RACE || L.T.

18. BATTLE

- И чтобы без выходок! Ты меня поняла? - Оскалив свои зубы, отец смотрит на дочь исподлобья, следя за ее реакцией.

Вивьен кивает и опускает взгляд, боясь что-либо говорить, чтобы еще больше не разозлить отца. Кевин трогает сестру за плечо, спрашивая все ли в порядке, а Кэролайн смотрит на всех, как царица на поданных. Сегодня предстоит светский вечер в доме у семьи Дей, которые справляют восемнадцатый день рождение своей любимой дочурки - Лорен.

Отец заставил Вивьен одеть платье. Облегающее, доходящее до колен черное платье без бретелек идеально сидит на утонченной фигуре Прайс. Девушка постоянно стягивает его вниз. Мысли кишат кучей ругательств по поводу ее нынешнего образа.

Вивьен рада, что отец позволил ей пойти на праздник к подруге. Иначе бы это выглядело бы некрасиво, если бы Прайсы были не в полном составе. Все же Виктор Прайс является лучшим другом и коллегой отцу Лорен. Они вместе заведуют кампанией Прайс-Корпорэйшн. И чтобы не допустить разлом в их деловых отношениях, Виктор решается на очередную глупость, допуская дочь на светский праздник.

Дом Дей кажется величественным, но в чем-то напоминающим хоромы Прайс. Высокое, двухэтажное здание, обшитое металлическими стенами, возвышается над землей. Их встречает зеленый, мелко подстриженный искусственный газон, обрамленный по краям кустиками красно-белых роз. Дорожка к крыльцу выстлана камнем, а возле входной двери красуются горшки с черными (или, как кажется Вивьен, увядшими) розами.

Они заходят на крыльцо и звонят в дверь. Из дома доносятся разговоры людей, медленная, спокойная музыка, цоканье бокалами. Их встречают родители Лорен, которые приглашают гостей в дом. Вивьен почему-то задерживает свое внимание на этих черных розах, чьи лепестки естественные и мягкие. Кевин зовет девушку, чем отвлекает ее от собственных мыслей. Она быстро отпускает лепесток розы и заходит в дом.

Дом так и кишит людьми из высшего общества. Они мило болтают друг с другом и наверняка обсуждают виновницу торжества. На их лицах читается пафос, не более. Они пришли сюда ради отца Лорен и его денег, дабы не потерять с ним дружеские отношения и собственно бизнес.

Внутри дом кажется еще больше, чем снаружи. Белые стены сияют при ярком свете ламп комнат. Пол выстлан мрамором. На стенах висят различные картины-антиквариаты - единственное достояние семьи Дей. В приемном зале в углу комнаты располагается черный рояль, за которым сидит музыкант и играет своеобразную для этого вечера мелодию. По залу разбросаны столики для гостей.