El chico nuevo

1

Dos semanas antes del asesinato, Janie Simpson vio al chico nuevo por primera vez en Shadyside High.
Era guapo. Tenia ese andar suave, elegante y elástico que suele caracterizar al atleta natural. Era alto y esbelto. Su rostro delgado,coronado por unos cabellos rizados y castaños, exhibía una expresión solemne. Jaime se preguntó entonces si alguna vez sonreiría.
Lo estudió con atención y no pudo dejar de mirar sus ojos grandes, oscuros y brillantes.
"Ojos preocupados",pensó.
"Ojos tristes."
Tuvo que parpadear para dejar de examinarle y notó que se ruborizaba.
"¡ Vaya tontería! ¿Y qué, que tenga unos ojos preciosos?", pensó Janie ocultando el rostro dentro de su taquilla gris mientras el chico pasaba a su lado.
"¿Por qué me comporto de un modo melodramático?"
Dos de las animadoras del equipo de los Triges  pasaron junto a ella con sus uniformes granates y blancos de falditas cortas. Reconoció a Corky Corcoran y a su amiga Kimmy Bass.
Iban riendo tontamente y dándose juguetones empujoncitos.
Janie volvió y alcanzó a ver al chico nuevo que desaparecía tras la esquina del pasillo.¿Habría reparado en ella?
No,  no creía que lo hubiese hecho. -Janie tienes que vivir la vida- se dijo, murmurando en voz baja.
El timbre que había sobre la fila de taquillas sonó con fuerza, Janie se estremeció y dejó caer los libros dentro de su armario personal. El  vestíbulo del colegio estaba prácticamente vacío.
La mayoría de los chicos se encaminaban hacia sus casas o a las tareas que había conseguido para después del horario de clases.
Janie deseaba regresar a su casa a fin de prepararse para el examen trimestral de sociología. Sin embargo, antes tenía algo que hacer.
Comenzó a cerrar tu taquilla y entonces, súbitamente cambió de idea. La abrió completamente y se observó con impaciencia en el pequeño espejo que tenía sujeto al interior de la portezuela.
Aliso sus lacios cabellos pelirrojos con rápidos movimientos de la mano. Llevaba el pelo largo y suelto.  Se quitó una mota de suciedad de su mejilla pálida y suave .
Un par de ojos muy azules le devolvieron la mirada y se ajustó la camisa azul que llevaba por encima de un top color amarillo.
Era de baja estatura y muy delgada. Normalmente llevaba muchas capas de ropa, una encima de la otra, porque era el estilo que más le gustaba . Sin embargo, sus mejores amigas, Faith y Eve, le hacían bromas continuamente a cerca de esa afición suya, acusandola de intentar parecer más grande.
-Los chicos no te prestan atención porque no pueden verte- le decía Faith , tomándole el pelo.
A  Janie aún le parecía oír el tono jocoso de la voz de Faith
-Tienes la figura de una modelo y te vistes como una vieja sin hogar. Faith era naturalmente bella; tenía el cabello rubio y un delicioso aspecto físico,  típico de las animadoras de los equipos deportivos de los institutos universidades estadounidenses . Y,  además, nunca se cansaba de decirle cómo debía maquillarse y vestirse para estar más atractiva.  Janie ,sin embargo, jamás usaba maquillaje. Y,  por otra parte, no deseaba en absoluto parecerse a una versión desteñida de Faith. Quería ser ella misma... aunque el problema era que no sabía exactamente quién era esa persona que deseaba ser...
"En fin...¿ dónde están ahora Faith y Eve?- se preguntó, echando un vistazo al vestíbulo vacío.  Cerró la taquilla de un golpe-. Tal vez ya estén esperándome en el despacho del señor Hernández.  Quizás han comenzado al contar el dinero sin esperar a que yo llegue."
Janie se puso a correr hacia las oficinas del director situadas en la parte delantera del edificio.Dos profesoras iban en su misma dirección,abotonandose los impermeables y encaminandose hacía el aparcamiento.
Desde el gimnasio, en un nivel inferior del edificio, le llegaba el sonido apagado de los "hurras" y canciones de las animadoras al entrenarse.
"Espero que podamos contar el dinero con rapidez- pensó Janie-. Tengo mucho que estudiar en casa esta noche."
Ella y sus dos amigas se habían hecho cargo del comité organizador del baile  del colegio.
Y ahora tenían que contar los ingresos y entregarle la recaudación al señor Hernández, el nuevo director.
Había mucho dinero que contar. El baile había sido un verdadero éxito. Un éxito financiero, claro ,y no un éxito personal, reflexionó Janie con una cierta amargura.
