capitulo 10

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"Parece que te estabas divirtiendo jugando con los niños, ¿eh, Steph?" Linda preguntó desde el asiento delantero mirando a su amiga adolescente abrochada en su asiento de atrás.

"Sí, fue divertido. Me hizo darme cuenta de lo buenos que son los niños para hacer amigos". Stephanie respondió pensativamente.

"Oh, sí, no te juzgan y buscan lo mejor en las personas. Sin embargo, son brutalmente honestos, ¿alguien te dijo algo?" -Preguntó Maddie.

"Um, oh sí, un niño me preguntó por qué mis brazos y piernas eran tan largos y parecía un fideo", dijo Stephanie con una leve risa, lo que hizo que ambas chicas en la parte delantera del auto se rieran histéricamente.

El viaje fue relajante y Stephanie se lo pasó bien charlando con sus amigos. El asiento del coche era súper vergonzoso, sin embargo, era muy cómodo como un sillón reclinable y tenía un buen reposacabezas y los ojos de Stephanie estaban empezando a volverse pesados.

"Steph, ¿qué crees que deberíamos hacerle a Ruth?" Linda preguntó, pero no obtuvo respuesta. "¿Steph?" Linda preguntó de nuevo, pero miró hacia atrás y vio a su pequeña amiga salir. "Oh, Maddie, mira, está inconsciente", le dijo Linda a Maddie, quien miró por el espejo retrovisor y sonrió.

Después de veinte minutos el coche se detuvo y Stephanie seguía durmiendo. Maddie abrió la puerta y la cerró de golpe, pero el adolescente dormido no se despertó. Maddie caminó hacia la puerta de Stephanie y la abrió, sacó su teléfono y tuvo que tomar una foto de lo linda que estaba durmiendo. Maddie desabrochó a su pequeña amiga del asiento del coche, la levantó y la abrazó. Stephanie comenzó a quejarse y, aturdida, hablaba de manera incoherente. Maddie le dio un beso en la frente y la cargó por el estacionamiento mientras Linda la seguía.

"Cariño, necesito que te despiertes, estamos a punto de entrar y dejarte en la guardería", le dijo Maddie a su pequeña amiga.

"¿Guardería?" Stephanie dijo aturdida, despertándose cada vez más al darse cuenta de dónde estaban. "¡Chicos! No me dejen ahí con un grupo de extraños", suplicó Stephanie a sus amigos.

"Estará bien, hay muchas más cosas interesantes que puedes hacer allí que sentarte en un carrito y caminar por la tienda con nosotros. Además, necesitamos un descanso y esto es perfecto", dijo Maddie con una sonrisa.

Las tres chicas cruzaron la puerta principal y pudieron ver que el lugar todavía estaba bastante lleno. Entraron en la sala de espera antes de la sala de exposición y justo al lado de las escaleras mecánicas estaba el mostrador de facturación de la guardería. Stephanie estaba negando con la cabeza mientras caminaban hacia el escritorio, sin querer quedarse allí, así que se dio la vuelta, sin querer mirar.

Dos mujeres estaban trabajando en el escritorio, una parecía una mujer de mediana edad que tenía una expresión severa en su rostro. mientras que la otra era más joven y parecía tener una personalidad divertida y alegre. "¡Hola! Mi nombre es Amber y ¿estás registrando a tu pequeño?" Dijo Amber con entusiasmo.

"Sí, estoy registrando a mi hija mientras devolvemos un artículo y caminamos por la tienda un rato". Maddie le dijo a la recepcionista.

"Está bien, solo necesitaré que firmes algunos formularios, pero primero", dijo Amber mirando a la niña en los brazos de Maddie y continuó, "¿cómo te llamas, cariño?"

Stephanie no se movía. Maddie le pidió cortésmente que le dijera a Amber su nombre, pero todavía se negaba a darse la vuelta. "Cariño, sé una buena chica y dile tu nombre a la linda dama. ¡Te prometo que te traeré un poco de helado si eres buena! Por favor, Linda y yo queremos un pequeño descanso", dijo Maddie suavemente tratando de persuadir a su amiga para que cumplir. Stephanie se reclinó, miró el rostro de Maddie y, de mala gana, dijo que sí.

