez grandement intérêt à changer ce discours d'une platitude navrante.

— Mais c'est le vôtre milord.

— Comment osez-vous ! Jamais je n'aurais écrit de telles sornettes, c'est certainement ce page qui m'assiste qui a dû composer ce conglomérat d'inepties. Ce n'est quand même pas bien compliqué de faire un rêve, mon marchand habituel y parvient en moins d'une heure. Je me demande même si ce n'est pas ce que j'aurais dû faire... Ma bonté me perdra, j'ai voulu faire plaisir à Lord Owen et voilà où j'en suis. Coincé avec une incompétente !

Dame Sélène avait pour coutume de penser qu'en toute circonstance, il fallait être digne, calme et souriante. Toutefois, elle commençait à perdre les trois en compagnie de cet individu peu aimable en vérité.

Le point de non-retour fut franchi lorsque Dame Sélène voulut parfaire une énième exigence du client. Elle le savait, une scénette pour un rêve ne doit pas être manipulée des heures durant au risque d'abîmer les matériaux, de casser un élément ou de ramollir la pâte avec laquelle les personnages sont confectionnés.

Dame Sélène venait de lancer l'enregistrement du rêve, elle se précipita pour appuyer sur le bouton qui lançait les feux d'artifices en forme de cygnes, car l'élégance rimait avec grâce et avec cygnes pour Lord Terence. La scénette prit feu, les figurines du public se mirent à se tordre de douleur et celle du client fondit en une grimace atroce. La captation s'arrêta d'elle-même et la sphère en verre contenant le résultat se nomma automatiquement : Le mieux est l'ennemi du bien, une histoire flamboyante.

— Une honte ! s'exclama le client en déambulant dans l'atelier. Vous êtes la pire marchande de rêve, voilà ce que c'est que de donner le diplôme à n'importe qui ! Je n'oublierai pas cette humiliation de sitôt, je vais raconter ça à votre mécène, à mes collègues, à la famille royale ! Votre bicoque ne tiendra pas une semaine !

Lord Terence, furieux, quitta l'atelier en désordre, vidé de nombreuses ressources, avec une odeur de fumée âcre laissant une artisane esseulée, en larmes et paniquée à l'idée de ne plus exercer ce métier qu'elle admirait tant.

— Excusez-moi, dit une vieille femme. Je n'ai pas pu m'empêcher d'assister à la scène.

— C'est bien ma veine, couina Sélène en reniflant.

— Oh, ne soyez pas dure avec vous-même, ce Terence est un crétin. C'est son passe-temps de pousser à bout les autres, ça l'amuse de les voir ramper pour demander pardon.

— Ce que je vais sûrement devoir faire si je veux continuer mon travail.

— Pff, je vous le déconseille, s'irrita la vieille dame. Venez plutôt rejoindre mon club, on a besoin d'une marchande de rêve. En plus, vous n'aurez pas à subir de demandes farfelues venant de ces Lords peu distingués. L'artisanat ça se respecte !

Sur ces paroles, elle fourra la carte de visite dans les mains de la marchande de rêve déboussolée, puis enchantée, la cliente quitta les lieux telle une tornade empressée de semer le chaos un peu plus loin. La jeune femme savoura le silence quelques instants avant de jeter un œil à la carte de visite qui disait : Reine-Mère Hermine, gérante du salon de thé et librairie d'Alva, club des Nobles Pirates pour ravager le Club des Lords (et ajouté en noir, à la main) PÉTEUX.

Finalement, une reine sympathique c'était tout de même mieux qu'un Lord antipathique.

Texte : 2023