Eve y Faith,sus amigas más íntimas, habían acudido escoltadas cada uno por un chico. Faith apareció en el baile con Paul Gordon, como era lógico, ya que llevan varias semanas saliendo juntos. Y Eve,  por su parte, llegó acompañada de su novio, Ian Smith.
Janie avanzó por el pasillo y suspiró profundamente cuando,al final del corredor,avistó la puerta del despacho del director. De las tres, ella era la única que no tenía novio. De todos modos había ido al baile. Tenía que hacerlo ya que era una de las encargadas de su organización. Bailó con unos cuántos chicos pero no se lo pasó nada bien.
Observó a sus amigas, a Faith y a Eve, divirtiéndose con sus novios, y tuvo que combatir heroicamente el agudo sentimiento de celos y soledad que le invadió.
Eso había sucedido la noche del sábado y ahora era ya el lunes siguiente."El primer día del resto de mi vida",pensó Janie. Fuera lo que fuese lo que aquella frase significaria.
Pasó junto al cartel fijado en la pared y que rezaba:<< PETER HERNÁNDEZ, DIRECTOR>>;abrió la puerta y entró en la oficina exterior de las dos ocupaban la dirección del colegio.
-Lo siento, se me ha hecho tarde, chicas...
Pero interrumpió sus disculpas en cuanto comprobó que la oficina estaba vacía.
¿Dónde estaban Eve y  Faith?
Avanzó hacia el despacho interior. La puerta estaba ligeramente entreabierta y la luz encendida.
-¿Hay alguien aquí?
No obtuvo respuesta.
"Apuesto lo que sea a que Faith está por ahí fuera, paseando con Paul- pensó Janie-.Tal vez incluso le haga llegar tarde a su entrenamiento de baloncesto.
"Pero...¿Dónde está Eve? No puede estar con Ian.  Ian tine un trabajo cuando sale de la escuela."
Janie echó un vistazo al gran reloj de la pared. Eran casi las tres menos cuarto. Se llevó las manos a la cabeza,se alisó la larga melena pelirroja y acontinuación sacudió el pelo para darle volumen.
De repente la puerta que daba el vestíbulo se abrió de golpe y Eve se precipitó en el despacho.Era una guapa morena de aspecto llamativo. Sus cabellos largos y lustrosos brillaban bajo la luz del techo con un matiz negro azulado.  Sus ojos aceitunados refulgian de excitación. -¿Has oído las noticias?- le preguntó a Janie sin aliento-.¡ Deena Martinson ha roto con Gary Brandt! -¿Ah, si?- exclamó Janie, boquiabierta-.Pero sí estuvieron juntos toda la noche durante el baile del sábado.
¿Dónde has odio ese rumor?
-Acabo de hablar con Deena-dijo Eve, echándose la cabellera hacia atrás de los hombros,sobre su jersey color verde lima-. Está muy decepcionada,pero no se encuentra demasiado mal. Dice que continúan siendo amigos.
Janie asintió con expresión pensativa.
-¿Cómo haces para enterarte de todo cuanto sucede antes que el resto de nosotros?
-Bueno, es muy fácil enterarse de las cosas antes que tú...- bromeó Eve-.¡Tú nunca sabes nada!
Janie se obligó a dedicarle una media sonrisa muy poco sincera. -Bueno , podemos esperar  a Faith -dijo, dirigiéndose hacia la mesa redonda que había junto a la pared-.Vamos a trabajar.¿ Dónde está el dinero?
-¿Cómo?-exclamó Eve,abriendo mucho los grandes ojos oscuros con una expresión de auténtica sorpresa.
-El dinero- repitió Janie con impaciencia-.¿Dónde está?
-¡Creía que lo tenias tú! -Exclamó Eve.
A Janie se le oprimio la garganta y noto un peso en el estómago.
-Vamos, Eve-dijo, procurando conservar la calma-.
Se suponía que tú te encargabas de recoger el dinero de la señora Fritz.
El rostro de Eve perdió toda su animación y su expresión se hizo muy seria.
-Faith fue a recoger el dinero en mi lugar esta misma mañana- le explicó a Janie-.Lo dejó en su taquilla.  Sin embargo cuando fue a buscarlo después de las clases y no lo encontró supuso que tu lo había cogido.
Janie lanzó un grito sofocado
-¡Pero yo no lo cogí!-gritó conmocionada-.¡ No lo hice!
-Oh, no - gimió Eve, sacudiendo la cabeza-. Eso quiere decir...quiere decir que...alguien lo ha robado...