Stephanie se giró en los brazos de Maddie para mirar a Amber y dijo tímidamente: "Mi nombre es Stephwanie".

"¡Dios mío, eres tan hermosa! ¡Y tienes un nombre tan bonito que combina con él!" Amber dijo con entusiasmo, lo que hizo que Stephanie se sonrojara y agachara la cabeza. "¡Oh cariño, no seas tímido! ¡Te prometo que seremos mejores amigas y nos divertiremos mucho mientras mamá no esté!" Amber dijo con energía.

Luego, la mujer mayor detrás del escritorio se acercó con algunos papeles y dijo: "Primero debes completar estos formularios y comprender todas las reglas. No toleraremos niños traviesos y los echaremos después de tres advertencias, ¿entendido? !"

Esto asustó a Stephanie, por lo que se dio la vuelta en los brazos de Maddie tratando de esconderse de la dama mala. Maddie estaba un poco desconcertada, pero asintió con la cabeza y estuvo de acuerdo mientras miraba su placa con su nombre que decía "Gretchen, supervisora ​​de 3 años en adelante". Luego miró la placa con el nombre de la otra niña y decía "Ámbar, supervisora ​​de niños pequeños". ¡Maddie le susurró a Stephanie que realmente necesitaba venderlo para no terminar con Gretchen! Stephanie asintió y se aferró al cuello de Maddie para salvar su vida.

"Está bien, ya está", dijo Maddie devolviéndole el papeleo.

"Hmm, aquí dice que tiene poco menos de tres años, parece un poco alta y madura para estar en la habitación de los niños pequeños. Déjala en el suelo para que podamos ver qué tan alta es". Gretchen respondió con un gruñido.

Maddie se inclinó y susurró "hora del espectáculo" al oído de Stephanie mientras colocaba a su pequeña amiga frente al escritorio. Ambos trabajadores miraron y examinaron su altura. Amber notó que estaba tocando la línea y dijo: "Mira, ella tiene la altura perfecta para jugar conmigo en la habitación de los niños pequeños".

"Está tocando la línea y parece lo suficientemente mayor para estar en la habitación de los niños grandes", respondió Gretchen antes de decir, "ella también necesita usar un pañal. Parece demasiado grande para seguir ensuciándose".

Stephanie no creía que estuviera a punto de hacer esto, pero no tenía otra opción. Con ambas manos agarró el frente de su vestido y contra su orgullo levantó su vestido para que se pudiera ver su pañal. Y luego, la guinda del pastel, se metió el pulgar en la boca y comenzó a chupar mientras al mismo tiempo mojaba ligeramente el pañal. "Qué humillante", pensó Stephanie, ya que no solo miraban las dos mujeres detrás del escritorio, sino que también lo miraban todos los niños y sus padres.

"¡Ahh, es tan adorable! Mira, encajará perfectamente con el resto de los niños pequeños", dijo Amber colocando ambas manos en su cara ante lo linda que se veía Stephanie.

"Bien, pero la visitaré de vez en cuando para asegurarme", dijo Gretchen mientras miraba a las siguientes personas en la fila y les hacía señas para que se acercaran al escritorio.

"¡Está bien, ya está todo listo! Stephanie camina hacia aquí y te daré un pequeño recorrido por la habitación de los niños pequeños", dijo Amber con una sonrisa, indicándole a Stephanie que entrara por la pequeña puerta. Stephanie volvió a mirar a sus dos amigas que la saludaban y le lanzaban besos mientras ella cruzaba la puerta y se perdía de vista.

Amber estaba esperando con la mano extendida para que ella la sostuviera y caminara a su lado. Stephanie se acercó a la amable dama, le tomó la mano y comenzó a inspeccionar la habitación. Parecía enorme, bien comparado con su altura, y tenía muchos colores vibrantes y divertidos y una alfombra lujosa para gatear.

