На прицеле у Ласки

Глава 1

Я смотрю в блестящие голубые, как ясное небо, глаза Стейси, накрашенные толстым слоем туши. Она ласково открывает руки для объятий. Во мне застыл страх и сомнение. Ее присутствие не внушало умиротворения, она больше не была той, кого я знала раньше.

Передо мной теперь статная женщина, утонченная, пахнущая дорогим парфюмом. Куда делась моя мама со спутанными волосами и синяками под глазами? Куда пропали ее дешевые хлопковые платья и сарафаны?

Стейси имеет русские корни. Ее отец американец, а вот мать русская. Она бросила её, когда ей едва исполнилось семь лет. Стейси прожила некоторое время в России, но потом отец забрал ее в Америку. Она всегда казалась загадочной и глуповатой. Одевалась неброско, не умела краситься, но благодаря естественной красоте выглядела потрясно.

Мама родила меня будучи шестнадцатилетней девчонкой. Это оставило непоправимый след на её репутации. Мой дедушка отвернулся от нее. Однако Стейси всегда оставалась позитивной, напоминая подростка даже в тридцать. Это качество мне не передалось. Я рассудительна и серьезна. Порой мыслю не на свой возраст, что зачастую пугает.

— Мама... — на глазах выступают слезы. Бегу навстречу, зарываясь в крепкие объятия.

— Ты так выросла, София прекрасная, — Стейси поджимает губы.

София прекрасная. Мама всегда меня так называла. Ее голос до дрожи нежен. Она целует меня в макушку, прижимая к себе. Утыкаюсь ей в грудь и всхлипываю, надеясь, что сердце не разорвёт на части. Я тоже по ней скучала. Сильно. Теперь-то все будет по-другому? Мы вернёмся домой, папа обрадуется, прекратит пить — все будет, как раньше!

— Она твоя копия, — за спиной матери появляется фигура.

— Это Бернардо Мартино, не пугайся, он не причинит тебе зла.

Мягко освобождаюсь от ласкового плена маминых рук, рискнув посмотреть в глаза людям, которые окружили нас, как орлы.

— Не приближайтесь к нам! — мой голос звучит жалко. Меня мутит после долгого пребывания в машине.

Бернардо заливается громовым смехом. Он выходит на свет, стремясь разглядеть меня. На его лице восторг. Он одет в рубашку золотого цвета, черные брюки и лаковые ботфорты. На вид ему около пятидесяти. Коротко стриженные тёмные волосы, густые брови, щетина. На шее висит толстая золотая цепь. На указательном пальце правой руки перстень с большим бриллиантом. Этот незнакомец высокий, подкаченный, грубый.