The Love Receipt

Capítulo 3

Al día siguiente, la luz del sol se filtra a través de las cortinas de mi habitación y la odio. Quiero oscuridad. Sobre mí. Ahora.

Eso no va a suceder, así que me siento en la cama, mis pensamientos se desvían instantáneamente hacia el whisky que no conseguí anoche y hacia el sorprendentemente cambiado Steven Ahori.

Alcanzo mi teléfono, medio esperando un mensaje de Liam (que no estaba en casa cuando regresé de la tienda de comestibles), pero la pantalla está vacía. Sin disculpas, sin mensajes borrachos de madrugada. Solo las notificaciones habituales y un recordatorio de un mundo que sigue avanzando, independientemente de la muerte de mi mamá.

Al levantarme de la cama, no puedo evitar preguntarme acerca de Steven. ¿Por qué se veía tan diferente y por qué era tan... amable? El Steven que recordaba era arrogante y competitivo, no alguien que ofrecería simpatía por la muerte de mi madre o intentaría consolarme con vino.

Sacudiendo la cabeza, decido que es hora de enfrentar el día. Pero primero, necesito café, y tal vez, solo tal vez, pasaré por la tienda de comestibles nuevamente. No solo por el whiskey.

Me gusta el chisme.

* * * * *

A medida que desciendo las escaleras, un desagradable olor me golpea; algo se está quemando. Son las 7 AM y una sinfonía de voces está llegando a mis oídos. ¿Qué diablos está pasando?

"Liam, ¿dónde estás?" Entro en la cocina y casi dejo escapar un grito.

Hay diez personas en mi cocina, ocho sentadas en mi isla de cocina, dos comiendo mis Cocoa Puffs directamente de la caja, y todos HABLANDO al mismo tiempo. Parecen REALMENTE sucios, como si hubieran estado viviendo en la calle hasta hace una hora, juntos antes de decidir entrar y perturbar la mía. Liam está junto a el horno, preparando algo que parece panqueques quemados. Me ve y abre los ojos tanto que pienso que va a explotar.

En realidad, yo sí voy a explotar. Y él lo sabe porque rápidamente deja de preparar los panqueques y corre hacia mí. Me toma del brazo y me lleva a la sala de estar.

"Jess, no sabía que estabas en casa", finge dulzura. Buen intento, pero eso no va a funcionar conmigo.

"Por supuesto que estoy en casa. Esta es MI casa", estoy tentada de agarrar a mi hermano por el cuello. "¿Quiénes son estas personas?"

"Puede que haya hablado con un grupo de personas sin hogar y..."

"¿QUÉ HAS HECHO QUÉ?" Estoy furiosa. ¿En qué demonios estaba pensando? "¿Qué hiciste?"

"Estaba borracho, lo siento. Les dije que les haría panqueques si..."

"Cállate, ni siquiera puedo mirarte a los ojos, ¿qué diablos te pasa?", estoy MUY enojada en este momento, necesito tomar un té urgentemente, "Saca a esta gente de mi casa, ahora".

Liam parece molesto por un momento y luego asiente.

"Lo haré, lo siento", no va a recuperar mi corazón solo con un 'lo siento'.

En 5 minutos, todos los vagabundos (¿Puedo llamarlos así?) se han ido (molestos????), llevándose consigo mis Cocoa Puffs, varios litros de leche y, por supuesto, la pulcritud de mi casa.

* * * * *

Liam está lavando platos cuando vuelvo a entrar en la cocina.

"Lo siento mucho, Jess", murmura, mirándome con una expresión culposa. "Estaba borracho, ni siquiera me di cuenta de que les di tu dirección".

"Madura, Liam. ¿Qué sigue? ¿Invitar a un sicario a mi casa?" No puedo ocultar mi frustración.

Se ríe, pero no estoy de humor para bromas.

"Lo digo en serio. ¿Qué edad tienes, 13?" Lo aparto a un lado, tomando un plato de sus manos. "Esto no puede volver a pasar. Ponte las pilas o llamaré a papá".

"No lo harías", me mira, genuinamente horrorizado.

"Mamá murió hace tres días, su funeral fue ayer, y no has hecho más que causar problemas desde entonces. Pon tu mierda en orden, Liam, o juro que lo llamaré". Le devuelvo el plato, su mirada se queda fija en mí, como si intentara descifrar qué tan enserio estoy hablando.

"Pero..."

"Ayer fue difícil. Lo sé. No fue fácil para mí tampoco. ¿Recuerdas cómo me trataste?"

"No lo hice a propósito, solo..."

"Te bebiste mi Jack Daniel's y me dijiste que no soy mamá. Sé que no soy ella. No me recuerdes que ya no está". Las lágrimas comienzan a fluir, inesperadas pero incontrolables. No planeé llorar, pero estoy abrumada por pensamientos de whisky, mamá, Liam y la interminable lista de compras que la travesía de Liam me ha dejado.

Liam me mira, luego me abraza de lado.

"Lo siento. De ahora en más, prometo no ser un dolor de cabeza. Por favor, no llores... odio verte llorar".

Lo acerco más, abrazándolo como si fuera la última vez. No nos abrazamos ayer. Después del funeral, solo mencionó mudar sus cosas a su nueva habitación (que claramente no sucedió, ya que estaba ocupado bebiendo mi alcohol). Así que ahora mismo quiero abrazarlo durante horas.

Lo he extrañado tanto a lo largo de los años, viviendo separados, hablando raramente. Ahora, estamos de vuelta bajo el mismo techo, solo nosotros dos. Estos dos próximos meses serán desafiantes.

Necesito que encuentre nuevamente su camino. Necesito que Liam sepa que me tiene.

Después de todo, él es todo lo que me queda.