"Te vas a divertir muchísimo Stephanie" dijo Amber con entusiasmo señalando todas las atracciones. "Tenemos el rincón de lectura allí con muchos libros increíbles con bonitas imágenes. Si necesitas un delicioso refrigerio o agua, puedes dirigirte a la sala de refrigerios de allí. Aquí están todos los juguetes divertidos con los que puedes jugar, solo hazlo. Asegúrate de compartir con los demás y, oh... ¡ahí está nuestra joya de la corona, la enorme piscina de bolas con un divertido tobogán!

Stephanie estaba asombrada, no podía creer que todo esto estuviera aquí y disponible para que ella lo disfrutara. Le daba un poco de vergüenza admitir que su estado actual en realidad tenía algunas ventajas. Amber se arrodilló y preguntó: "Bueno, ¿qué piensas, cariño?".

"¡Es asombroso!" Stephanie dijo saltando arriba y abajo como una niña emocionada haciendo girar su coleta.

"Eso pensé, ¿quieres unas galletas saladas y algo de beber?" Amber preguntó cortésmente.

"¡Sí, por favor!" Stephanie respondió con la mejor voz de bebé que pudo conseguir.

Amber sonrió y la acompañó hasta el salón, la sentó en una gran almohada mullida y le entregó algunos bocadillos y una taza para sorber. Stephanie se sentó contenta comiendo las deliciosas galletas y ni siquiera se dio cuenta de que Amber acercó una almohada a su lado y se sentó con un libro en la mano.

"¿Qué tal si leemos juntos los tres cerditos?" Amber preguntó con una sonrisa mirando a su linda amiguita. Amber leyó el libro con entusiasmo y cada vez que el lobo feroz resoplaba, le pedía a Stephanie que se uniera y destruyera la estructura imaginaria.

Stephanie terminó el agua y las galletas saladas, apoyó la cabeza contra el brazo de Amber y escuchó el resto de la historia. Amber terminó la última página, cerró el libro, miró hacia abajo y vio dos grandes e inocentes ojos marrones mirándola con ganas de escuchar otra historia.

"¡Eres demasiado lindo para decir que no! Tengo que hablar con la recepción y con los otros niños, pero prometo que volveré para contar otra historia. ¿Está bien?" Amber dijo dándole un abrazo antes de levantarse y salir de la habitación. Stephanie miró a su alrededor y vio muchos juguetes para niños pequeños con colores brillantes adornados con botones, perillas giratorias y matracas. Miró la suave alfombra, se encogió de hombros y pensó: "¿Cuándo estarás en Roma?". Dejó su vasito a un lado, se arrodilló y comenzó a gatear hacia los juguetes. Cada movimiento hacía que su pañal se arrugara y la ayudaba a mentalizarse cada vez más. Una vez que llegó a los juguetes, agarró una coctelera, se recostó boca arriba con los pies en alto y comenzó a agitar la coctelera sin ninguna preocupación en el mundo. Bajó los pies, se bajó el vestido, miró el clasificador de formas de madera y se rió. Se puso boca abajo, se arrastró hasta las formas de madera y comenzó a colocarlas en las ranuras correctas.

Fue muy fácil colocar todas las formas en el lugar correcto y cuando estaba a punto de poner la estrella en la ranura escuchó una voz ronca que decía: "wow, si me preguntas, es sospechosamente fácil para ti terminarlo".

Stephanie se dio la vuelta y miró a la mala Gretchen que estuvo observando todo el tiempo. Los ojos de Stephanie se agrandaron porque necesitaba actuar rápido para disipar la sospecha.

"Eres diferente del resto de los niños mocosos que hay aquí. Te ves inocente, pero tienes una mirada madura que me desconcierta", dijo Gretchen mientras se acercaba a Stephanie.

