ابنة الدوق المتحفظة والإمبراطور ذو الرأس البارد

٣

الفصل ٣.

لنعُد إلى الوراء قليلًا، تحديدًا قبل شهرين.

في ذلك اليوم، كان أليكسي لا يزال مشغولاً بواجباته. تدفقت شمس الغروب على المكتب البيضاوي، مما جعل جمال أليكسي أكثر وضوحًا عندما جلس وظهره متجهًا نحو النافذة. من الصعب أن نتخيل أنه ركض عبر ساحة المعركة لمدة سبع سنوات وقاتل وسيفه في يده. لقد تحول جلده المدبوغ إلى اللون الأبيض بالكامل منذ أن تولى منصب الإمبراطور.

"صاحب الجلالة. لقد هدأت علاقاتنا مع الدول المجاورة إلى حد كبير إلى المستوى الذي يمكننا فيه التوقف عن القلق في الوقت الحالي. لماذا لا تتزوج وترحب بالإمبراطورة قريبًا؟ لقد عانى جلالتك كثيرًا في الصراع من أجل خلافة العرش، ويجب أن تعلم ذلك. سيحتاج جلالتك أيضًا إلى إمبراطورة مناسبة لدعمه."

وضع أليكسي ساقيه الطويلتين واحدة فوق الأخرى وابتسم لوزيره سيرجي.

"... رأسك مبهر في انعكاس غروب الشمس."

عند سماع كلماته، مرر سيرجي يده بسرعة على رأسه ولمس شعره كما لو كان يؤكد ما كان يفكر فيه.

"لا يزال لدي شعر في رأسي، على عكس والدي!"

"أنا فقط أمزح. لكن يجب أن نرحب بالإمبراطورة قبل أن يصبح رأسك أصلعًا."

"أنا لن أُصلِّع."

سيرجي بازاروف رجل هادئ وعقل لامع مثل والده رئيس الوزراء السابق، لكنه ينزعج عندما يتم تسليط شعره، لذلك يقوم أليكسي أحيانًا بإلقاء النكات حول هذا الموضوع ومضايقته. بالمناسبة، كان لرئيس الوزراء السابق رأس جميل ومشرق وكان اسمه الثاني هو رئيس الوزراء حجر الشيطان المُضيء.

يوجد في الإمبراطورية عدة عروق من الحجارة السحرية المضيئة، وهو حجر يضيء بسكب القوة السحرية فيه، وهناك تاريخ من الصراعات مع الدول المجاورة عليه، لكن كل هذا أصبح وراءنا الآن.

"إذن سأدعوك إلى حفلة راقصة خلال شهرين، حيث سيتم تكريمك بمجموعة من البنات المناسبات. أي نوع من النساء ترغب في رؤيتها يا صاحب الجلالة؟"

"لا يهمني من ستكون طالما أنها ستبذل قصارى جهدها من أجل هذه الإمبراطورية."

"ستكون قادرًا على انتقاء واختيار العدد الذي تريده، ولكنني سأكون قادرًا على تزويدك بالعدد الذي تريده من الشركاء المحتملين."

"لا، أي امرأة ستفعل."

"ألا يمكنك أن تحلم أكثر قليلاً بالزواج؟"

"سيرجي، هذا سيكون ما تفضله."

مذهول أليكسي، وضع يده على ذقنه وفكر للحظة.

"لو كان بوسعي لرغبت في امرأة ذات بشرة خضراء مثل الضفدع، وقصيرة وبدينة مثل الوحل. نعم، أريد امرأة لطيفة ذات عيون مغطاة بالجلد، وأنف وخدود متدلية، وصوت موحل، وأن تكون أيضًا محبة للحيوانات."

إن تفضيل أليكسي المحدد وغير المعتاد للنساء أمر صادم للغاية لدرجة أن سيرجي اختنق بكلماته.

"أنا أمزح. اعتذاراتي عن قولي هذا الهراء. على أية حال، لا يهمني الشكل الذي ستبدو عليه أو العمر الذي يمكن أن تكونه. لا، العمر هو أقصى ما يمكن أن يصل إليه الطفل، من فضلك."

وهكذا بدأ اختيار أليكسي الثالث للعروس.

سقط ستار الليل وأضاء ضوء الحجر الشيطاني المكتب. كان أليكسي يتناول وجبة خفيفة بيد واحدة وينظر إلى الأوراق التي أعطاها إياه سيرجي.

"ما المشكلة يا سيرجي؟"

أجاب سيرجي على سؤال أليكسي بطريقة متحفظة.

"جلالتك، الشخصية الأنثوية المثالية التي ذكرتها سابقًا، هل يمكن أن تكون هي التي أنقذت جلالته عندما كان طفلاً؟"

وضع أليكسي الأوراق على المكتب وتجعد جبينه.

"ماذا إذا كان الأمر كذلك؟"

نظر سيرجي إلى أليكسي، الذي بدا وكأنه قد ابتلع دودة للتو، وكان يعلم أنه لم يشفي قلبه المكسور بعد.

تعرض أليكسي للإيذاء والقتل عندما كان في السادسة من عمره على يد الإمبراطورة آنذاك.

توفيت والدة أليكسي، وهي الأميرة الأولى للبلد المجاور، بعد ولادته، وبعد ذلك بوقت قصير، تم الترحيب بالإمبراطورة الجديدة من قبل النبلاء المناهضين للإمبريالية. كانت الإمبراطورة هي التي اعتنت بأليكسي، التي وقفت في طريق جعل ابنها، من لحمها ودمها، إمبراطورًا.

من المفترض أن أليكسي قُتل في انهيار أرضي وهو في طريقه إلى قصره في الريف هربًا من حرارة الصيف عندما تم خنقه وقتله في عربته.

وبعد ذلك، جردوه من ملابسه وألقوا بجثته في الغابة حيث كان وكر معظم الوحوش.

لقد كان السبب السهل وراء سير الأمور بسلاسة وفقًا لخطة الإمبراطورة هو أنه في ذلك الوقت، كان مناهضو الإمبريالية يتمتعون بقدر هائل من القوة. تم إحياء جسد أليكسي، المهجور في غابة الشر، من خلال البَركَة التي منحتها له والدة ميكو وقت وفاته. ولكن عندما عاد إلى الحياة، وجد نفسه في غابة مليئة بالوحوش السحرية.

تم منحه الحياة مرة أخرى، وسرعان ما تعرض أليكسي العاري للهجوم من قبل وحش شيطاني.

بكائه وصراخه لن يصل إلى الوحوش الشيطانية، ولن يستطيع أحد مساعدته. انقلب الدب الأحمر ذو الثلاث عيون، الذي يبلغ طوله ثلاثة أضعاف طول الشخص البالغ، على الشاب أليكسي، والتهم بطنه، الذي لا يزال على قيد الحياة، والتهم شفتيه وخديه الناعمتين.

ولكن حتى لو أكله وحش شيطاني ومات، فسوف ينتعش أليكسي عند الفجر وفي شمس الصباح. وفي اليوم التالي، أكله وحش شيطاني مرة أخرى ومات مرة أخرى.