Stephanie estaba avergonzada pero trató de exprimir un poco de caca para despistar a Gretchen como lo hizo el otro día con Brad, pero estaba recién salida. Ella solo bebió un poco de agua, pero aún no había pasado por su sistema así que estaba desesperada por una salida. No tenía otra opción y se sentía como si estuviera acorralada. Una pequeña lágrima comenzó a formarse alrededor de sus ojos, seguida de un leve gemido que se hizo más y más fuerte hasta que rompió a llorar. Su cara se estaba poniendo cada vez más roja a medida que su grito se hacía más fuerte y más sincero.

"Gretchen, te pedí que cuidaras a los niños por un segundo mientras yo reviso el escritorio, no me siento aquí y acoso a esta niña", dijo Amber mientras corría hacia la pequeña Stephanie que estaba llorando, la levantaba y la abrazaba.

"Bwig lady, cabeza mala", intentó decir Stephanie entre llanto y recuperación de aliento.

"No sé cuál es su problema, pero se lo estoy informando a Recursos Humanos", dijo Amber con autoridad.

Con eso, Gretchen se fue furiosa agitando las manos en el aire y diciendo: "Como sea, no sé qué esconde esa chica, pero eventualmente lo descubriré".

Amber estaba tratando de hacer callar a Stephanie y calmarla, así que agarró su manita y la colocó cerca de su boca para poder comenzar a chuparse el pulgar para consolarse. Stephanie se chupó el pulgar a regañadientes, apoyó la cabeza contra la de Amber y miró por encima del hombro a Gretchen, que la estaba mirando desde lejos. Stephanie rompió su personaje por un segundo y sonrió y le saludó con la mano con los dedos fuera de la boca y una sonrisa siniestra. Gretchen estaba furiosa y se alejó derrotada.

"Lamento que la gran señora fuera mala, pero ahora estoy aquí y me aseguraré de que no te moleste de nuevo", dijo Amber tranquilizadoramente y continuó, "¿qué tal si juegas en la piscina de pelotas con ¡Los otros niños!"

Stephanie se secó las lágrimas, se reclinó y asintió con la cabeza con el pulgar todavía en la boca. Amber no podía creer que alguien intimidara a una cosita tan linda. Llevó a Stephanie a través de la habitación y desde esa altura podía verlo todo y no podía creer todas las cosas con las que podía jugar. Amber la sentó sobre su trasero cubierto de pañales en el tobogán y animó a Stephanie a deslizarse hacia abajo. Stephanie se dio la vuelta y le lanzó un beso a Amber antes de darse la vuelta y deslizarse por el tobogán. Stephanie ganó velocidad, se salió volando del tobogán y quedó enterrada profundamente en la piscina de bolas. Amber estaba enamorada, no podía creer lo linda que era esta chica. Miró con impaciencia el lugar donde estaba enterrada Stephanie y no vio ningún movimiento. Estaba preocupada y estaba a punto de ver cómo estaba cuando era una niña pequeña que salió como una orca de la piscina de pelotas y se rió a carcajadas.

"¡Otra vez otra vez!" Stephanie gritó saltando arriba y abajo y luego intentó volver a subir por el tobogán. Amber sonrió y la vio subir y bajar por el tobogán unas cuantas veces más, cada vez haciendo algo divertido antes de deslizarse hacia abajo que hacía reír a Amber.

Mientras tanto, Maddie y Linda caminaban por la sala de exposición viendo todos los impresionantes muebles. "Maddie, sobre esta mañana, gracias por no burlarte de mí por um... ya sabes", dijo Linda, pero se acercó al oído de Maddie y susurró: "mojando mi pañal y cambiándome".

Maddie se rió y dijo: "No hay problema, Eras muy lindo y parecías disfrutarlo. ¿Alguna vez deseaste estar en el lugar de Stephanie?"

"Desde que lo descubrí, he estado pensando en ello. Supongo que estoy un poco celoso de que incluso cuando Stephanie es tan pequeña como una niña pequeña, todavía recibe toda la atención. Y he sentido un poco de curiosidad sobre lo que significa. Sería como usar 'ya sabes qué' durante veinticuatro horas", dijo Linda mientras caminaba con Maddie por el último escaparate.

"Bueno, no deberías estar celosa, eres una mujer muy hermosa y agradable que sé con certeza que recibe mucha atención. Todos mis amigos prácticamente babean por ti cada vez que pasas por el pasillo junto a ellos. Stephanie entendió lo que Ella se lo merece y tú mereces algo mejor. ¿Sabes qué? Nadie te impide usar pañales... quiero decir... ¿sabes qué? ¿Por qué no los usas y te diviertes un poco con ellos? Maddie respondió alentadoramente.

Linda se detuvo, abrazó a Maddie y le agradeció su apoyo. "Sí, me imagino que cuidaré a Stephanie con bastante frecuencia, no me importa cuidar a una más", dijo Maddie con un guiño que hizo reír a Linda. Las dos niñas doblaron la esquina, pasaron la fila de caja y pudieron ver la gran ventana que mostraba la piscina de bolas de la habitación de los niños pequeños. Efectivamente, cuando se acercaron pudieron ver a una chica saltando sin preocuparse.

Stephanie se estaba divirtiendo mucho lanzando las pelotas, saltando dentro de ellas y sumergiéndose por completo. Finalmente sintió que el agua de antes bajaba. No quería dejar de jugar para buscar un baño. No podía creer que se estaba divirtiendo demasiado y decidió que iba a usar su pañal para poder seguir jugando, como un niño típico. Se agachó en la piscina de pelotas y se relajó. Sintió que el agradable calor del pis llenaba su pañal, haciéndolo cada vez más pesado y hundido lo suficiente como para verse debajo de su vestido. Lo aplastó en su mano, se rió y se levantó para seguir jugando.

Mientras Linda y Maddie se acercaban a la ventana para avergonzar a su amiguita, Maddie recibió una llamada. Fue otra llamada FaceTime de Eve, la mamá de Stephanie.

"Hola, extraña a Stephani, ¿cómo estás?" Maddie  dijo después de aceptar la llamada y ver a Eve aparecer en su pantalla.

"Oh, estoy muy bien, gracias por preguntarle a Maddie. ¿Cómo están tú y mi pequeño pastelito?" Dijo Eve con una sonrisa.

"Bueno, ¿por qué no echas un vistazo tú mismo?" Dijo Maddie, girando el teléfono para poder ver a través de la ventana.

"Oh, Dios mío, ¿es que mi pequeña Stephanie está jugando en la piscina de pelotas de la guardería? Nunca pensé que volvería a ver esto; ¡parece que se está divirtiendo mucho!" Dijo Eve alegremente.

Linda golpeó la ventana para intentar llamar la atención de Stephanie, pero estaba demasiado ocupada saltando sobre las pelotas. Maddie golpeó la ventana un poco más fuerte esta vez y saludó. Stephanie vislumbró algo por el rabillo del ojo, miró y vio a sus amigos saludándola. Vio a Maddie con su teléfono afuera y el rostro de su madre en la pantalla con una manita saludándola también. Stephanie se sonrojó mucho y realmente no sabía qué hacer más que hacerles una pequeña reverencia.

Había algunas personas que pasaban y decían cosas como "lindo" o "precioso" cuando vieron a una niña agarrar su vestido y hacer una pequeña reverencia y mostrar la parte inferior de su pañal.

"Esa es la niña linda que recuerdo". Dijo Eve antes de pedirle a Maddie que volviera a darle la vuelta al teléfono. Stephanie subió por el tobogán, mostrando su pañal en el proceso y se arrastró hasta la salida de la piscina de bolas para regresar a la sala principal. Stephanie continuó gateando sobre la bonita alfombra de felpa y solo tropezó con su vestido unas cuantas veces.

Stephanie en realidad no quería ir todavía, había más cosas que hacer y explorar, así que gateó un poco más por la habitación.

"Hola Amber, ¿podrías hacernos un favor antes de que saquemos a Stephanie de la guardería?" Maddie preguntó con su teléfono todavía en la mano.

"Sí, claro", dijo Amber con una sonrisa.

"La mamá de Stephanie, quiero decir, la abuela me está haciendo FaceTime y quiere verla jugar en la guardería. ¿Podrías tomar mi teléfono y pasearlo para que ella pueda ver?" Maddie preguntó cortésmente esperando que ella lo hiciera.

"Sí, no hay problema, caminaré unos minutos y luego traeré a Stephanie de regreso". Amber dijo tomando el teléfono y caminando hacia la habitación de los niños pequeños.

Stephanie gateaba por un túnel y jugaba en el pequeño juego mientras Amber sostenía el teléfono en alto para que Eve lo mirara. Stephanie estaba perdida en su pequeño espacio, sin importarle lo vergonzoso que era gatear con el vestido levantado y el pañal expuesto, o coger pequeños agitadores y agitarlos sin preocuparse.

Amber se acercó a Stephanie y le dijo: "¡Mira, cariño, alguien especial quiere saludar!".

"¿Mami?" Stephanie dijo tímidamente.

"No, cariño, es tu abuela", la corrigió Eve y dijo: "Quería saludarte y verte jugar". Amber se acercó, levantó a Stephanie y le dio el teléfono para que lo sostuviera mientras hablaba con su supuesta "abuela".

Amber se rió entre dientes al darse cuenta de que Stephanie se estaba avergonzando de todas las cosas que decía la mujer del teléfono. Amber sacó a Stephanie de la guardería y se la entregó a su supuesta madre. Amber se despidió con la mano y Stephanie no pudo evitarlo, la saludó y le lanzó un beso que entristeció a Amber porque se iba.

Salieron por la puerta y Eve dijo: "Dios mío, nunca antes había mentido así, fue estimulante. Pero, ¿parezco tan mayor para ser abuela?".

"Sí", dijo Stephanie sin rodeos mientras Linda la corrigía y decía: "Por supuesto que no, Eva, te ves muy hermosa y juvenil".

"Te ves genial, sólo tenía que pensar en algo en el momento". Maddie también respondió.

"Oh, gracias Linda, eres demasiado dulce, será mejor que tengas cuidado o podría adoptarte para que seas la hermana mayor de Stephanie y enseñarle algunos modales", Eve se rió y continuó, "eso fue un pensamiento rápido de tu parte, Maddie, y gracias por aceptarme". Cuida bien a mi niña."

Stephanie estaba poniendo los ojos en blanco ante ese último comentario. "Cariño, te llamé para avisarte que me pondré los ojos rojos esta noche para poder estar contigo mañana por la mañana. No podía soportar esperar más. Tu papá se unirá a nosotros a finales de esta semana, pero está igual de emocionado de poder estar contigo". con su niña pequeña." Dijo Eve en un tono infantil.

"Uh mami", dijo Stephanie con vergüenza. "Lo siento cariño, no puedo evitar que te veas tan linda. ¡Te extraño y no puedo esperar a verte mañana y darte muchos besos y abrazos para compensar este fin de semana!" Dijo Eve enérgicamente.

"Seremos honestos... Yo también te extraño. Te amo y te veré mañana", dijo Stephanie despidiéndose. Su madre se despidió y le lanzó un beso antes de colgar la llamada.

Maddie le dio un beso a Stephanie en la parte superior de la cabeza antes de abrir la puerta del auto y colocarla en su asiento. La ató, le dio un rápido pellizco en la mejilla y cerró la puerta. Maddie y Linda subieron al auto y fue entonces cuando Stephanie dijo: "Si no recuerdo mal, alguien prometió un poco de helado y ¡más vale que sea bueno!". Todas las chicas se rieron y Maddie estuvo de acuerdo en que hizo un gran trabajo actuando.

Stephanie pensó en sacar su pañal mojado, pero no lo sintió demasiado mojado, así que se recostó en el asiento del coche y observó pasar los árboles. Se estaba acostumbrando a todo este asunto de los pañales, pero todavía no podía olvidar lo vergonzoso que sería si otras personas se enteraran.

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